Глава 2 (Часть 1)

Так называемые маги уже не считались одним видом с обычными людьми.

Это были люди, существующие за пределами мира, стремящиеся к Исток, силе, породившей все сущее, содержащей все записи, каналу, связывающему с богами.

Ради этого они готовы пожертвовать даже родителями или детьми.

Тем более Сакуру не собирались убивать, а лишь отправить в Семью Мато, которая была их союзником.

Рин, владеющая всеми атрибутами, и Сакура, обладающая атрибутом Мнимых Чисел — если бы кто-то из них не смог унаследовать Магический Герб Семьи Тосака и стать магом, это было бы огромным сожалением для Токиоми.

Поэтому, когда Семья Мато, также стремящаяся к Исток и связанная древним договором, обратилась к Токиоми с просьбой «усыновить одну из дочерей Тосака в качестве приемной», Токиоми, находящийся в затруднительном положении, немедленно согласился.

Муж уже объяснил ей необходимость этого решения, и Аой могла только поддержать его.

И сегодня был тот день, когда Семья Мато должна была забрать Сакуру.

Воздух в доме был настолько плотным, словно стал осязаемым. Токиоми молча позавтракал и заперся в своей мастерской.

Хотя Аой думала, что это канун расставания, и стоит ли позвать мужа, чтобы он провел больше времени с дочерьми, она, как и всегда, предпочла молчать.

Две дочери шептались на диване, или, скорее, Рин что-то в одностороннем порядке говорила, а Сакура просто молча плакала, опустив голову.

Аой не знала, что делать, и просто молча занималась домашними делами.

Это был ее обычный способ избежать проблем.

Нарушил застывший воздух зловещий звонок в дверь — пришел тот, кто должен был забрать Сакуру.

Аой не хотела открывать дверь, но ей пришлось: — Кто там?

— Тот, кто пришел за Сакурой.

Ей еще больше не хотелось открывать дверь: — …Пожалуйста, входите.

Когда дверь открылась, в прихожей стоял мужчина ростом более 180 сантиметров. Аой даже пришлось слегка поднять голову, чтобы рассмотреть его лицо.

Его явно тренированное тело было облачено в темно-черный костюм. Хотя черты лица указывали на азиатское происхождение, его смуглая кожа и серебристо-белые волосы создавали яркий контраст.

«Это из-за магии такой цвет волос?» — предположила Аой, потому что он выглядел очень молодо, определенно не старше тридцати.

— Я думал, что придут люди из Семьи Мато, — раздался голос мужа со спины, с лестницы. Он, должно быть, вышел, услышав звонок.

— Люди из Семьи Мато сегодня не придут, — молодой человек, стоявший перед ними, улыбнулся, выражая что-то среднее между вежливостью и нетерпением.

— Вы наемный маг?

Хотя Аой слышала, что Семья Мато настолько ослабла, что почти не могла использовать магические цепи, неужели даже такое важное дело, как забрать Сакуру, им приходится поручать посторонним?

Аой почувствовала беспокойство.

— Я пойду в гостиную и приведу Сакуру, — хотя она так сказала, Аой старалась замедлить свои шаги, желая оттянуть время ухода Сакуры хотя бы на секунду.

Разговор Токиоми и молодого человека продолжался.

— Я действительно маг. Кстати, хотя это немного внезапно, я всегда хотел задать главе Семьи Тосака один вопрос.

— Спрашивайте.

— Почему вы отправляете свою дочь в качестве приемной в Семью Мато?

Этот вопрос заставил Аой затаить дыхание. Она знала ответ, но лишь знала, не понимая его.

— Хм, — муж усмехнулся. Обычно он был более сдержан, но, должно быть, был расстроен из-за предстоящего расставания с младшей дочерью: — Как наемный маг Семьи Мато, это не ваш вопрос.

— Можете ли вы просветить меня?

— Для мага это вопрос третьего сорта.

— Действительно, — молодой человек без смущения признал: — Даже мой учитель говорил, что я не смогу стать первоклассным магом.

Токиоми высокомерно насмехался над молодым человеком, но тот спокойно принял это, что заставило Токиоми на мгновение замолчать, прежде чем продолжить: — Ответ очень прост: я просто хочу, чтобы у моей дочери было счастливое будущее.

— Счастливое будущее? — протяжное повторение, полное замешательства и недовольства.

— Любой маг, у которого есть двое детей, будет мучиться этим, потому что только один из них может унаследовать тайные знания.

— Я понимаю, что маги передают знания только одному ребенку, но в таком случае можно было бы не обучать младшую дочь магии и позволить ей жить как обычный человек, не обязательно отдавать ее в приемную семью.

— Вы действительно маг? — по тону было понятно, что муж сейчас нахмурился: — Если да, то вы должны знать, что для семьи магов самое главное — это родословная и передача магии.

Магия — это то, что накапливается из поколения в поколение. За одно поколение трудно добиться достаточных успехов, и кристаллизация усилий нескольких поколений — это Магический Герб.

Путь к Исток — это смысл и цель существования семьи магов, и Магический Герб — это средство, делающее это возможным.

Поэтому каждый маг, вероятно, считает его самым важным.

— У меня нет кровного родства с моим учителем-магом, поэтому я не мог и не унаследовал от него Магический Герб. Поэтому я действительно не могу понять важность так называемой передачи в семьях магов.

— Неспособность унаследовать Магический Герб, неспособность передать его следующему поколению и даже неспособность понять важность такого действия. Извините, но как маг, вы действительно третьесортный.

