Глава 10: Приготовления (Часть 2)

Наказание за смерть было достаточно суровым, чтобы избегать её любой ценой. Каждая смерть сопровождалась жёстким штрафом: постоянным снижением всех характеристик на 10%. Кроме того, «мёртвому» Пробуждённому временно запрещалось повторно входить в Землю Происхождения. Возможно, для новых Пробуждённых этот штраф не казался бы таким суровым, но для настоящих мастеров он был серьёзной проблемой. Представьте, что у вас 100 очков во всех характеристиках, и вы наблюдаете, как 10 из них исчезают навсегда — это был кошмар для Пробуждённых высшего уровня. В конце концов, чем сильнее был человек, тем труднее ему было увеличивать свои характеристики. В этот момент это были уже не просто цифры — увеличение характеристики на 1 очко для Пробуждённого 100-го уровня вполне могло быть эквивалентно приросту в 10 очков для кого-то вроде Майкла.

После оформления заказа Майкл получил подтверждение от Платформы Ассоциации Сверхъестественных, что его товары будут доставлены до полудня следующего дня. Это его вполне устраивало. «В любом случае, завтра будет не поздно войти в Землю Происхождения. Даже лучше. Я слишком измотан, чтобы что-либо делать сейчас».

Майкл был очень голоден. Он узнал много нового, что значительно заполнило пробелы в его понимании. Всё остальное теперь можно было постепенно узнать со временем. Пока что Майкл хотел только отдохнуть и дождаться нового дня, прежде чем войти в Землю Происхождения. Он был взволнован, но его приоритеты были расставлены чётко.

Отложив телефон, Майкл собирался взять тарелку, которую использовал ранее, когда в его дверь постучали. — Войдите, — сказал он инстинктивно. Увидев, кто вошёл, он удивился. — Тётя?

Да, в дверях действительно стояла тётя Миа. Майкл был так поглощён форумом Ассоциации Сверхъестественных, что не заметил, как кто-то вошёл в дом. — Ну что ж, похоже, наш новый Пробуждённый был занят, — поддразнила тётя Миа, направляясь к его кровати и удобно устраиваясь.

— Тётя Миа, — сказал Майкл, немного смущённый этим обращением, но на его лице расплылась счастливая улыбка. Он видел улыбку и на лице тёти Миа, которая грозила стать ещё шире — и в глубине её глаз он также видел, что она гордится им. Для обоих Майклов — того, что с Земли, и того, что из Авроры — тётя Миа была самым близким к настоящему родителю человеком, единственным, от кого они испытали истинную родительскую любовь. Осиротев в юном возрасте, обе его версии нашли утешение в её непоколебимой заботе, и тётя Миа была для них материнской фигурой — особенно для Майкла, изначально из этого мира. Несмотря на её миниатюрный рост, в голубых глазах тёти Миа таилась та любовь, которую только мать может дать своему ребёнку. Майкл почтительно поприветствовал её, и он был счастлив, что она счастлива.

Прежде чем он успел заговорить, тётя Миа опередила его. — Лили рассказала мне о твоём маленьком приключении сегодня. Майкл молча прищёлкнул языком от досады. Возможно, ему не стоило так много рассказывать Лили — теперь новость, которую он хотел сообщить сам, пришла от кого-то другого. Тем не менее, это не было большой проблемой. В конце концов, они были семьёй.

— Сумма денег, которую дала тебе Ассоциация, действительно велика, но тебе нужно быть осторожным с ней, Майкл, — сказала тётя Миа с тревогой, её голос был полон беспокойства. В её глазах Майкл всё ещё был маленьким мальчиком. Её не интересовали его деньги, вместо этого она беспокоилась о его привычках тратить. Хотя прошлое поведение Майкла в обращении с деньгами несколько успокаивало её, огромное количество денег, которым он теперь обладал, заставляло её беспокоиться, что он может их растратить. — И не обращай внимания на свою глупую кузину. Нет нужды...

— Тётя Миа, — прервал Майкл, его тон был серьёзным, обрывая её, прежде чем она смогла продолжить. Он уже знал, к чему это ведёт, но не хотел этого слышать. Его семья была его движущей силой, его целью. Теперь, когда он наконец мог обеспечить их, как она могла даже подумать об отказе? Эта мысль вызвала у него беспокойство. — Тётя Миа, деньги, которые дала мне Ассоциация — ну, большая их часть предназначена для моего благополучия, так что тебе не о чем беспокоиться. Говоря это, Майкл достал свой телефон, его пальцы были готовы без колебаний перевести ей часть средств.

