Когда Аксель обернулся, чтобы посмотреть на похитителя убийств, он с удивлением обнаружил Мартину Валентино, стоящую в дверях с поднятой волшебной палочкой. Судя по силе заклинания, он ожидал увидеть какого-нибудь профессора или что-то в этом роде. Уж точно не студента, который был всего на два года старше его.
- Ты в порядке?! Ты ранен?!
Прежде чем Аксель успел даже подумать о том, что предпринять, она уже приближалась к нему. Он был весьма напуган ее грациозной и благородной осанкой. Девушка шла к нему без малейших признаков страха или колебаний. Захваченный её импульсом, Аксель подумал о том, чтобы сбежать от этой силачки, которая всего несколько мгновений назад случайно снесла голову троллю. По крайней мере, на этот раз его шансы успешно сбежать были намного выше, чем в прошлый раз.
Как раз в тот момент, когда он размышлял об этом, он увидел, что она наступила на участок земли, заколдованный его Лубриос Ниторэм, и свалилась задницей на землю.
Аксель посмотрел на девушку, которая неловко перед ним развалилась. Весь её могучий имидж был фактически разбит вдребезги этим. Теперь он немного беспокоился, что она может обвинить его в своём падении - в конце концов, с таким лучом заклинания, как у неё, шутить не стоило. Он разнес голову невосприимчивого к магии тролля на части.
В течение последних двух месяцев Аксель изучал эту девушку. Она казалась ему достаточно особенной, чтобы можно было ограничить доступ к её информации в системе. Результаты его исследования казались весьма интересными.
Несмотря на печально известную репутацию её семьи и то, что она обладала более чем в 100 раз большим количеством денег и влияния, чем семья Малфоев, она не подавала никаких признаков плохого поведения в школе и не проявляла враждебности по отношению к нему. Аксель хотел бы, чтобы так оно и оставалось. Он знал, как отличить кого-то вроде Драко Малфоя от неё, поэтому, когда он посмотрел на неё, лежащую на полу, он сильно растерялся - стоит ли просто убежать, или же помочь ей подняться, а может, просто продолжать стоять на месте и наслаждаться открывшимся ему видом.
Хотя у него не было времени на раздумья, поскольку Мартина быстро поднялась и неловко кашлянула. На щеках у неё появился румянец, свидетельствующий о её смущении.
- Кхм, прости мою неуклюжесть. Это было довольно неэлегантно с моей стороны, - сказала она тоном, который казался гораздо более зрелым, чем её возраст, и Аксель догадался, что она воспользовалась Окклюменцией. - Но прямо сейчас нам нужно убираться отсюда. Профессора могут появиться здесь в любое время, и будет очень непросто объяснить, как один первокурсник и третьекурсница умудрились сразить тролля и разрушить его череп. Ты ранен? Ты можешь идти?
- Погоди-ка минутку, появятся профессора?! - Аксель пропустил остальные её слова мимо ушей. Он только сейчас понял, что наличие тролля в школе оказалось большей проблемой, чем он думал.
Действительно, этот монстр, появись в классе, полном учеников, мог бы превратить класс в сплошной фарш. Что что, сотрудникам действительно имело смысл принять меры. Но если они найдут здесь его вещи, то узнают, что всё это время он не ночевал в общежитии и нарушал комендантский час… И в этом случае его обязательно накажут.
- Э-э-э... Я не могу уйти прямо сейчас. Мне нужно собрать свои вещи, - сказал Аксель, бросаясь прочь и начиная складывать остальные свои пожитки в сумку. Если бы учителя нашли здесь его вещи, они могли бы подумать, что эти вещи принадлежат человеку, который ударил Тролля по голове.
Мартина в замешательстве смотрела, как Аксель набивает свою сумку вещами. Она не могла понять, почему у него здесь так много всего.
- Какие вещи? Поторопись! Нам нужно уходить! - сказала она, когда её внимание переключилось на вещи, которые он упаковывал. Книги, форма, зубная щетка, матрас, подушка, одежда и подобное. Девушка нахмурилась. Зачем ему понадобились эти вещи здесь?
- Подожди. Только не говори мне... - был только один вывод, к которому она могла прийти. - Ты... ты действительно здесь жил? - недоверчиво спросила она, оглядывая разрушенную комнату.
- Да, - Аксель только пожал плечами.
Это было настолько очевидно, что он даже не мог этого отрицать,
хотя и не мог понять, какого черта она здесь делает и почему, чёрт возьми, она такая любопытная. Разве не предполагалось, что Вундеркинд от Мафии будет вести отчужденный и неприступный образ жизни в Хогвартсе?
Конечно, он не знал, что за всей своей мощной предысторией Мартина была всего лишь затворницей с очень низкими социальными навыками, о которых можно было бы говорить.
Услышав его ответ, Мартина пришла в ужас.
- Серьезно? Как кто-то может здесь оставаться? Как ты вообще можешь засыпать в таком месте?
