Глава 3 (Часть 1)

После долгой ночи утренний свет пробился сквозь облака и мягко опустился на землю.

Рассеялась бесконечная тьма и тишина.

В отличие от ночного запустения, днем Цянь Юэ Чэн снова ожил, наполнился шумом и суетой.

Груженые товарами повозки и верблюды въезжали в городские ворота, торговые караваны сновали туда-сюда.

Лавки открылись с раннего утра, крики торговцев не смолкали, развеивая вчерашнюю тревожную тишину.

Лу Цзючжоу прибыл из Кун Шаня уже к полудню. Опасаясь преждевременно раскрыть свои планы, он не стал афишировать свой приезд в Цянь Юэ Чэн.

В отличие от других мечников, крупных и грубоватых,

он обладал красивой внешностью: брови, словно мечи, глаза, как звезды, тонкие губы алого цвета, будто тронутые румянами, придавали ему изысканную красоту и легкий шарм.

Однако взгляд его был холоден и отстранен, лишенный кровожадности, он излучал спокойствие, подобно древней статуе Будды под лампадой.

Белоснежные одежды казались чистыми и незапятнанными.

В обычный день такой статный и красивый юноша непременно привлекал бы всеобщее внимание.

Но в Цянь Юэ Чэн, где большинство женщин не выходили из дома, а торговцы и путники спешили по своим делам, каждый опасаясь за свою жизнь, его появление не вызвало никакого ажиотажа.

Это, наоборот, облегчало ему задачу.

Лу Цзючжоу незаметно осмотрелся, а затем направился к стене с объявлениями о награде, расположенной у городских ворот.

За поимку опасных демонов обычно назначали высокую награду, а их описание, повадки и время нападений сообщали всем жителям.

Как он и ожидал, объявление о поимке инкуба с наградой в сто золотых лянов красовалось на самом видном месте. Лу Цзючжоу поднял глаза и внимательно прочел его.

— Каждые три дня, в полночь…

Значит, завтра.

Он сжал губы, его кадык дрогнул, голос был низким, без юношеской звонкости.

Инкуб всегда нападал ночью, и никто не видел его настоящего облика.

Изображение на объявлении было схематичным: темный силуэт с двумя большими красными глазами, похожими на фонари, и никаких других деталей.

Лу Цзючжоу много лет путешествовал и уничтожил бесчисленное множество демонов и злых духов, ему доводилось встречаться и с инкубами.

В отличие от других демонов, инкубы не имели постоянной формы и могли легко менять свой облик, принимая вид прекрасных юношей, чтобы соблазнять женщин.

Кроме того, они мастерски скрывали свою ауру, выдавая себя только во время нападения, когда принимали свой истинный облик, чтобы поглотить жертву.

Поэтому найти их в толпе было очень сложно.

Осознав это, Лу Цзючжоу нахмурился, его лицо стало холодным, как лед, отстраненным и неприступным.

Пока Лу Цзючжоу размышлял, как выманить инкуба, не подвергая опасности жителей города,

белая тонкая рука протянулась из-за его спины и сорвала объявление о награде за инкуба.

Он опешил и невольно обернулся.

Он чувствовал чье-то присутствие за спиной, но аура этого человека была спокойной, как у обычного смертного, и Лу Цзючжоу не придал этому значения.

Перед ним стояла девушка в розовом платье, на вид не старше четырнадцати-пятнадцати лет, с яркими губами и белыми зубами. Встретившись с ним взглядом, она ничуть не смутилась.

Девушка улыбнулась и помахала объявлением.

— Что, друг мой, ты тоже хочешь взять это объявление?

Лу Цзючжоу не судил людей по внешности, однако, даже достигнув пика поздней стадии Золотого ядра, он не мог определить уровень ее культивации.

Никакой духовной энергии, тонкие пальцы, без мозолей от меча или хлыста.

Очевидно, девушка не привыкла к физическому труду.

Конечно, не исключено, что она была могущественной отшельницей из какой-нибудь скрытой секты, чей уровень культивации превосходил его собственный.

Услышав, как девушка назвала его «другом», Лу Цзючжоу из вежливости представился:

— Меня зовут Лу Цзючжоу из Кун Шаня. Позвольте узнать, из какой вы секты?

Разглядев Лу Цзючжоу, Бай Хуэй с трудом подавила желание присвистнуть. Юноша смотрел на нее так пристально, что она на мгновение потерялась в его красоте.

Чуть не выронила объявление из рук.

Проснувшись утром, она сразу же получила задание от 888. Судя по началу романа, история с инкубом в Цянь Юэ Чэн была поворотным моментом в судьбе Лу Цзючжоу.

В отличие от других демонов, инкубы питались человеческими желаниями, чем сильнее были желания, тем сытнее становились демоны.

Если бы инкуб из Цянь Юэ Чэн не поддался искушению легкой добычи и не стал бы поглощать души, Лу Цзючжоу, возможно, просто поймал бы его и заточил в Башне заточения демонов в Кун Шане лет на сто. После очищения от демонической энергии его могли бы и освободить.

К сожалению, инкуб был слишком кровожаден и, вкусив человеческую душу, уже не мог остановиться.

Поэтому Лу Цзючжоу в конце концов пришлось уничтожить его на месте.

Хотя инкуб обладал всего лишь парой сотен лет культивации, поглощая души, он быстро сформировал демоническое ядро.

Воспользовавшись моментом, когда Лу Цзючжоу обнажил меч, инкуб взорвал свое ядро, и волна темной энергии накрыла юношу вместе с его мечом.

Для Лу Цзючжоу это не представляло серьезной угрозы, он мог получить лишь небольшие ранения, но беда заключалась в том, что это был инкуб.

Демон, способный питаться желаниями.

Даже самый стойкий дух мечника не был застрахован от желаний. У Лу Цзючжоу была страсть к мечам, и это тоже было своего рода желанием.

Он мог легко контролировать эту страсть, она не представляла для него опасности.

…Но все это было бы верно, если бы Лу Цзючжоу в будущем не встретил ту демоницу, которая воспользовалась его слабостью и нарушила его душевное равновесие.

Поэтому задача Бай Хуэй заключалась в том, чтобы помочь Лу Цзючжоу уничтожить демона и не дать демонической энергии проникнуть в него, чтобы в будущем у демоницы не было шанса воспользоваться его слабостью.

— Девушка?

Видя, что Бай Хуэй молчит, погруженная в свои мысли, Лу Цзючжоу моргнул и повторил свой вопрос чуть громче.

— Вам неудобно отвечать?