— Майкл! — Голос тёти Миа был резким от беспокойства. Её глаза отражали смесь сомнения и тревоги, и она боялась, что он собирается причинить себе неудобства ради них. На самом деле, она была права. Но Майклу было всё равно? Нет, не было. Это, вероятно, было глупое решение, но на этот раз, хотя бы один раз, Майкл хотел удовлетворить своё эгоистичное желание. Если он останется без гроша, он мог бы дождаться следующей выплаты, усердно работая в других областях тем временем. Майкл не боялся тяжёлой работы. По иронии судьбы, именно чрезмерная тяжёлая работа убила оригинального Майкла в этом мире. Надеющийся дурак цеплялся за отчаянный слух, который он услышал в интернете — что если он будет тренироваться достаточно усердно, чтобы довести себя до предела рыцаря, шанс его Пробуждения будет выше. Оригинальный Майкл знал, что это чушь, но чувствуя себя неудачником и имея много «обязанностей» на своих плечах и угасающую надежду, он слишком сильно напрягся. В конце концов, он умер, позволив Майклу с Земли занять его место.

— Всё в порядке, тётя Миа, — мягко сказал Майкл. — Ты не знаешь, но Ассоциация Сверхъестественных скоро предоставит мне ещё больше ресурсов, помимо этих. Он солгал с невозмутимым лицом. Это было, конечно, невозможно. Ассоциация не собиралась заниматься благотворительностью для него. Они не были его семьёй. И даже некоторые семьи не всегда могли предоставить так много.

— Т-ты лжёшь мне? — спросила тётя Миа, её голос был полон неуверенности. — Ты же знаешь, я никогда не лгу тебе, тётя Миа, — сказал он, произнося ещё одну ложь с невинным лицом. На этот раз он почувствовал укол вины в груди, но не показал этого.

Тётя Миа выглядела противоречиво, её выражение лица отражало смешанные чувства. Майкл заметил её колебание и понял, что нужно ковать железо, пока горячо. — Кроме того, с тех пор как я стал Пробуждённым, я заметил, что мой аппетит медленно увеличивается. Нам понадобится больше еды дома, тётя Миа. Майкл говорил, притворяясь серьёзным, и, как по команде, его желудок громко заурчал, добавляя аутентичности его словам. Время сработало. Это немного убедило тётю Миа, и её скептицизм начал угасать. Что заставило её ещё больше доверять его словам, так это его статус Пробуждённого. «Как Пробуждённый, он должен цениться Федерацией, верно?» — подумала она. Как и большинство взрослых, она знала о восхищении Федерацией Пробуждёнными, хотя и не знала, что, хотя они ценили Пробуждённых, они не собирались их баловать.

Наконец, тётя Миа решила поверить Майклу. — Хорошо, — мягко сказала она. С облегчением Майкл не терял времени и немедленно перевёл ей немного денег. — Не стесняйся использовать их по своему усмотрению, тётя Миа. И, пожалуйста, купи несколько лакомств, которые Лили тоже любит, — добавил он с видом великодушного благодетеля.

В этот момент телефон тёти Миа завибрировал, показывая банковское уведомление: кредит в 5000 долларов. Глаза тёти Миа расширились от недоверия, и она открыла рот, чтобы возразить, и собиралась отругать Майкла, когда он снова прервал её. — Поверь мне, тётя Миа. Эти деньги для меня теперь ничто. Разве Лили не упоминала, что я буду получать деньги каждый месяц?

Тётя Миа заколебалась, затем неохотно кивнула. Если то, что он говорил, было правдой, возможно — просто возможно — её маленький Майкл действительно мог позволить себе тратить деньги таким образом. Однако она решила, что, хотя она использует часть денег для благополучия семьи, остальное она сохранит, пока не сможет подтвердить его слова. Увидев, что он успешно убедил свою тётю, Майкл тайно вздохнул с облегчением, и на его лице появилась улыбка.

— Ты голоден, верно? Я принесла немного торта и закусок по дороге домой. Хочешь? — спросила тётя Миа, вспомнив «гром», который ранее раздался из его желудка. — Да, я бы с удовольствием, тётя Миа.

Тётя Миа улыбнулась, взяла тарелку, которую Майкл собирался унести раньше, и вышла из комнаты, вскоре вернувшись с закусками. Они обменялись ещё несколькими словами, прежде чем она покинула комнату, оставив Майкла одного. Вскоре комнату наполнил мягкий звук его храпа. Маленькая, довольная улыбка играла на его губах, когда сон овладел им. Сегодня был лучший день в его жизни — даже если он был таким же напряжённым.