Это был один из очень немногих уголков замка, который вообще не освещался ночью, так как на самом деле здесь никто не ходил и не ходит. Даже она когда-либо осмеливалась бродить ночью только по освещенным местам. Так что Мартина не могла понять, как кто-то может спокойно спать здесь по ночам, в то время как поблизости нет ни одного живого человека. Аксель бросил на неё раздраженный взгляд:
- Мне здесь достаточно неплохо спалось, пока Тролль не решил грубо потревожить меня сегодня ночью.
Мартина посмотрела на разрушенные двери, и ей стала ясна картина
, которая... разве это не ещё больше приводит в ужас? Представьте, что вы спите один в жутком месте, а уродливый тролль внезапно выламывает вашу дверь и набрасывается на вас… Мартина была уверена, что её крик разбудил бы весь замок.
- Но
почему ты остался здесь? Почему бы просто не остаться в слизеринском общежитии? - спросила она, хотя могла догадываться, каким будет ответ.
Аксель пожал плечами:
- Мне не понравились мои соседи, - коротко сказал он.
Мартина подумала, что её предположения, возможно, не так уж далеки от истины. Его случай напомнил ей случай с другой её любимой героиней, Луной Лавгуд, которая была одинока в первые годы своей жизни в Хогвартсе. Вот почему она хотела помочь. Этот мальчик спал один в этой мрачной части замка. И если этого было недостаточно, то теперь даже это место для него будет недоступно. Она бы рассказала ему о Выручай-комнате, но однажды видела, как Амбридж заходила туда, так что это место больше не могло быть безопасным.
- Если тебе действительно нужно другое место, я могла бы поговорить с...
- В этом нет необходимости, - сказал Аксель, который к этому времени уже проверил свои уведомления.
Иногда вознаграждения системы были основаны на его потребностях. Так было и на этот раз.
[Тебе удалось выжить в схватке с Троллем. Поздравляю.
>+2% одобрения
> Информация о секретной комнате]
- Хорошая работа, система, - мысленно похвалил он.
К настоящему времени он уже много раз осознал силу информации. Когда Аксель закончил убирать все следы своего присутствия в этом месте, с некоторой магической помощью Мартины, он оглядел комнату со сложным выражением лица. За последние два месяца он уже изрядно всё здесь облюбовал. Но, похоже, ему даже не дали времени предаться воспоминаниям, так как заухала сова Мартины, и они услышали торопливые шаги, доносящиеся с той стороны, откуда пришли!
И Аксель, и Мартина были поражены этим. Оба не хотели, чтобы их нашли здесь. Доводы Акселя были ясны, а доводы Мартины были... немного сложными. Она не хотела, чтобы все знали, как много у неё сил, поскольку из своей предыдущей жизни она знала слишком много сценариев, которые могли пойти не так. Черт возьми, она даже не знала, был ли это хороший Дамблдор или темный и манипулирующий Дамблдор. Таким образом, она хотела быть гением только в пределах разумного, а не кем-то, кто мог бы снести голову троллю одним заклинанием. Так что, когда они услышали шаги, оба поспешили в направлении, противоположном звукам шагов.
- Обыщите всю область! - услышали ребята голос профессора Лонгботтом. Для Акселя это был знак.
Он достал метлу, которую "позаимствовал" в сарае для метел, и перешёл на полёт, так как его ноги ещё не совсем были способны бегать. Когда он в конце концов остановился, то с удивлением обнаружил Мартину прямо за собой.
- Почему ты пошла за мной? - спросил он её, стараясь не показать своего раздражения. Она пыталась прочитать его мысли без разрешения. Так что у него, очевидно, не сложилось о ней никакого благоприятного впечатления. Он планировал найти место, о котором говорилось в информации системы, после того, как бросит эту девушку.
Но, что удивительно, несмотря на все те разные пути, которыми он следовал во время своего бегства, ей все же удавалось следовать за ним. Аксель недоумевал, как она не отстала от него. У неё в руках не было никакой метлы.
Мартина нахмурилась:
- Я просто запаниковала и последовала за тобой. Это проблема?
Когда появились профессора, она запаниковала и побежала пешком вместе с Акселем, но потом увидела, что он спокойно движется, оглядываясь назад, почти исчезая из её поля зрения, как в прошлый раз, а затем он достал свою метлу. Внезапно она вспомнила, что тоже умеет летать, что заставило её проклясть свое маггловское мышление. После этого она просто следовала за ним, куда бы он ни полетел, поскольку он казался таким спокойным и собранным, как будто знал, что делает. Аксель покачал головой.
- Не проблема. А теперь, почему бы нам не разойтись в разные стороны?
Становилось довольно холодно. Аксель хотел побыстрее найти новое место, рекомендованное системой, и поспать, но он не мог пойти туда в её присутствии.
