Глава 7: Информация о Пробуждённых и Земле Происхождения (1)

Чтобы добраться домой, Майклу снова пришлось взять такси, и он без колебаний заплатил за него. Хотя он чувствовал, что его тело стало сильнее после пробуждения, это не означало, что он должен был излишне напрягаться. Его дом находился далеко от Ассоциации Сверхъестественных, и путь только от школы занимал 30 минут пешком. Добавив к этому расположение Ассоциации Сверхъестественных, общая дорога заняла бы у него не менее полутора часов, если бы он шёл домой пешком. Теперь, когда у него были деньги на счету — и скоро должно было поступить гораздо больше — Майкл не видел причин экономить. Устроившись в такси, он отправил тёте сообщение, чтобы сообщить, что завершил регистрацию в Ассоциации Сверхъестественных и едет домой. Примерно в это же время появилось банковское уведомление, информирующее его о переводе $15 000 на его счёт. «Я богат! Я богат!» Хотя Майкл видел и большие суммы в своей предыдущей жизни, было легко забыть, что теперь ему 18 лет — роль, которую он полностью принял. В отличие от предыдущего раза, когда тётя Миа ответила немедленно, на этот раз быстрого ответа не последовало, что не удивило Майкла. Он подумывал отправить ей часть полученных денег, но решил этого не делать. Зная её, она, вероятно, запаниковала бы, и это могло бы повлиять на её работу. Поскольку спешить было некуда, он решил подождать, пока она вернётся домой.

Вместо того чтобы высадить его прямо у дома, Майкл попросил водителя остановиться у торгового центра рядом с его районом. Он не забыл просьбу тёти Миа купить что-нибудь для себя и своей кузины. Однако он решил использовать деньги, полученные от правительства, а не те, что она отправила ему некоторое время назад. Когда его тётя вернётся позже вечером, он планировал вернуть ей деньги, добавив немного сверху. К тому времени, как он покинул торговый центр, Майкл был обременён несколькими пакетами с покупками. Этот поход по магазинам обошёлся ему примерно в $500, и хотя такая трата денег могла показаться чрезмерной, Майкл ничуть не жалел об этом. Сейчас настало время для его семьи насладиться жизнью немного больше. В конце концов, какой смысл иметь деньги, если нельзя потратить их на себя и своих близких?

Конечно, Майкл держал в уме предел своих трат. Он ещё мало знал о мотивах правительства, но подозревал, что щедрые пособия, предоставляемые новым Пробуждённым, не были чистой воды благотворительностью. У него было предчувствие, что часть этих денег, вероятно, предназначалась для использования в качестве ресурса для роста. «Не стоит слишком много об этом думать», — подумал он. «Я всё пойму, когда проверю электронные письма от Ассоциации Сверхъестественных». К тому времени, как Майкл добрался домой, солнце уже село. Церемония Пробуждения состоялась в 12:30 дня, а сейчас было чуть больше 16:00. «Лили скоро вернётся из школы. Мне нужно использовать это время, чтобы привести всё в порядок». И с этими мыслями Майкл принялся за дело. Он разложил продукты питания по своим местам и соответственно расставил остальные покупки. «Ах, как я устал!» К тому времени, как Майкл закончил, голод терзал его. Тем утром он лишь слегка позавтракал, поэтому решил приготовить себе сытный обед, используя свежие ингредиенты, купленные в торговом центре. Мясо определённо было в меню! Благодаря жизни с тётей, которая была талантливым поваром, Майкл за эти годы приобрёл неплохие кулинарные навыки. Он приготовил рис и жареное мясо, закончив как раз к приходу кузины Лили.

Лили, как и её мать, имела светлые волосы, голубые глаза и миниатюрное телосложение. В отличие от них, Майкл выделялся в их семье своими чёрными волосами, зелёными глазами и высоким телосложением. Для семьи из троих это не было удивительным, так как они знали, что он не был их прямым родственником. Однако посторонние часто недоумевали и предполагали обратное — по крайней мере, до тех пор, пока не замечали различия в их фамилиях.

— Добрый вечер, старший брат! — прощебетала Лили, просовывая голову в кухонную дверь. — Что ты готовишь? Это мясо? Пахнет так потрясающе!

Её широко раскрытые глаза и лёгкое слюноотделение заставили Майкла беспомощно усмехнуться.

— Иди сначала умойся, прежде чем думать о еде. К тому времени я приготовлю тебе место.

— Хорошо, старший брат! — Любительница поесть тут же развернулась, чтобы уйти, не сказав больше ни слова, но через секунду остановилась. Колеблясь, она повернулась к нему, её взгляд был неуверенным.

— Что случилось? — спросил Майкл, смущённый.

— Старший брат, — мягко начала Лили, сцепив руки за спиной и опустив голову, — как прошла Церемония Пробуждения?

— О, так вот в чём дело, — пробормотал Майкл, узнав её робость. Он не мог не вздохнуть, думая, как похожи мать и дочь. Беспокойство Лили отражало беспокойство её матери. Ни одна из них не хотела задеть его чувства, но и игнорировать их не могла. Услышав, как Майкл вздохнул, горечь охватила сердце Лили, так как она подумала, что он не смог пробудиться.

— Не расстраивайся слишком сильно, старший брат. Даже если ты не пробудился, это не конец света! Я верю, что ты всё равно сможешь стать могущественным Культиватором и исследовать эти таинственные царства, даже если не сможешь получить доступ к Земле Происхождения. Твоё будущее всё ещё ярко!

Майкл моргнул, на мгновение потеряв дар речи, услышав её слова. «Когда я сказал, что не смог пробудиться? Что происходит в голове этой 15-летней?» Её искренняя попытка утешить его была настолько неожиданной, что Майкл расхохотался до слёз. Лили была ошеломлена, наблюдая за ним с нарастающей тревогой. Неужели грусть свела его с ума? Возможно, это объясняло, почему он был так необычно спокоен раньше.

Заметив её обеспокоенное выражение лица, Майкл не мог вынести этого взгляда на лице своей кузины и отмахнулся от её опасений.

— Кто сказал, что я не смог пробудиться, глупышка? Как ты думаешь, почему у нас мясо, если нечего праздновать?

— Подожди… что? — Лили разинула рот.

Затем Майкл быстро пересказал ей события того дня, опустив некоторые детали об Ассоциации Сверхъестественных, но упомянув полученные им деньги.

— Вау! Старший брат, теперь ты богат!

— О чём ты думаешь? Перестань так на меня смотреть!

— Старший брат~

— Эй, эй, эй!

— Дай мне денег~

Потребовалось несколько обещаний, чтобы отвлечь её внимание от его счёта, но в конце концов Лили убежала, напевая от восторга. Наблюдая за её уходом в возбуждении, на его лице появилась нежная улыбка. Хотя казалось, что её больше волновали деньги, он знал, что она искренне рада его успешному пробуждению. Глубоко вздохнув и собравшись с духом, Майкл отнёс тарелку с едой в свою комнату. Он откладывал это достаточно долго. Пришло время, наконец, глубже погрузиться в тайны этого дела Пробуждения.