Глава 12

Том, точка зрения: Двухнедельное путешествие в маленькую деревню Открытые Пещеры пошло мне на пользу. Я всё ещё был немного взвинчен тем, что произошло, но, по крайней мере, большая часть моего гнева ушла, и осталась только беспокойная энергия от сидения в повозке. Технически я был здесь для защиты, поэтому, когда туман сгустился, я пошёл в голову каравана, чтобы вести путь, хотя знал, что шансы на то, что что-то произойдёт так близко к деревне, были близки к нулю. Все мои мысли изменились, когда я отчётливо почувствовал, что за мной наблюдают. Это было для меня не ново, ведь как городской стражник, патрулирующий улицы, ты всегда чувствуешь, что за тобой следят несколько человек, чтобы они могли служить системой оповещения для тех, кто занимается тёмными делами. Проблема была в том, что здесь за мной никто не следил, все либо разговаривали между собой, либо сами несли дозор и смотрели в лес. Я испытывал это чувство лишь однажды в жизни, в конце первого года службы в страже я взял необязательную должность в Охотничьей страже. Нужно иметь 10 циклов опыта, прежде чем можно записаться, и деньги хорошие за то, чтобы отправиться в лес и защищать пару дворян, пока они охотятся ради спорта. Мне до сих пор снятся кошмары о волке 19 уровня, который прыгнул мне на спину в тот день. Этот инцидент повлиял на моё решение остаться обычным патрульным и сосредоточиться на оттачивании своих навыков путём усердия, упорного труда и времени, вместо того чтобы идти по более быстрому пути повышения уровня, подвергая себя риску. В конце концов, полученный опыт был результатом трёх вещей: во-первых, насколько требовательна деятельность, нужно ли тратить все свои ресурсы или можно продолжать заниматься этим днями напролёт без проблем. Во-вторых, насколько сложна для тебя деятельность: сражаться с равным противником даст меньше опыта, чем если ты сражаешься с тем же противником без маны, или, что ещё лучше, ремесленник, который делает нож, который он делал много раз до этого, получает меньше опыта за последний, а тот, который он делает после с увеличенными характеристиками, будет стоить ещё меньше опыта, так как получить такой результат было легче. Последнее – это риск, и это довольно самоочевидно: чем выше опасность, тем больше опыта. Ты сражаешься с противником в спарринге или насмерть, опыт будет это отражать. Моё небольшое столкновение с опасностью ясно дало мне понять, что я не создан для того, чтобы выдерживать опасность, поэтому для меня был путь медленный, но верный. Теперь я был на взводе, я не брал такие задания раньше именно потому, что не хотел снова проходить через это, и теперь это чувство, что за мной наблюдают, вернулось. Я смотрел сквозь туман, но не мог понять, откуда за мной наблюдают. Внезапно что-то двинулось от дерева слева от меня. Я услышал треск ветки и замахнулся щитом, почувствовав плотный контакт. Я посмотрел на того, кого ударил, и увидел маленького ребёнка, который показался мне странно знакомым. «Альзинот», — сказала Кейт из-за моей спины, произнося исцеляющее заклинание на ребёнка, которого я только что сбил с ног. «Том, зачем ты ударил щитом ребёнка, который только что назвал тебя старшим братом?» — спросила она со смесью замешательства и гнева. window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "6291d4945648930028748c1a", id: "pf-1558-1"}) Этот рассказ был незаконно взят с Royal Road. Если вы видите его на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом. Затем я осмыслил её слова: он назвал меня как? Я снова взглянул на него, и да, он действительно похож на Аякса. Глубокое чувство вины охватило меня, когда я поднял его и понёс к деревне, обдумывая, как лучше всего объяснить это своим родителям и самому Аяксу. И всё же, клянусь, если у этого ребёнка нет навыка скрытности, я съем свой левый сапог.

