Глава 13: История гномов

Король гномов Дилень III был убит во сне, прямо в своей постели. Королевская гвардия быстро оцепила огромный замок, заблокировав все проходы. Брат короля, Тикунь, стремительно захватил замок. Переворот произошел так внезапно, что многие даже не успели понять, что трон сменил владельца, пока непокорные министры не были убиты и вывешены на городских стенах. Тикунь был жестоким и безжалостным правителем.

Начало войны ознаменовалось бесконечной резней. Чтобы укрепить свою власть, он безумно убивал всех, кто не желал подчиниться. Тысячи голов были вывешены на городских стенах.

Королевство гномов быстро раскололось на несколько частей. У короля Диленя было десять братьев, пятеро из которых владели собственными феодами. Теперь все они восстали. Подземный мир стремительно погрузился в невиданное ранее безумие и резню. Пещерники также оказались под ударом.

Вождь пещерников не желал вмешиваться в борьбу гномов за власть и решил сохранять нейтралитет.

Однако это решение принесло пещерникам огромную катастрофу. Гномы обезумели, и пещерники не могли оставаться в стороне. Эта война неизбежно уничтожила большую часть цивилизационных достижений подземного города.

Война продолжалась очень долго, сотни лет непрерывных боевых действий — это невообразимая ситуация, но это было реальностью. Нынешний подземный город давно утратил свое былое великолепие и богатство.

Тем не менее, гномы — трудолюбивая и творческая раса. Много лет спустя они усердно восстанавливали свои дома, разрушенные войной. Хотя им вряд ли удастся вернуть былое величие, они, по крайней мере, медленно восстанавливались.

Подобно тому, как мир людей то объединяется, то распадается, мир гномов также периодически переживает различные войны и бедствия.

Огромную угрозу в глубинах земли представляют активные движения земной коры и лавовая активность. Фактически, частые извержения лавы и геологические движения в глубинах земли постоянно держат королевство гномов в состоянии крайней опасности. Конечно, они, возможно, уже привыкли жить в такой среде. Их постройки необычайно прочны, а подземная транспортная сеть сложна. Кажущиеся сложными и хаотичными пещеры на самом деле существуют в упорядоченном виде, по крайней мере, для гномов.

Я продолжал расшифровывать информацию о подземном городе, но Хэйлун и Байху вытащили меня обратно в реальный мир. Как только я вернулся в реальность, меня охватило головокружение. Похоже, в последнее время я слишком часто использовал свои ментальные силы, и мне нужно было отдохнуть. Я знал, что мы столкнулись с какой-то опасностью, иначе они не стали бы меня прерывать. Да, это смутное чувство опасности медленно приближалось и постепенно превращалось в реальную угрозу.

Опасность исходила откуда-то сзади. Сначала нас накрыла огромная волна жара, а затем я постепенно потерял сознание, полностью погрузившись в бесконечную тьму.

Тьма снова окутала мой разум, и я снова погрузился в какое-то видение. Возможно, я потерял сознание, возможно, я покинул этот мир. Это то чувство, когда душа покидает тело? Неужели я так бесславно умер? Я не знал, что происходит. Говорят, что перед тем, как душа покинет тело, человек может увидеть врата Небес.

Это, должно быть, долгий путь к свету. Сколько времени мне понадобится, чтобы пройти по этому пути?

Но я, кажется, все еще что-то чувствовал. Я чувствовал температуру, чувствовал боль. Какая-то сила мгновенно вернула меня в реальный мир. Меня мучила сильная головная боль, казалось, я не мог открыть глаза от боли. Я катался по земле, обхватив голову, мои внутренности сильно скручивались, словно невидимая рука сжимала их и трясла. Это было невыносимо больно и невообразимо мучительно. Вскоре я потерял сознание от боли.

Я с трудом очнулся спустя неизвестно сколько часов, возможно, даже несколько дней. Трудно сказать. Поднявшись и разбудив Хэйлуна и Байху, которые тоже были без сознания, мы остановились, чтобы обсудить дальнейшие действия. После обсуждения мы пришли к выводу, что нас атаковала инфразвуковая волна неизвестного происхождения. Судя по её интенсивности, она почти лишила нас троих жизни.

К счастью, наша физическая подготовка и сила воли едва спасли нас, но мы были крайне ослаблены. Нам нужно было сначала поесть и отдохнуть.

Восстановив силы, мы планировали продолжить движение вглубь земли. У меня уже не было сил расшифровывать оставшуюся информацию на фресках. Пришлось отложить это до тех пор, пока мы не найдем подземный город, если, конечно, эта информация была правдивой.

Мы находились менее чем в нескольких сотнях метров по прямой от подземного города, но это были вертикальные сотни метров. Сначала нам нужно было найти вход в подземный город. Если бы мы нашли подземную реку, шансы найти город значительно возросли бы. Подземная река всегда является самым ценным достоянием подземного города. Без подземной реки не мог бы существовать такой огромный подземный город. Поэтому наша главная задача — найти основное русло подземной реки, а затем следовать по течению.

Мы достали пресную воду и сушеное мясо, принесенные с поверхности, и поели. Мы давно не отдыхали как следует, и внутренности все еще болели. Из носа и ушей у нас шла кровь. Я обмакнул сушеное мясо в кровь и съел. У нас была привычка: съедать часть своей крови, чтобы восстановить утраченные силы. Хотя это, скорее, просто привычка или вера, я не уверен, действительно ли это помогает. Вкус крови был соленым и немного рыбным, и она хорошо подходила в качестве приправы к сушеному мясу.

Это было сушеное мясо сусликов. Эти суслики были очень жирными и вкусными, а высушенное мясо было удобно хранить и переносить. Это был один из основных сухих пайков нашего племени. Они жили в густых подземных туннелях. Охотники выкуривали их дымом, а затем по одному насаживали на копья. Сначала их запекали, а затем делали из них сушеное мясо для хранения.

Подробнее