Глава 11

Последние несколько недель все наши соседи недоумевали, почему Джуди прибежала домой всего через 10 минут после того, как пошла посмотреть на караван. Скажу вам, что убедить их в том, что всё дело в двух изумрудах, найденных ею в странном куске руды, было непросто. Но то, как Джуди это преподнесла, я почти поверил, что она получила навык актёрского мастерства или обмана.

Было только трое, кто, казалось, не совсем поверил в это: Алана, Джонни и папа. Алана, возможно, не совсем верила в то, что ей рассказывали, и я не могу быть уверен, что Джуди не призналась своей лучшей подруге, но, судя по всему, либо она поняла, что это не её дело, либо их дружба была очень глубокой с обеих сторон, и она знает, но не распространяла это дальше, даже своей семье. Папа, я думаю, уверен, что происходит что-то ещё, но он просто не знает что, и убедил себя, что его незнание, если не лучше для семьи, то по крайней мере безопаснее, и оставил это в покое после разговора в тот вечер, когда это произошло.

И остался Джонни, который так часто и масштабно устраивал «рыболовные экспедиции», пытаясь выяснить, что произошло, что с такой самоотверженностью он мог бы занести рыбу в список исчезающих видов. Мы в основном притворялись дурачками, но я видел, что и маму, и папу начинало раздражать его любопытство. Проблема была в том, что если бы они попросили его уйти из-за этого, это было бы равносильно признанию, что что-то происходит, и он, похоже, тоже это знал.

Это привело к тому, что я собрал свой маленький сад немного раньше, чем хотел бы, ведь это должны были быть мои карманные деньги, и я хотел хотя бы немного отложить на чёрный день. В конце концов, если он теперь так внимательно присматривается к Джуди, а Том — лучший боец среди всех детей его возраста, сколько времени пройдёт, прежде чем он начнёт совать нос в мои дела?

Итак, собрав все свои растения, я вечером подошёл к маме, зная, что получу гораздо лучший результат, если поговорю с ней о стоимости того, что у меня есть, и хотя бы немного пойму, как работают деньги. Я дождался, пока ужин закончится и все разойдутся по своим комнатам, а сам вызвался помочь убрать со стола. Как только мы закончили, я отвёл маму в сторону.

— Мам, я сегодня собрал все свои растения, и мне бы хотелось получить совет, сколько они стоят, чтобы я хотя бы имел представление, за сколько мне их продавать в следующий раз, когда придёт караван, — спросил я её.

— Ты уже собрал, но им ещё целый цикл до готовности. Я знаю, мы договорились, что ты будешь заниматься своим уголком, но мы не должны так просто выбрасывать деньги, — сказала она, и её многолетний опыт выращивания этих трав проявился.

— Я знаю, но мне кажется, мои были готовы, — сказал я, идя в свою комнату и принося два мешка трав, которые я отдал матери для осмотра. Сначала она посмотрела на меня с жалостью, но когда она начала вытаскивать всё больше и больше растений, её выражение лица изменилось на замешательство, затем на подозрение, а потом на полное недоверие, так как растения перед ней были не только достаточно хороши для сбора урожая, но, скорее всего, крупнее, ярче и мощнее, чем те, что она собирала за все предыдущие годы.

Я подавил ухмылку, которая просилась на лицо, и слушал её, пока она заканчивала осматривать оба мешка. — Ты вырастил всё это в том маленьком уголке, который я тебе дала? Это потрясающе, только это, вероятно, будет стоить больше, чем весь остальной мой сад, — она казалась одновременно гордой и немного растерянной от того, что её почти шестилетний сын смог сделать больше, чем она, с меньшими затратами.

