Глава 30: Письмо. 

После инцидента с троллем в Хогвартсе произошло несколько изменений. Например, несколько мракоборцев, выбранных министром, были расквартированы здесь, наряду с применением других мер безопасности. Были установлены системы сигнализации, чтобы остальные члены администрации были проинформированы, если подобное повторится, и чтобы не допустить, чтобы тролль начал убивать. Но на самом деле это было не так уж и важно. По сравнению с другими магическими школами Хогвартс был относительно безопасен.

У студента, который находился в центре всего этого, Акселя Ханта, была своя доля осложнений.

"Что за хрень? Эта женщина сумасшедшая или что?", подумал он, глядя на письмо от самой Министра Магии. После недавних событий он ожидал многого, но никак не этого… Оно как будто вообще не имело смысла.

Единственное, что удалось сделать этому письму, - это разорвать слабый пластырь, который Акселю удалось наложить на рану, которую появилась в самый черный день в его жизни.

- Чушь собачья..., - пробормотал он, скомкал письмо и бросил его в угол своей сумки вместе с маленьким кошельком, который она ему прислала, и даже не проверил его содержимое. Он уже испытывал к себе столько нежелания и отвращения, просто пользуясь тем, что прислала ему Андромеда. А эту женщину можно было бы считать святой по сравнению с ССМВББ, сумасшедшей сукой волшебного мира Беллатрисой Блэк. Так что он даже не рассматривал возможность использования её даров. Он был вором с принципами. И на что она намекала, когда написала, что не должен связываться с...?

Она отправила это только после того, как увидела его фотографию с богатой девушкой, спящей рядом с его кроватью. Что она могла подумать? Что он какой-то жиголо? Это не так! И что бы с ним стало, если бы он принял любую помощь от женщины, которая метафорически раздела его догола и лишила его достоинства как личности просто для своего развлечения? Принятие её помощи определенно сделало бы его кем-то гораздо худшим, чем альфонсом. Но она что-то знала о его отце?

Что ж, это несколько ново. Аксель вспомнил сон, который он видел в канун Хэллоуина. Сразу после того, как он увидел этот сон, на него напал Тролль - мгновением после того, как он проснулся, а затем увидел, как какая-то девушка снесла ему голову. После чего практически сразу появились преподаватели, он сбежал, и на него напали дементоры, а, проснувшись, он обнаружил, что попал в переделку из-за фотографии. Так что нельзя винить его, раз он забыл большую часть сна и не мог его вспомнить. Единственное, что он помнил - мужчина и женщина, которые определенно были его родителями, что оставили его со смотрителем детского дома. Так что его также нельзя было винить за то, что он ничего не хотел знать о своих родителях. Аксель просто хотел не иметь ничего общего с этой женщиной до того дня, пока он не заставит её встать перед ним на колени, пока он сделает с ней кое-что намного хуже, чем то, что она сделала с ним.

Так что, на данный момент он из кожи вон лез и вместо нескольких слов написал ей "вежливый" и "подробный" ответ, который, как он надеялся, должен был убрать её из его чертовой жизни до того желанного момента.

[Это довольно жестоко, Аксель.]

Аксель пожал плечами.

- Я в курсе. Но - я действительно чувствую себя лучше после того, как написал это, - пробормотал он, обращаясь к системе. Он изложил в письме всё...

После этого почти всё вернулось на круги своя, за исключением того, что у некоторых людей всё ещё были некоторые проблемы.

- Что мы будем с ним делать? - спросил студент четвертого курса несколько разгоряченным тоном. У него были светлые волосы, уложенные в стиле "ястреб", и красивые черты лица.

- Не будь идиотом, Дамиан. Сейчас он под защитой девчонки, - сказал Аларик Малкольм, староста. У него тоже были светлые волосы, но они были аккуратно зачесаны назад.

- Но, брат! Ты знаешь... и все знают, что она нравится мне уже три года! И мне даже не удалось толком поговорить с ней за все это время. А теперь какой-то сопляк подобрался к ней так близко?! Мы не можем этого допустить!

- Смирись с этим, Дамиан. Если мы не сможем установить связь с этой семьей через тебя, то, по крайней мере, не превращай их в наших врагов! Всё ясно? - серьёзно спросил Аларик.

Руки Дамиана сжались в кулаки, но он все равно кивнул:

- Я буду осторожен.

- Лучше бы так и было. Ты больше не ребенок, так что тебе следует начать думать своей головой прямо сейчас, - сказав это, Аларик ушел.

