Глава 17: Кристалл Духа

Как и добыча в играх, в Земле Происхождения была своя версия. Разница заключалась в том, что нельзя было просто прикоснуться к трупу монстра, крикнуть «добыча» и наблюдать, как из него вываливаются материалы. Хотя иногда из трупа монстра могли вывалиться какие-то предметы, чаще всего сам труп был добычей, и его приходилось разбирать вручную, чтобы получить желаемое.

Однако существовал один распространённый тип добычи, который обычно появлялся из мёртвых монстров.

[Бесранговый Кристалл Духа]

— Я действительно получил Кристалл Духа при первом убийстве! Как же мне повезло!

Майкл подобрал прозрачный кристалл, внутри которого находилась яркая, застывшая жидкость. Кристаллы Духа, считавшиеся превосходящими кристаллы маны — улучшенную версию камней маны — были очень ценными. Это были материалы, которые в изобилии можно было найти только в Земле Происхождения.

Камни маны были ресурсами для культивации, которые могли использовать как Культиваторы, так и Пробуждённые для своего развития. Камень маны мог увеличить скорость культивации до трёх раз. Это означало, что использование камня маны в течение одного месяца культивации было эквивалентно трём месяцам обычной культивации.

Ценность камня маны была очевидна. Затем шла улучшенная версия: кристалл магии, который мог увеличить скорость культивации до пяти раз. Пятикратная скорость культивации означала, что один месяц культивации с кристаллом маны был эквивалентен пяти месяцам обычной культивации. Учитывая, насколько ценными были кристаллы маны, только представьте ценность кристаллов духа, которые стояли выше них. Эти два вида едва ли можно было сравнить.

Кристалл духа мог увеличить скорость культивации до десяти раз! Десятикратное увеличение означало, что один месяц культивации с кристаллом духа был почти равен целому году обычной культивации.

Однако такая ценность, как кристалл духа, была редкостью и в дефиците. Но что действительно взволновало Майкла по поводу появления этого кристалла духа, так это не его польза для культивации. Как и большинство Пробуждённых, Майкл не слишком сосредотачивался на силе, получаемой от культивации. Настоящая причина, по которой он был в восторге от кристалла духа, заключалась в его ценности.

Для такого человека, как Майкл, ослеплённого бедностью, потенциал заработка, который давал статус Пробуждённого, был большой мотивацией. Один из способов, которым он планировал получать прибыль, заключался в продаже добычи Ассоциации Сверхъестественных. Будучи обычной добычей, выпадающей каждые три-четыре убийства — или иногда даже реже, из каждых 10 убийств — Майкл внимательно следил за её существованием, узнав о ней.

В магазине Ассоциации Сверхъестественных камень маны стоил 1000 долларов, тогда как кристалл маны продавался за 5000 долларов из-за его редкости и лёгкости поглощения. За пределами ассоциации эти цены были ещё выше. Кристалл духа, благодаря своей редкости и чистой, легко поглощаемой мане, которую он содержал, оценивался в колоссальные 20 000 долларов.

Двадцать тысяч долларов! Хотя цена продажи отличалась бы от магазинной, Майкл предполагал, что всё равно сможет получить за него более 15 000 долларов. Было ясно, почему он был так взволнован этой находкой.

— Подумать только, я получу своё ежемесячное пособие от Ассоциации Сверхъестественных уже на своей первой вылазке! Действительно, быть Пробуждённым — это быстрый путь к богатству!

Майкл был доволен, но стал немного противоречивым, вспомнив о другом применении кристалла духа. Помимо увеличения скорости культивации, камни маны, кристаллы маны и кристаллы духа также могли помочь восстановить истощённую ману, хотя это часто считалось расточительством. Однако определённые энергии, такие как энергия души, не могли быть восполнены камнями или кристаллами маны. Он видел несколько постов на форуме Ассоциации Сверхъестественных, упоминающих души, но эта тема казалась далёкой и сложной. Майкл полагал, что такие темы будут освещены в Академии Пробуждённых, если ему когда-нибудь удастся туда попасть.

Хотя Майкл не слишком задумывался о теме душ, он знал, что энергия души связана с чем-то, чем он обладал — талантом. Таланты считались продвинутой формой заклинаний, но были более мощными, поскольку большинство навыков не могли сравниться с их возможностями. Таланты не требовали маны для использования; вместо этого им требовалась энергия души, ресурс, которого ни одному Пробуждённому никогда не хватало, что делало таланты своего рода псевдо-козырем.

Поскольку энергия души не была тем же, что и мана, её нельзя было восстановить камнями или кристаллами маны. Если Пробуждённый не хотел ждать, пока энергия души восстановится сама по себе, для её пополнения можно было использовать кристалл духа. Это делало кристаллы духа особенно ценными для Сверхъестественных, которые полагались на энергию души, а не только для Пробуждённых или обладателей талантов.

У Майкла был талант, поэтому он чувствовал себя противоречиво по поводу использования кристалла духа — хотя он никогда на самом деле не использовал свой талант. Таланты были мощными способностями, и хотя Майкл старался не беспокоиться о своей нынешней неспособности получить к ним доступ, он не мог избавиться от чувства дискомфорта.

— Смогу ли я наконец использовать свой талант, если поглощу этот кристалл духа?

Майкл был не уверен. Эта нерешительность заставила его долго принимать решение.

— Майкл, посмотри на общую картину. Деньги — это хорошо, но сила лучше! Если я смогу получить один кристалл духа, я смогу получить и другой. Лучше использовать этот кристалл духа, если есть хоть малейший шанс использовать мой талант. С большей силой я смогу охотиться на большее количество монстров и зарабатывать больше кристаллов духа!

Стиснув зубы, Майкл наконец решил поглотить кристалл духа.

**** Примечание автора:

Ученики-Культиваторы могут пассивно поглощать ману только с помощью дыхательных или медитативных техник, причём количество зависит от их врождённых талантов. Они не могут активно извлекать ману из таких ресурсов, как камни маны, пока не достигнут официального статуса Культиватора. Это ограничение делает ресурсы, ускоряющие культивацию для Учеников-Культиваторов, с минимальными побочными эффектами, очень ценными. Однако камни маны, кристаллы маны и кристаллы духа исключены из этой категории, поскольку Ученики-Культиваторы не имеют возможности получить доступ к мане, содержащейся в них.

Кроме того, даже после достижения официального статуса Культиватора, Ученики-Культиваторы по-прежнему называются учениками — хотя теперь в более официальном качестве. Интересно, что те, кто находился на предварительной стадии развития, изначально назывались стажёрами, но этот термин со временем вышел из употребления.