Глава 3: Успешное Пробуждение

Секунды тянулись, и Майкл почти слышал, как его сердце колотится в груди. Каждому студенту отводилось 30 секунд со Сферой Пробуждения — дольше не имело смысла, это было доказано бесчисленными испытаниями на протяжении многих лет.

Прошло десять секунд. Пятнадцать секунд. Двадцать секунд. Двадцать пять секунд…

Как раз когда учитель начал двигаться, готовясь отпустить Майкла, чье сердце уже сжалось от горечи, Сфера Пробуждения под его руками внезапно вспыхнула ярким светом. Мгновенно теплое ощущение пронзило тело Майкла, проясняя его разум, когда новая волна силы наполнила его.

Вскоре последовало Проявление, сопровождающее каждого нового Пробуждённого. Черная, мрачная энергия закружилась вокруг Майкла, окутывая его тело. Темный посох на мгновение материализовался в его руке, прежде чем исчезнуть в никуда.

Майкл стоял, застыв, на мгновение ошеломленный внезапным поворотом событий, пока голос учителя, столь же пораженный, не вернул его к реальности.

— Майкл Норман успешно пробудил класс: Некромант! — объявил учитель.

— Еще один?!

— Некромант, да?

Звучит мощно и, возможно, немного… зловеще?

— Будь увереннее в своих словах, братан. Это чертовски зловеще!

— Да, но честно?

Пока я могу пробудить класс, мне было бы все равно, даже если бы это означало продать себя!

— Просто признай, что ты озабочен, братан.

Как и прежде, в зале раздался ропот, хотя реакция была более сдержанной, чем раньше. Ничего не поделаешь — в отличие от волнения по поводу неожиданного пробуждения Лилиан Стоун или благоговения вокруг превращения Брайана Лиана в супергения, присутствие Майкла в школе всегда было… незначительным. Но так больше не будет…

Лишь немногие из его одноклассников из Класса 3, Секции N8, присутствовали в зале, и еще меньше лиц он мог узнать. Не будет ошибкой сказать, что он никого из них лично не знал.

— Хорошо, хорошо, хорошо, — трижды повторил учитель, ответственный за церемонию, явно довольный. Дело было не в том, что он знал Майкла; скорее, это был сюрприз — увидеть трех Пробуждённых, появившихся на церемонии, от которой он не ожидал ни одного. Такие результаты были редкостью, и полный провал Пробуждения не шокировал бы ни его, ни кого-либо еще.

— Подойди сюда и подожди, — жестом указал учитель, приглашая Майкла присоединиться к двум другим Пробуждённым.

— Да, учитель.

Все еще ошеломленный, Майкл кивнул и подчинился. Увидев нового товарища, Лилиан и Брайан коротко кивнули ему в знак признания, на что он автоматически ответил тем же.

На самом деле, внимание Майкла вовсе не было сосредоточено на окружающем. Он едва улавливал обрывки шепота своих одноклассников о нем, он был слишком занят, чтобы обращать на это внимание. Его внимание было приковано к тому, что только что появилось перед его глазами.

Синяя, прозрачная панель, которая висела перед его взором:

*****

[ Имя: Майкл Норман ]

[ Раса: Человек ]

[ Класс: Ученик Некроманта ]

[ Уровень: 1 ]

[ ОПЫТ: 0/100 ]

[ Сила: 1.3 ]

[ Ловкость: 1.4 ]

[ Выносливость: 1.2 ]

[ Интеллект: 4.5 ]

[ Очки Атрибутов: 0 ]

[ Навыки: Призыв Нежити, Возрождение Нежити ]

[Талант: Бесконечная Эволюция]

[ Классовый Навык: Слот Контракта {0/2} ]

[ Дар: Метка Происхождения ]

*****

Разум Майкла едва обрабатывал детали, отображаемые на панели. Только сейчас он осознал, что произошло. Он пробудился! Он действительно пробудился! Волна облегчения и радости нахлынула на него, ослабляя напряжение, давившее на его плечи, заставляя его наконец почувствовать себя расслабленным.

Хотя это было только начало, самое важное препятствие было преодолено. Что бы ни случилось дальше, теперь, когда он пробудился, его будущее было полно новых возможностей.

Майкл глубоко вздохнул с облегчением и снова обратил внимание на оставшуюся часть Церемонии Пробуждения. Оставалось всего шесть студентов, и примерно через четыре минуты она могла завершиться. Каждый студент вскоре вернется домой, чтобы обдумать свое будущее, исходя из результатов своего пробуждения.