И Дамиан, который уже собирался выказать ещё большее разочарование, внезапно остановился, наконец воспользовавшись своей головой. Они не могли обидеть семью Валентино, верно? Но что, если никто не поймёт, кто это сделал? Теперь вопрос заключался вот в чём… Когда? Ему придется дождаться подходящей возможности.

***

- Занять позицию, прицелиться, стрелять!

- Флипендо!

- Занять позицию, прицелиться, стрелять!

- Флипендо!!

- Занять позицию, прицелиться, стрелять!

- Флипендо!!!!

Было раннее утро, и на арене проходили занятия Дуэльного клуба для первокурсников с выстроенными в ряд многочисленными тренировочными манекенами, на каждом из которых студенты практиковались группами.

- Занять позицию, прицелиться, стрелять!

- Флипендо!

С каждой командой профессора Лонгботтом студенты, стоя на приличном расстоянии от манекенов, произносили заклинание и пытались попасть в маленький круг нарисованный в центре их груди. Это было не первое упражнение, и очень немногие студенты смогли удачно попасть в цель с такого расстояния.

- Не преувеличивайте движения палочки! Это только отклонит вас от вашей цели. Держите руку, плечо и запястье крепко, иначе отдача изменит траекторию, и на таком большом расстоянии этого будет достаточно, чтобы промахнуться мимо цели, - заявила профессор Алиса, несколько раз постучав палочкой по ладони с суровым видом.

- Ханна, ты делаешь это неправильно. Ты должна держать руку полностью вытянутой, поднятой на уровень глаз для лучшего прицеливания, - сказала Гермиона Грейнджер, которая была в той же группе, что и друзья Роуз. Что ж, за последние несколько месяцев у девушки-одиночки появились новые друзья. Ханна, которая старалась изо всех сил и была немного довольна своим прогрессом, сразу же расстроилась.

- Эй, это не обязательно неправильно. И у неё всё просто отлично, понятно? - вступилась Сьюзан, рыцарь Ханны в сияющих доспехах.

- Роуз, ты обязана победить злых слизеринцев в сегодняшнем матче, хорошо? - сказал Невилл, запуская заклинание и промахиваясь.

- Заткнись, Невилл. Не все слизеринцы злые, - сказала Дафна, которая тоже была в той же группе. За эти месяцы Дафна сдружилась с Гермионой больше, чем с другими когтевранцами, и благодаря этому Гермиона подружилась с Золотым квинтетом. Сегодня они практиковались в стрельбе, и профессор Алиса разделила студентов на группы по семь человек из-за ограниченного количества тренировочных манекенов. Поскольку здесь были все факультеты, эти шестеро друзей попали в одну группу.

Дафна оглядела огромную арену в поисках других групп, и Роуз втайне сделала то же самое.

"Где он, черт возьми?", подумала первая с любопытством.

"И куда же теперь делся этот парень?" раздражённо подумала вторая.

И в этот момент парень, о котором они беспокоились, наконец появился в дверях с тёмными кругами под глазами и растрепанными длинными волосами. Из-за его ночных занятий, которые включали в себя проникновение в спальни людей, наряду с бесконечными тренировками, не так уж хорошо высыпался по ночам и смертельно уставал из-за упражнений. А эти чертовы занятия Дуэльного клуба проводились ранним утром, даже до начала обычных занятий.

- Вы опоздали, мистер Хант. Мы тренируемся группами по семь человек. Вы можете присоединиться к малышу Неви - я имею ввиду, к группе мистера Лонгботтома. Там есть свободное место.

Роуз вопросительно посмотрела на Невилла.

- Я думала, твоя мама считает, что все слизеринцы злые? - саркастически спросила она. И если Алиса научила своего сына этому, то зачем ей посылать слизеринца в его группу? Лично она до сих пор не могла решить, был ли Аксель Хант хорошим парнем или самым злым из них всех.

Невилл отвел взгляд:

- Ну, мои бабушка, папа и дядя думают, что нужно говорить это всё время. Мама тоже должна думать так же, верно? - озадаченно произнес он.

Когда профессор Лонгботтом порекомендовала ему присоединиться к группе Невилла, Аксель, который как раз искал группу, остановился и посмотрел в их сторону.

"Это что, ад?" , подумал он, увидев людей, состоящих в группе. Он был в плохих отношениях со всеми, за исключением Дафны.