Аякс, точка зрения: Моя голова раскалывалась, когда я начал шевелиться, обнаружив себя в собственной постели. Последнее, что я помню, это как щит моего брата приближается ко мне, и странное слово, произнесённое после. Я попытался сесть, с удивлением обнаружив, что, хотя голова всё ещё раскалывалась, я не чувствовал боли от самого удара, и моё здоровье теперь показывало 70/70. fɾeeweɓnѳveɭ.com «Хорошо, ты проснулся», — услышал я мягкий, приятный голос. Я поднял глаза и начал размышлять, как сильно меня ударил брат. На стуле рядом с моей кроватью сидела блондинка, читающая свиток, с кошачьими ушами и хвостом. Я знал, что зверолюди — часть этого мира, как и гномы с эльфами, но знать, что что-то существует, и видеть это — две очень разные вещи. «Как ты себя чувствуешь, голова всё ещё болит?» — спросила она, подходя, чтобы проверить меня. «Кто ты?» «Кейт, я твоя…» — это всё, что она успела сказать, когда в дверь вошла моя мама, выглядящая обеспокоенной и немного запыхавшейся. «Аякс, как ты себя чувствуешь? Голова болит? Ты помнишь, что произошло?» И вопросы продолжали сыпаться, это был первый раз, когда я видел свою маму в таком расстроенном состоянии, всегда такую собранную и спокойную торговку, это новое поведение выбило меня из колеи. Примерно через минуту непрерывных вопросов она сделала паузу, чтобы перевести дух, и я увидел свой шанс. window.pubfuturetag = window.pubfuturetag || [];window.pubfuturetag.push({unit: "618befb240ce5b0028261626", id: "pf-878-1"}) «Да, мама, я в порядке, думаю, Том ударил меня щитом, не уверен, что произошло после этого», — быстро свалил я вину на брата, ведь я не видел его почти 4 года, и первое, что он делает, это пытается меня оглушить. «Я просто учил тебя не подкрадываться к кому-то в туманном лесу», — сказал Том из дверного проёма со своей фирменной ухмылкой, хотя в его глазах всё ещё читалось беспокойство за меня. «Шучу», — он быстро поднял руки, когда внимание моей мамы переключилось с меня на него. «Как он, Кейт? Он поправится?» «Да, с ним всё будет хорошо». «Так почему ты решил проверить, достаточно ли твёрдая моя голова?» — спросил я брата, на моём лице появилась лёгкая улыбка. «Небольшая заминка после встречи с волком в тумане несколько лет назад, тебе, наверное, не стоит использовать свой навык скрытности в пределах досягаемости от меня», — он попытался отмахнуться, но по выражению его глаз я подумал, что это, возможно, нечто большее, чем просто небольшой инцидент, каким он это выставляет. «Какой навык скрытности?» — спросила мама, переводя взгляд с брата на меня, замешательство было ясно на её лице. «Тот же, что он использовал, когда я присматривал за ним, прежде чем уехал, тогда я не был уверен, есть ли у него такой, но то, что он подошёл ко мне так близко, и никто в караване не заметил, — это явный признак». Он спокойно рыл мне могилу, совершенно не обращая внимания на взгляд «ради бога, заткнись». Кейт это заметила, но лишь бросила на меня взгляд жалости, как бы говоря, что она не может помочь. «Значит, у тебя есть навык скрытности?» — спросила мама, и я внезапно заинтересовался своими ногами. «Поэтому я никогда не могу найти тебя, когда хочу что-то доставить миссис Олене?» «Дело не в том, что я не хочу помогать тебе с доставкой, а в 30-минутном откровении о том, как я напоминаю ей её сына, которое она выдаёт мне каждый раз», — пробормотал я себе под нос. К счастью, она этого не услышала и, кажется, снова обрела самообладание. «Неважно, мы можем добавить это в список того, о чём нам нужно поговорить, а сейчас ужин остывает, пойдёмте все есть». Она кивнула в сторону двери и вывела меня за Кейт и Томом на кухню, где папа и Джуди накрывали на стол на шестерых, кажется, Джонни на этот раз к нам не присоединится, чему я был рад. Последнее, чего я хотел, это чтобы эти сплетни дошли до него, что у меня есть навык скрытности.