Глава 53.1

— А что насчет вице-капитана?

— Разумеется, она здесь.

Юзель думал, что Аэтения взяла с собой еще и Бет. Неужели она ушла только с Беллой? Он облизнул губы.

— Эй, в чем дело?

— Я не знаю, где ее высочество.

— Не беспокойся об этом. Ты не знаешь, дама Белла вместе с ней?

— Ее тоже нигде нет, так что я бы предположил, что да.

— Тогда беспокоиться не о чем.

Беспокоиться не о чем… Не беспокоиться о безопасности принцессы? Звучит довольно иронично, поскольку он все-таки ее сопровождающий. Однако Аэтения выглядела так, будто могла защитить себя сама. Мало того, у нее есть Белла, и эта женщина определенно была опытным сопровождающим.

Единственная проблема заключалась в том, что ему было что ей рассказать. Он не мог перестать думать о том, что упустил свой шанс. «Возможно, совместный завтрак, который она неожиданно устроила несколько дней назад, был моим последним шансом», — сожалел он.

— Ты знаешь, куда они отправились? — в отчаянии спросил Юзель.

— На ум приходит слишком много мест. А что? Тебе нужно их найти?

— Я… ее сопровождающий, — неохотно ответил он. Юзель знал, что несет чушь. Он пригладил пальцами челку, а затем глубоко вздохнул. «Что я здесь делаю?» Он не знал, откуда взялась эта тревога. Аэтения вернется, когда посчитает нужным. Она всегда была такой… В недавнем прошлом, когда они почти не виделись, Юзель понял, что она ходит куда хочет и когда хочет. Если он останется здесь, то в конце концов услышит стук копыт ее лошади.

Итак, почему же он так нервничал? Юзель потер затылок и тихо вздохнул:

— Черт возьми…

— Ты расстроен, потому что она уехала без тебя?

— Расстроен?.. Нет. Я просто… Я просто волнуюсь. — Это было все, что он мог сказать. Зловещее предчувствие заставило его сердце учащенно забиться. Он знал, что скоро что-то произойдет. Он не мог объяснить охватившее его чувство. Это было похоже на хождение по краю. Юзель задумчиво кусал губу. «Кто заставляет меня ощущать это?» Принцесса Аэтения или принц Юсиэль, который сейчас в комнате? Юзель прищурил глаза, глубоко задумавшись. Он даже не мог сказать, кто именно заставлял его переживать.

— Почему ты волнуешься? Если дама Белла с ее высочеством, они вернутся рука об руку даже из глубин ада.

— Я собираюсь вернуться в особняк.

Юзель пошел прочь от Леона.

— Что? Тебе некого сопровождать. Куда ты идешь? — Леон схватил Юзеля за руку, и тот запоздало осознал, что случайно сказал про возвращение в особняк. Юзель открыл рот и закрыл его. Он еще раз отошел от Леона.

— Я… просто возвращаюсь в свою комнату, вот что я имел в виду.

— Ты сегодня странно себя ведешь, — усмехнулся Леон, и короткий смешок эхом зазвенел в ушах Юзеля. Что бы Леон ни говорил, Юзель его больше не слушал. Он поднял глаза и тупо уставился на жилище рыцарей. Затем он развернулся и быстро зашагал прочь.

— Юзель! — громко позвал Леон, догоняя его. Зловещее предчувствие продолжало усиливаться. Юзель проигнорировал Леона и зашагал еще быстрее. Рыцарь нахмурился, продолжая следовать за ним.

— Леон, прости, но прямо сейчас я хочу побыть один.

— С тобой все будет в порядке?..

— Я в порядке. — Он несколько раз пробормотал себе под нос, что с ним все в порядке, и оглянулся. Как только он увидел, что Леон стоит на месте, Юзель бросился бежать. Мужчина стоял неподвижно и наблюдал, как он удаляется.

— Ничего не случится, — успокаивал себя Юзель.

* * *

Следующие три дня Юзель провел взаперти в комнате с принцем Юсиэлем. Как он и хотел, за эти три дня ничего не произошло. Никто не усомнился в том, что принц не покидал своей комнаты, и никто не пытался войти.

Единственной неожиданностью было письмо из Сиана. Кроме этого, причин для беспокойства не было.

«И в письме на самом деле ничего не говорилось».

Без особых усилий перебравшись через забор, Юзель ускорил шаги. В особняке было тише, чем обычно, и это создавало жутковатое ощущение. Ничего не произошло, когда Юзель направился в комнату принца. Он вздохнул с облегчением… странное чувство посреди напряжения. Он решил, что, вероятно, просто слишком много думает. Ничего не должно было случиться.

Юзель открыл дверь и вошел. Принц Юсиэль обычно встречал его, лежа на диване или отрываясь от каких-то случайных дел. Или же он спал. Однако сейчас его нигде не было видно.

— Принц Юсиэль? — прошептал Юзель, закрыв дверь. Он оглядел комнату, но ощущения, что в комнате кто-то есть, не было. Везде, включая ванную, было тихо.

«Неужели он сбежал?» — на мгновение задумался Юзель, но решил, что принц не совершил бы что-то настолько опрометчивое.

— Принц Юсиэль, — снова тихо позвал Юзель и направился к кабинету. В комнате было устрашающе тихо, и он положил руку на рукоять своего меча. — Вы здесь?

Юзель взялся за дверную ручку. Его снова охватило это зловещее предчувствие. Он затаил дыхание и вытащил меч из ножен так тихо, как только мог.

Было бы хорошо, если б ничего не случилось, но парень решил, что лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Он тихо отступил назад, а затем пинком распахнул дверь. Из кабинета выбежали двое незнакомцев.

— Кто вы? — спокойно спросил Юзель и отступил еще на шаг. Он увидел, как находившийся за спинами двоих мужчин принц рухнул на пол.

Они только посмотрели друг на друга. Юзель крепче сжал рукоять своего меча. Присмотревшись, парень увидел, что принц все еще дышит. Осознав, что он не мертв, Юзель почувствовал облегчение. Он подумал, не стоит ли позвать на помощь, но тут же нахмурился. Если б он был где-то в другом месте, кто-нибудь мог бы его услышать, но в этом особняке как будто водились привидения. Даже если б он позвал на помощь, вряд ли хоть кто-то отозвался бы.