Теперь, когда он больше не нервничал, разум Майкла был свободен для размышлений. Самым насущным осознанием был его пробужденный класс: Некромант. По правде говоря, Майкл мало что знал о Пробуждённых или их классах, кроме того, что преподавали в школе и что он слышал мимоходом. Что он точно знал, так это то, что классы обычно делились на три широких типа: Боевые, Поддерживающие и Бытовые. Некромант казался смесью Боевых и Поддерживающих, но Майкл не был в этом полностью уверен. Школа давала лишь общее представление о Пробуждённых, не углубляясь в предмет. Возможно, начальство считало, что студентам, которые вряд ли пробудятся, не нужно знать больше, и им будет полезнее использовать свое время на учебу или культивацию.

Существовало распространенное мнение, что культивация до пробуждения может привести к активации вторичного класса, при условии, что у человека есть талант. Это делало культивацию широко поощряемой практикой в целом.

Майкл не был уверен, была ли эта ограниченная информация уникальной для Государственной Средней Школы №3 Вудстоуна, но он знал одно наверняка — дискриминации между классами не было. Ни один класс не считался изначально "чрезмерно слабым", поскольку каждый класс теоретически обладал безграничным потенциалом. Сила Пробуждённого зависела исключительно от его собственных усилий и способностей. По словам учителей, это даже относилось к Бытовым классам, таким как Портные, которые, как говорили, обладали необычайным потенциалом. Майкл не был уверен, насколько это утверждение было правдой, но он подозревал, что скоро узнает.

В конце концов, теперь он был Пробуждённым — тем, кто должен был заслужить признание правительства.

Как раз когда Майкл обдумывал свои мысли и собирался осмотреть таинственную панель, появившуюся в его сознании ранее, голос учителя вернул его в настоящее.

— Хорошо, на сегодня все, — объявил учитель. — Те из вас, кто не смог пробудиться, помните, что неудача в становлении Пробуждённым не означает конец нашего будущего. В первые дни апокалипсиса по крайней мере половина наших предков — тех, кто сыграл решающую роль в обеспечении выживания и развития человечества — были обычными людьми. Так что, если вы не пробудились?

Среди унылых студентов под подиумом пронесся ропот, их дух поднялся от слов учителя. Даже Майкл не мог не быть впечатлен словами учителя. Однако он не мог игнорировать суровую реальность, которая ждала их за пределами зала. Возможно, некоторые из студентов уже понимали эту мрачную правду, но сейчас им нужно было за что-то держаться, чтобы почувствовать себя лучше.

Надо знать, что хотя этот мир технически был более развит, чем изначальный мир Майкла, для обычного человека там не все было так радужно. Например, традиционные профессии, такие как банкиры, давно ушли в прошлое, наряду со многими другими. Лишь немногие заведения все еще нанимали людей для выполнения задач, которые могли выполнять машины — либо из-за финансовых трудностей, либо потому, что они хотели быть "классическими", как некоторые элитные отели. Для большинства людей в этом мире жизнь была ежедневной борьбой с бедностью, с небольшим количеством доступных рабочих мест. Только прибыв в этот мир, Майкл по-настоящему оценил поговорку из своей старой жизни: технологии могут быть как благословением, так и проклятием. Это отчаянное желание избежать своих нынешних обстоятельств было одной из причин, по которой эти студенты так отчаянно хотели стать Пробуждёнными. Если бы Майкл не пробудился, он тоже оказался бы на месте тех, кто слушал ободряющие слова учителя. Он знал, что ему действительно повезло.

Почувствовав, что его слова затронули струны души, учитель удовлетворенно кивнул, прежде чем снова заговорить.

— До вступительных экзаменов в обычные колледжи и академии культивации осталось всего три месяца. Убедитесь, что вы используете это время с умом и серьезно готовитесь. Помните, что то, что вам больше не нужно ходить в школу после сегодняшнего дня, не означает, что вы можете позволить себе расслабиться. Понятно?

— Да, сэр! — в унисон ответили студенты, включая Майкла и двух других новопробудившихся.

— Хорошо, вы свободны!

Когда студенты выходили из зала, учитель повернулся к Майклу, Лилиан и Брайану. С теплой улыбкой он сказал: — Вы трое, следуйте за мной в кабинет директора.