Во-первых, где, черт возьми, они сейчас были? Аксель понятия не имел. Он просто летел наугад, куда глаза глядят. Он достал свою волшебную палочку и зажег её, сделав видимым только их непосредственное окружение
Мартина тоже вздрогнула. Покачала головой:
- Нет. Я не могу оставить тебя здесь одного: сегодня Хэллоуин, я не могу просто позволить тебе найти другое место для ночлега.
Это небезопасно, - сказала она, оглядываясь вокруг, чтобы определить, где они находятся. Аксель остановился и посмотрел на неё.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы с тобой совершенно не знакомы. Я не понимаю, почему ты заходишь так далеко, чтобы помочь мне. Ты чего-то хочешь от меня? - четко спросил он. Сейчас он чувствовал себя неважно, поэтому ему было трудно из-за того, что эта девушка, что была едва ли на два года старше его, была такой любопытной и командовала им.
- Я..., - Мартина была ошеломлена, когда поняла, что её действия действительно кажутся ненормальными, особенно учитывая обычную внешность, которую она обычно использует, чтобы избегать людей. Но она не могла просто сказать ему, что просматривала его воспоминания без его разрешения, не так ли?
В этот момент Роулет, сидевший у неё на плече, внезапно начал настойчиво ухать, что привело её в замешательство:
- Что такое? - спросила она. Мартина сначала была раздражена: они только что избежали одной опасности, а уже надвигалась другая? Хотя настойчивость и страх, которые она испытывала от их связи, подсказывали ей, что к ситуации нельзя относиться легкомысленно. Обхватив себя руками из-за холода, она повернулась к Акселю.
- Аксель… где именно мы находимся? - спросила она, зажигая свою палочку, и с удивлением обнаружила, что её дыхание было запотевшим из-за холода. Здесь не было света, и от этого места веяло холодом и безлюдьем. Неосознанно она придвинулась ближе к Акселю, чтобы хоть немного согреться. Аксель пожал плечами.
- Понятия не имею. Возможно, мы где-то на втором или третьем этаже, - ответил он, нахмурившись, когда кое-что понял. Ему было холодно, потому что на нем не было заколдованной одежды. Но… Одежда Мартины, должно быть, заколдована, верно? Её вещи походили на те, что купила ему Андромеда.
Мартина сделала паузу.
- Подожди, т-ты сказал, что мы можем быть на т-третьем этаже?
В этот момент красные системные предупреждения, которые были ранее, внезапно появились снова, заставив его вздрогнуть.
[Аксель, тебе нужно бежать. Сейчас.]
"Что за хрень?"
[Дементоры. Система не в состоянии защитить тебя от атак на твою душу.]
Аксель понял, что система сейчас не шутит, но, прежде чем он успел что-либо предпринять, услышал хриплое дыхание, доносящееся откуда-то сверху. Сильный холодок пробежал по его спине, когда он быстро повел палочкой вверх, делая видимой большую часть области над ними. И от того, что он увидел, у него перехватило дыхание.
К нему приближалось две высоких фигуры, закутанных в грязные и изодранные черные плащи с капюшонами.
- Ааааааа!
Прямо рядом с собой Аксель услышал пронзительный крик Мартины, но он не мог обратить на него никакого внимания, так как целью существ была не Мартина, а он сам. Ей даже не нужно было так сильно бояться, так как она могла просто убежать, пока эти существа были заняты им. Акселю вдруг стало очень холодно. Холод, казалось, пронизывал его одежду, проникал под кожу и проникал прямо в сердце.
Внезапно перед ним замелькали образы, образы пыток, избиений. Это было так, словно он заново переживал самые худшие моменты своей жизни. Хотя изображения прояснились, когда он услышал сигнал системы, придавший его разуму некоторую ясность.
Другая палочка выскользнула у него из рукава.
- Электрика… Импульса... Какого хрена? - почему он чувствовал себя таким безнадежным? Почему борьба казалась такой бесполезной? - Электрика Импульса... - и вообще, зачем он вообще живет? В чем цель его жизни? Кого вообще будет волновать, если он умрет?
Но затем внутренний голос произнес: "Чёрт возьми, я живу для себя, блин! Мне наплевать, волнует это кого-нибудь или нет!"
Да! Он жил для себя. Не слишком ли он незначителен для других? Какова была его цель? Что ж, он должен был стать величайшим магом всех времен и показать гигантский средний палец всем, кто пытался его унизить. Так что, даже если ему придется умереть, он должен, по крайней мере, показать памятный средний палец своим нападавшим.
- Электрика Импульса!!!
Ошеломленные глаза Акселя снова сфокусировались, когда два светящихся синих стержня вонзились в двух дементоров, которые нависали над ним.
- Экспекто Патронум! - услышал он смутный голос рядом с собой, но его сознание уже постепенно ускользало. Мальчик упал на землю. Мрачное предчувствие исчезло, и всё, что он чувствовал - то, что он был слаб. Слабым и жалким.