Профессор Алиса, похоже, не планировала продолжать работу до того момента, пока он не присоединится к группе. До сих пор эта женщина относилась к нему справедливо, поэтому он не хотел просто открыто отвергать её предложение перед сотнями студентов. И самое главное, он даже не смог найти другие группы со свободными местами за такое короткое время. Поэтому, вздохнув, он решил просто присоединиться к группе, которую ему назначили.

- Ты выглядишь ужасно, - прокомментировала Дафна, как только Аксель подошел к ней.

- Да, и тебе доброе утро, - пробормотал он, зевая, и достал свою палочку.

Его волшебная палочка зажужжала и выстрелила маленькими розовыми искрами, приветствуя его. Аксель просто слегка сжал её в ответ. Что касается приветствия волшебной палочки - Дафна была не из тех, кто возражал бы, но ему не хотелось разговаривать со своей волшебной палочкой в присутствии других. Сделав глубокий вдох, он сфокусировал взгляд и выпрямил сутулую спину. Заняв стойку, он выстрелил в манекен.

Заклинание попало почти в центр круга.

- Эй, как ты это сделал? - спросила Роуз, глядя на постоянно дрожащую руку Акселя, которая свободно держала палочку. Не было никакого способа, которым кто-либо смог бы быть точным с такой рукой. Девочка задалась вопросом, был ли это просто случайный удачный выстрел. Они стояли на приличном расстоянии от манекена.

- Да, раньше у тебя плохо получалось, - прокомментировала Дафна.

Это был не первый раз, когда было организовано подобное мероприятие. В последний раз, когда она видела, как он стреляет, у него это получалось отвратительно плохо. Его заклинания были настолько слабыми, что иногда даже не формировались должным образом, и их заряд всегда был за милю от цели.

Аксель пожал плечами:

- Я тренировался, - пренебрежительно сказал он.

Тогда прицеливался он дерьмово из-за своих травм, а выходная мощность заклинаний была настолько слабой, что заклинания типа луча были ему недоступны. Даже в своей дуэли с Драко он воспользовался только одним заклинанием, и то, ему пришлось зарядить его два раза, чтобы нанести некоторый урон. Но благодаря его упорному труду, информации и знаниям, которые он получил от системы, мальчик значительно продвинулся за последние три месяца. Благодаря диете из магических ингредиентов и упражнениям его тело теперь было гораздо лучше приспособлено к магии, что облегчало её передачу даже через поврежденные нервы, а связь с его палочкой стала крепче, чем когда-либо. Благодаря этому, его выходная мощность теперь была достаточно велика, чтобы он мог использовать заклинания лучевого типа. Что касалось прицеливания, то за это время его тело действительно немного восстановилось, и...

[Прицеливание: 8%]

Он и здесь добился прогресса. Это тоже не было таким уж сложным навыком. Его мастерство было бы довольно высоким, если бы он не был калекой.

Короткий ответ Акселя никого не удовлетворил, особенно когда они все посмотрели на его дрожащую руку.

- Брось, Роуз, это был просто удачный выстрел. В таком состоянии невозможно быть точным, - сказал Невилл.

Аксель просто проигнорировал всех, выпустив ещё несколько заклинаний, почти все из которых попали в манекен.

- Да как ты это делаешь?! Ты не двигаешь палочкой, и, кроме того, профессор сказала, что мы не сможем попасть в цель, если не будем держать руки твердо! - спросила Гермиона, которая больше не могла этого выносить. Она очень завидовала тому, что мальчик находится под покровительством её кумира, Мартины Валентино. Гермиона надеялась, что она будет единственной, кто привлекает внимание Мартины, но после Хэллоуина всё изменилось.

Видя, что они не практикуются и только мешают ему, он решил удовлетворить их любопытство и покончить с этим.

- Здесь нет ничего особенного. Я просто держу свою палочку прямо вверх и направляю ее на манекен, - сказал он, протягивая свою палочку и целясь в середину манекена. - Теперь, если бы моя рука не дрожала, заклинание попало бы прямо в яблочко, но, поскольку она так сильно дрожит, она определенно отклонится в каком-то направлении, что полностью испортит направление. Итак, мне просто нужно предвидеть, в каком направлении рука сместится, и в какой-то степени переместить мою руку в другом направлении, чтобы исправить всё. Единственная проблема заключается в том, что моя рука на самом деле не очень то хочет делать то, чего хочу я, поэтому, прежде чем даже переместить руку, я также должен подсчитать, какое отклонение будет вызвано тем, что моя рука среагирует не совсем так, как я хочу, и пошевелить рукой, приняв во внимание эти два фактора. Теперь, если всё правильно, я смогу попасть в яблочко, но, как вы можете видеть, мне всё ещё нужно много практиковаться. Теперь достаточно понятно?

