Глава 52.1

— Но это была не только Аэтения. Кажется, все мне поверили.

Оглядываясь назад, Юзель понял, что не могло быть никакого такого способа, чтобы все рыцари третьего ордена поверили его лжи. Нахмурившись, он глубоко задумался. За все время, что он провел в империи, был ли хоть один момент, когда кто-то сомневался в нем? Узнавал ли его кто-то когда-нибудь?

Ответ: «никогда». Как принц, Юзель всегда находился в своей комнате. Он вступал в контакт с другими людьми только как рыцарь, и поэтому люди знали его только как рыцаря Юзеля.

— Не то чтобы я всегда прятался. Я был на улице в окружении людей, но проблем никогда не возникало.

— Ты ведь не выходил на улицу в качестве принца, не так ли?

— Ну, да.

— Дело не в том, что люди не понимали, кто ты такой. Они просто не заметили тебя, — вздохнул Юсиэль. — Тебе не кажется, что принцесса Аэтения, возможно, просто развлекается, обманывая тебя? Возможно, она уже давно в курсе и только притворяется, что ничего не знает.

— Нет причин, по которым бы она стала так делать.

Юсиэль молчал, и Юзель откинул назад волосы. Он и раньше думал так же, но у принцессы действительно не было причин делать что-то подобное. Они были недостаточно близки, чтобы она могла оказать ему услугу. Что касается веселья… У Аэтении слишком много забот, чтобы веселить себя чем-то подобным. Слишком мало произошло, чтобы предполагать, что она пыталась использовать его, имея какие-то скрытые мотивы.

— Неважно, сколько я об этом думаю, у нее нет абсолютно никаких причин для этого.

— Хм. Что ж, понятно…

— Вы когда-нибудь встречались с принцессой Аэтенией?

— Нет.

— Вы когда-нибудь обменивались с ней письмами?

— Нет, я даже не знал о ее существовании, пока мне не сказали жениться на ней. Я тоже думаю, что нет причин, по которым она стала бы это делать.

— Она ведь ничего не выигрывает, помогая Сиану.

— Ага.

— На самом деле ей бы даже помогло, если б она рассказала всем правду.

Последовало тяжелое молчание. Юзель откинулся на спинку стула так сильно, как только мог, и уставился в потолок. Он не мог поверить, что снова смотрит на узоры, которые так часто рассматривал в первые дни своего пребывания во дворце.

«Куда она отправилась?» Если Белла поехала с принцессой, ей ничего не угрожает. Но Юзель хотел знать, о чем она думает. Планирует ли она что-нибудь? Юзель потер лоб. На мгновение он подумал о том, чтобы покинуть дворец, но сделать этого он не мог, пока в комнате находился Юсиэль.

«Интересно, есть ли какие-нибудь новости из Сиана…» Прошло не так много времени с тех пор, как Юзель похитил принца. Капитану потребовалось бы несколько дней, чтобы сообщить Сиану о случившемся и получить ответ. Юзелю пока не нужно было спешить.

Пока он размышлял, кто-то постучал в дверь. Юзель взглянул на Юсиэля, который уже забежал в гардеробную и закрывал дверь. За последние несколько дней он научился делать это быстро всякий раз, когда кто-то приходил.

— Войдите, — сказал Юзель.

Слуга вошел и поклонился. Затем он протянул письмо на серебряной тарелке.

— Письмо? — спросил Юзель.

— Да. Оно из Сиана.

Юзель неохотно взял конверт. Он не мог поверить, что Сиан отправил письмо прямо во дворец. Слуга снова поклонился и вышел из комнаты.

— Письмо из Сиана? — спросил Юсиэль.

— Здесь печать королевы.

Принц выглянул из гардеробной. Его лазурные глаза уставились на слишком яркую печать. Затем он сделал шаг назад и сказал:

— Открой его.

Слегка нервничая, Юзель вскрыл конверт. После непродолжительных приветствий, естественно, последовали комментарии его поступка. В письме его упрекали в том, что он не следовал плану и не опасался гнева Лейзы. Они сами боялись того, что натворил Юзель. В письме также спрашивалось, находился ли принц с Юзелем.

Судя по написанному, королева Сиана даже не пыталась ничего скрывать. Юзель был ошеломлен. Юсиэль медленно подошел к нему и посмотрел поверх его плеча. Вскоре принц вздохнул и сглотнул.

— Разве можно так очевидно обо всем писать?

— Я думаю, сначала они отправили это принцессе Лейзе…

Означало ли это, что она знала, что Юсиэль и Юзель находились здесь вместе? В принципе, это было очевидно, и Юзель разволновался еще больше.

— Я думаю, матушка все-таки решила поддержать принцессу Лейзу.

— Вы жалеете?

— О чем? О выборе, который я сделал?

— Да.

— Когда это я слушал свою мать?

Юзель усмехнулся шутке принца. Однако к этому вопросу нельзя было относиться легкомысленно.

— Я доверяю тебе, Юзель.

— Спасибо.

— И я все-таки женат на принцессе Аэтении. Я чувствую, что должен поддержать ее. — Его рассуждения были просты, и это заставило Юзеля на мгновение задуматься, что ситуация и правда была простой.

Он усмехнулся и сложил письмо. Было предельно ясно, что хотел сказать Сиан. Они хотели, чтобы Юзель действовал в соответствии с пожеланиями принцессы Лейзы. Он должен был помочь принцу вернуться в Сиан, чтобы Лейза могла позаботиться обо всем остальном. Развод тоже должен был состояться.

«Неужели они не собираются спросить мнения принцессы Аэтении?» Неужели Юзелю снова придется подчиниться и покончить с этим браком? Он потер лоб. Больше всего его тяготило то, что ему не с кем было поговорить об этом. Он нетерпеливо постучал по столу, а затем взглянул на принца. Тот со скучающим видом листал страницы какой-то книги. Вскоре он захлопнул ее.

— Кстати, почему вы мне доверяете? — спросил Юзель.

— Что?

— У вас нет никаких причин для этого. Это потому, что я использую ваше имя?

— Хм… — Юсиэль погладил подбородок и глубоко задумался. Через мгновение он пожал плечами и сказал: — Я не хочу возвращаться в Сиан.