Глава 17: Гермес

Сила Гермеса была слишком велика, но иногда у него были и довольно цивилизованные увлечения, например, создание собственных скульптур. Да, он был настолько самовлюблен, что ваял свои собственные, сверхгигантские изваяния, полные силы и красоты. Его скульптуры назывались Скалой Гермеса, и Скала Гермеса была создана из камня из самых глубоких недр ада, вылитого при самых ужасных температурах.

Поэтому она была чрезвычайно твердой.

Древние подземные народы построили за Скалой Гермеса величественные и грандиозные врата, важнейший вход в подземный город — Врата Гермеса, также известные как Врата Ада. Эти огромные каменные врата высотой в сотни метров сливались с окружающими скалами, эффективно отбивая внешних захватчиков. Почти никто не мог силой проникнуть через эти врата, хотя обычно они были открыты.

Все это была информация, расшифрованная с наскальных рисунков. Я не знал, стоит ли верить всему этому, особенно легендам о трех Владыках Преисподней. Но одно было ясно: вскоре после того, как мы проплыли мимо стометровых скульптур Гермеса, перед нами смутно показалась черная точка. Без сомнения, Врата Ада уже были перед нами. Если они действительно достигали нескольких сотен метров в высоту, то нам, вероятно, предстояло плыть еще несколько часов.

Температура воды здесь постоянно менялась. В некоторых местах она могла превышать 80 градусов Цельсия, и мы могли пройти только после того, как Байху понижал температуру. В других местах температура воды составляла около 30 градусов. Это было связано со сложным подводным рельефом и различными температурами окружающих притоков.

Притоки с разной температурой впадали в основную подземную реку с разных направлений, что не только приводило к разной температуре в разных участках реки, но и создавало множество течений и водоворотов. Нас разрывали различные бурные и сложные потоки, что значительно снижало скорость нашего продвижения и увеличивало расход нашей физической энергии.

Но это было не то, о чем я беспокоился. Я беспокоился о том, что ждет нас, когда мы достигнем Врат Ада. Возможно, я был слишком мнителен, но мое необъяснимое чувство опасности, появившееся без приглашения, становилось все яснее.

В этих раздумьях прошло еще несколько часов. Черная точка перед нами продолжала увеличиваться и становиться все четче. Это действительно было нечто огромное. Точнее, это были не столько врата, сколько гигантская стена эпического масштаба.

Высота в сотни метров действительно была правдой, но это была огромная стена, слившаяся со скалами. Посреди ряда гигантских стен был огромный проем, который сейчас был открыт, спокойно ожидая прибытия гостей издалека.

Самым невероятным было мерцание огней на огромной стене. Эти огни были видны нам издалека. Что это могло означать? Неужели в подземном городе все еще живут подземные жители?

Для нас это была одновременно хорошая и плохая новость. Мы могли бы узнать много нового о подземном мире от его обитателей, а одной из целей нашего путешествия было исследование откровений из моих снов. Однако мы не знали языка подземных жителей, и нас ждали большие трудности. Хотя подземный город не был закрытым, я мог представить, сколько проблем нас ожидает.

Возможно, нам нужно было принести жителям что-то в подарок. Может быть, мы могли бы связаться с их знатью и получить от них некоторую важную информацию. Но что же нам подарить знати подземных жителей? Это тоже была большая проблема.

Мы высадились на довольно открытой местности. На берегу даже виднелись многочисленные гальки. Это были намытые каменистые берега, такие же, как на поверхности. Мы вышли на берег, чтобы сначала отдохнуть, а потом решить, что делать дальше. Почти 10 часов непрерывного плавания истощили наши силы. Сушеное мясо разбухло от воды.

Вскоре оно начнет гнить. Нам нужно либо найти новую еду, либо снова высушить его. Пока мы не стали этим заниматься, решив разобраться с этим после того, как войдем в подземный город.

Мы сели на несколько больших камней и начали жевать разбухшее сушеное мясо.

В любом случае, нам нужно было что-то съесть, чтобы восстановить силы. Кто знает, что нас ждет дальше?

Самая большая проблема сейчас заключалась в том, что мы совершенно не знали о текущем состоянии подземного города. Было странно, что врата находились всего в 2-3 километрах от нас, но на этом широком каменистом берегу не было никаких признаков подземных жителей.

Здесь, казалось, вообще не было следов жизни. Подземная река с резкими перепадами температуры действительно не подходила для жизни, но почему на этом берегу не было никаких следов подземных жителей? Неужели они давно покинули это место? Тогда как объяснить огни на стенах? Судя по их плотности, там должно быть много людей, несущих дозор.

Сидя здесь, мы не могли разрешить ни одного вопроса, поэтому мы снова отправились в путь. Хэйлун использовал свой огненный артефакт, чтобы высушить нашу одежду и тела, словно фен после душа. Мы чувствовали себя прекрасно, отправившись в путь сухими. Только лично подойдя к легендарным Вратам Ада, можно было по-настоящему ощутить их величие. Хотя мы видели много чудес,

каменная стена высотой в сотни метров, возвышающаяся менее чем в 100 метрах от нас, вызывала чувство ничтожности, которое не требовало объяснений.

Даже когда мы подошли к огромным открытым каменным вратам, мы все еще не обнаружили никаких признаков жизни. Наши сомнения росли. Я начал сомневаться в своих прежних рассуждениях.

Может быть, огни на каменной стене были каким-то видом огня, который мог гореть десятки или даже сотни лет? Если это так, то в подземном городе определенно произошли какие-то изменения, возможно, какая-то катастрофа.

Мы без колебаний прошли через эти легендарные Врата Ада, войдя в настоящий ад.

Подробнее