При этих словах вся группа потеряла дар речи. Некоторые потому, что не все поняли, а некоторые потому, что поняли всё, что он сказал.

- Просто… что было бы, если бы он полностью исцелился? - тихо пробормотала Ханна, выглядя немного испуганной.

У всех побежали мурашки по коже, стоило им услышать это и вспомнить, как Аксель стреляет по мишени. Аксель только покачал головой. Он даже не рассказал, что он также должен учитывать отдачу, вызванную заклинанием. С его слабыми запястьем и пальцами ему уже было трудно держать палочку в руке и не уронить её.

Но, можно признать, что всё было не так уж плохо. Он не был бы так хорош в некоторых вещах, если бы был полностью исцелен. Например, он никогда бы не стал работать над своим прицеливанием и выходной мощностью, поскольку это не было бы проблемой. Да, он был бы гораздо лучшим магом, дуэлянтом и бойцом, чем сейчас, но у него не было бы многого из того, что он улучшил сейчас. И теперь, когда он исцелится, у него будет всё то, что ему положено иметь. А также то, что он приобрел благодаря необходимости срочно улучшить то, что делало его слабым.

"Хотя я бы все равно предпочел не становиться калекой, если бы мне дали шанс", подумал он.

В конце концов, три месяца - это такой маленький срок. Возможно, он совершенствовался быстрее, чем кто-либо другой, но, учитывая все обстоятельства, он все ещё довольно слаб в бою.

Вот почему...

- Флипендо!

Он начал серьезно тренироваться. Хотя, то же самое нельзя было сказать об остальных. Ученики всех четырех факультетов сегодня были довольно рассеянны. Потому что сегодня в полдень состоялся матч Гриффиндора против Слизерина.

Начало сезона Квиддича. А также день встречи. Обычно это не имело такого большого значения, но несколько факторов привели к значительному увеличению ажиотажа вокруг всего этого.

Прежде всего, Девушка-Которая-Выжила будет участвовать в этом матче. Её выбрали в команду в самый первый год обучения. Но была и другая причина. Более веская причина. Очевидно, конфликты между слизеринцами и другими факультетами по какой-то причине медленно обострялись, что делало Слизерин самым ненавистным факультетов из всех четырех. Теперь большая часть Хогвартса хотела увидеть, как слизеринцам надерут задницу.

Пока ребята тренировались, Дафна повернулась к Акселю.

- Не хочешь пойти и посмотреть матч вместе с нами? - спросила она. Аксель недоуменно посмотрел на неё:

- Ты пойдешь? Тебе не кажется это совершенно "бессмысленным"?

Дафна пожала плечами.

- Я должна поболеть за мою девочку, Роуз. По крайней мере, скажи мне, что ты придешь, чтобы мне не пришлось страдать в одиночестве.

Аксель покачал головой.

- Не приду, - ответил он. Конечно, он немного интересовался квиддичем, но он не хотел тратить свое время впустую. Дафна вздохнула. Она не пыталась переубедить его, поскольку для Акселя "нет" означало "нет ", если только...

- Я надеялась, что до этого не дойдет, но, похоже, у меня нет выбора. Я требую свою услугу в обмен на то, что я выполнила большую часть твоей домашней работы за последний месяц. Так что выбирай.

Аксель раздраженно посмотрел на неё.

- Серьезно? Вот как ты растрачиваешь мою услугу впустую?

- Эй! Я думаю, это того стоит.

Ей не то чтобы было сложно оказывать ему эту услугу, поскольку у них обоих было одно и то же домашнее задание, только разное время сдачи. И ей даже не нужно было писать его домашнее задание, так как ему разрешили пользоваться самопишущими ручками.

Совсем рядом Роуз безмолвно слушала подшучивание между этими двумя. Аксель действительно мог так много говорить по своей воле? И это намек на улыбку, которую она видит в уголках его рта?

Сьюзен высказалась по этому поводу гораздо более громко:

- Эй! Почему вы с ней такие хорошие друзья, но не со мной? Это несправедливо!

Аксель и Дафна закатили глаза.

- Мы не друзья.