— Ну, во-первых, я думаю, нам стоит разобраться, как работают номиналы. Сначала у нас есть разные металлы, из которых состоят монеты, которые мы используем: железо, медь, серебро, золото и платина. Каждая из них имеет обычные и крупные монеты. Каждая крупная монета стоит 10 мелких, а каждая монета из более дорогого металла стоит 10 крупных монет предыдущего металла, — терпеливо объяснила она мне, раскладывая 6 разных монет на столе передо мной: 3 крупных и 3 мелких. По сути, номиналы в этом мире таковы: каждое следующее значение в 10 раз больше предыдущего, так что 1 крупная платиновая монета стоит 10 платиновых монет или 100 крупных золотых монет, 1000 золотых монет, 10000 крупных серебряных монет и так далее, вплоть до железных монет. В такой маленькой деревне, как наша, большинство покупок и продаж осуществляются железными монетами, а более дорогие вещи — медными. Серебро используется для семейных сбережений, а также когда фермеры продают часть своего урожая в город. Золотые и платиновые монеты нас не касаются.

Затем она объяснила мне, сколько должны стоить мои растения: примерно полторы-две крупные серебряные монеты, ведь это очень хорошие экземпляры. Затем она объяснила мне, что я, вероятно, смогу получить за них одну крупную серебряную монету, если мне повезёт, у каравана, ведь у торговцев есть торговые навыки, и они ни за что не дадут шестилетнему ребёнку справедливую цену за что-либо. — Тем не менее, я думаю, это будет хороший опыт для тебя, — сказала она с некоторой болью в глазах от того, что ей придётся отпустить меня одного, как мы договорились много циклов назад, когда она позволила мне разбить свой сад.

После этого мы аккуратно убрали растения обратно в мешки и легли спать. Я чувствую себя намного лучше и совсем не беспокоюсь о том, как пройдёт эта продажа, теперь, когда я знаю, чего стоит мой товар. Я не вижу причин, по которым я должен принимать более низкую цену. Следующее утро было прохладным, спускался тонкий туман, который не продержится больше часа или двух, поэтому я занялся своими обычными мана- и физическими упражнениями, заменив садоводство на больший контроль маны, пока не увидел, что её уровень опустился до 30 в углу моего зрения.

Пользовательский интерфейс, я думаю, одно из моих самых полезных взаимодействий с этой системой. Да, возможно, потребовалось немало сосредоточенности и силы воли, чтобы убедить себя, что я могу видеть своё здоровье, выносливость и ману в правом верхнем углу зрения, как в играх дома, но в конце концов всё получилось. Хотя всё в этом интерфейсе, кажется, подчиняется правилам, например, сообщение, однажды закрытое, не может быть открыто снова без повторного запуска действия, которое вызвало его появление, вы можете влиять на систему, чтобы она работала в вашу пользу, например, я могу ввести новую команду, чтобы свернуть сообщение вместо его закрытия.

Когда я бегал по деревне, я заметил караван, приближающийся к деревне сквозь туман, поэтому я решил быстро взглянуть на него и, возможно, немного подслушать. Может быть, я смогу найти способ немного поднять цену на свои растения. Выглядывая из-за дерева, я с удивлением увидел Тома, идущего впереди каравана к деревне в приличных доспехах с большим плоским щитом, прикреплённым к его руке. Не видя ничего другого сквозь туман, я решил поприветствовать своего старшего брата дома и узнать, почему он вернулся.

— Эй, старший брат, что при… — это всё, что я успел сказать, выйдя к нему из-за дерева, прежде чем увидел вспышку движения и почувствовал, как земля уходит из-под ног. Оказалось, что подкрадываться к стражнику и внезапно выскочить из-за дерева, чтобы заговорить с ним без предупреждения, — это хороший способ получить удар щитом. Я почувствовал, как лежу, прислонившись к дереву, зрение быстро темнело, и в ушах звенело. — Он только что назвал тебя старшим братом? — раздался мелодичный голос, остальная суматоха утонула в звоне. Последнее, что я увидел, было моё здоровье, показывающее 30/70. Всё потемнело, и я погрузился в забытьё, услышав «Альзинот».