Сказав это, шаги мужа постепенно удалились. Вероятно, он, раздраженный, отказался от дальнейшего общения и решил вернуться в комнату за документами Сакуры.

— Ох, — молодой человек, стоявший у двери, озабоченно наклонил голову: — А что думает госпожа?

— Ой, я? — Аой растерянно ответила, обнаружив, что ее подслушивание за стеной прихожей было замечено.

В отличие от мужа, она была обычным человеком, поэтому знала о делах магов лишь понаслышке, но никто никогда не спрашивал ее мнения.

Аой немного запаниковала, отвечая: — Почему вы спрашиваете меня?

Молодой человек серьезно посмотрел на нее, в его светло-серых глазах была только торжественность: — Потому что это ваша дочь будет отправлена.

Аой опустила голову.

Ни одна мать не считает расставание со своими детьми чем-то хорошим, по крайней мере, в мире обычных людей.

Возможно, она молчала слишком долго, и молодой человек продолжил: — Маги, по сути, это другой вид людей, оторванный от человеческого общества, не имеющий ничего общего со счастьем обычных людей. Хотя ваш муж гордится этим, но будет ли так считать ваша дочь? Разве вы, как мать, не желаете, чтобы она выросла обычным человеком и обрела обычное счастье?

— Но это решение, принятое мужем как главой семьи.

— А вы, как мать? — не удовлетворившись этим ответом, молодой человек настойчиво спросил.

— Когда я вышла замуж за этого человека, я уже была готова, — приняв решение, Аой подняла голову и посмотрела на молодого человека: — Возможно, за такое короткое время вы не заметите, но мой муж всегда любил детей по-своему. Поэтому я верю, что и это его решение — ради блага детей.

— Вы очень доверяете своему мужу, — сказал он с восхищением.

— Конечно.

— Тогда не беспокойтесь, — молодой человек вдруг улыбнулся, не дежурной улыбкой, а искренней: — Пока я жив, я ни за что не позволю Сакуре испытать несчастье.

Неожиданное заявление собеседника заставило Аой растеряться, но материнская смелость подтолкнула ее вперед: — Правда?

— Правда, — молодой человек с легким беспокойством нахмурился: — Если бы вы были магом, мы могли бы заключить Геас, но вы обычный человек. Как я могу заставить вас поверить?

Серьезное выражение лица молодого человека заставило Аой мгновенно довериться ему. Без всякой причины, просто материнская интуиция.

Но затем он протянул руку, и она издала вопросительный звук: — Хм?

— Пожалуйста, пожмите мне руку, — торжественно сказал молодой человек: — Не магией, а обычным человеческим способом заключим договор.

— Я буду защищать вашу дочь и сделаю ее счастливой.

— Прошу вас, — Аой невольно крепко сжала его руку: — Отныне Сакура — ваша забота.

— Мама.

— Мама...

Возможно, привлеченные разговором матери с незнакомцем, две девочки появились в прихожей.

Как и ожидалось, Сакура пряталась за Рин, робко глядя на незнакомого молодого человека.

— Сакура, с сегодняшнего дня ты будешь принадлежать Семье Мато. Не прячься все время за Рин.

Голос Токиоми снова раздался с лестницы. Тело Сакуры напряглось от этих слов, и слезы снова потекли.

Рин растерянно посмотрела на Токиоми и Аой, а затем уставилась на молодого человека перед собой.

Она знала, что этот человек заберет ее сестру.

Под таким взглядом молодой человек невольно горько улыбнулся, присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с Сакурой, и сказал: — Все в порядке, Сакура, можешь не плакать. Я обещаю тебе, что ты обязательно снова увидишь своих родителей и сестру.

— П-правда можно? — робкий вопрос, полный надежды, но не смеющий поверить.

— Правда.

Три Основательских Семьи дали клятву не вмешиваться в дела друг друга, поэтому после того, как Сакура станет приемной дочерью Семьи Мато, даже просто увидеться с ней будет непросто. Токиоми и Аой знали это, и этот молодой человек, посланник Семьи Мато, тоже должен был знать.

Но он все равно, словно ничего не зная, торжественным тоном обещал Сакуре.

— Но сейчас, чтобы снова встретиться, Сакуре придется временно расстаться со всеми. Сакура сможет это сделать?

— …Смогу, — поколебавшись, она все же согласилась.

— Умница.

Молодой человек с улыбкой погладил Сакуру по голове. Сакура, удивленная прикосновением, подняла глаза, впервые прямо посмотрела на молодого человека, а затем медленно, медленно улыбнулась ему мягкой улыбкой.

— Не смей обманывать Сакуру! — стоящая рядом Рин, чьи глаза слегка покраснели, все равно старательно уперла руки в бока, подражая взрослым: — То, что пообещал Сакуре, обязательно должен выполнить.

— Хорошо, — молодой человек повернулся к Рин и тоже улыбнулся: — Рин, ты тоже, не прячься и не плачь втихаря из-за того, что Сакуры не будет, иначе Сакура будет смеяться над тобой, когда вы снова встретитесь.

— Ч-что за глупости! Кто будет плакать?! — хотя тон был жестким, слова, произнесенные со слезами на глазах, совершенно не убеждали.

Молодой человек, словно не заметив этого, похвально погладил Рин по голове, тем же движением, что и Сакуру: — Не будешь плакать? Отлично, Рин, ты и правда старшая сестра.

Затем молодой человек поднял обе руки, взяв сестер за предплечья, и торжественно сказал: — Сакура, Рин, так называемая семья — это те, кто даже на расстоянии не может разорвать свои узы.