Глава 4 (Часть 1)

Дворцовая Интриганка: — ...Хозяйка, ты так опасно улыбаешься.

Вэй Ин изогнула глаза.

Дай-ка подумать, заставить ли собачьего императора "похотливо взглянуть" на тот куст османтуса и устроить ему свидание с деревом прямо на месте, или же заставить водоплавающую утку в пруду испытать "любовь с первого взгляда" или "сердце колотится" и нырнуть в воду, чтобы следовать против течения.

Дворцовая Интриганка даже почувствовала некоторое облегчение, что император избежал этой участи: — Хозяйка, император уже ушел.

Вэй Ин почувствовала себя разочарованной, надула губы и печально сказала: — Как жаль, моя карьера дворцовой интриганки снова столкнулась с маленьким препятствием.

Дворцовая Интриганка не удержалась и мысленно выругалась: "...Ты совсем не хочешь плести интриги! Тьфу, ты просто хочешь поиграть!"

В это время Юнь Шао и Фушоу покинули Павильон Нефритовых Пейзажей и шли среди множества дворцовых стен.

Даже зная, что Сяо Цяньсюэ не тот человек, даже зная... Она крепко сжала ладонь, тихонько прикрыв глаза.

Всегда хотелось взглянуть еще раз.

Но почему-то, глядя на лицо Сяо Цяньсюэ, ее взгляд постепенно перемещался на другую девушку.

Юнь Шао раздраженно нахмурилась, вспомнив, как девушка вчера вечером кашляла до слез, и подумав о том, как она лениво куталась в рукава и смеялась, щелкая семечки, с надутыми щеками. Чем больше она думала, тем сильнее чувствовала беспокойство, и на ее красивом лице появилось выражение убийственной решимости.

Фушоу осторожно сказал: — Та сюнюй действительно очень похожа...

Фушоу, Главный евнух дворца, много лет находился рядом с нынешним Сыном Неба и знал о той малоизвестной старой привязанности Сына Неба.

Увидев Сяо Цяньсюэ, он тоже невольно вздрогнул. Эта сюнюй действительно была слишком похожа на рано умершую возлюбленную Сына Неба.

Если говорить о внешности, то сходство было лишь на семь-восемь десятых, но героический и яркий темперамент был слишком похож.

Когда она улыбалась, она была яркой и трогательной, а ее брови и глаза были наивны, как у олененка. Эти два противоречивых темперамента странным образом сочетались.

Фушоу снова вспомнил рано умершую девушку и невольно тихо вздохнул. За столько лет он впервые увидел кого-то настолько похожего. Неудивительно, что Его Величество погрузился в воспоминания и снова пришел посмотреть на нее.

Юнь Шао холодно фыркнула: — Эта женщина из семьи Гун не так противна, как ее старшая сестра.

Фушоу низко склонил голову в знак согласия: — Говорят, младшая госпожа из семьи Гун с детства избалована и высокомерна, но сейчас, посмотрев на нее, она кажется довольно милой.

Говорить хвалебные слова с презрительным тоном — это так забавно.

В глазах Юнь Шао промелькнул холод: — Хех, та старуха Гун Жуи настаивает на том, чтобы отправить всех женщин из своей семьи во дворец. Она что, считает меня марионеткой? Она действительно думает, что в этом дворце все еще под ее контролем.

Когда дело касалось двора, Фушоу не осмеливался больше высказывать свое мнение.

На лице Сына Неба была сильная убийственная решимость: — Рано или поздно. — Она раздавила в руке цветок османтуса, и цветочный сок стекал по ее белоснежным тонким пальцам.

Фушоу поспешно вытащил носовой платок, чтобы вытереть ей руки.

Юнь Шао, не зная, о чем она подумала, посмотрела на остатки цветов, от которых не осталось ни костей, и рассмеялась.

————

Отбор красавиц в Павильоне Нефритовых Пейзажей продолжался.

Первый этап отбора был очень простым: Евнух-управляющий отбирал тех, кто был стройным, с белой кожей и красивой внешностью, для перехода на следующий этап.

Благодаря внешности Сяо Цяньсюэ и Вэй Ин, они очень легко попали в список прошедших отбор.

Евнух-управляющий посмотрел на эти два имени, затем поднял глаза и взглянул на них, его кисть зависла над бумагой, долго не опускаясь.

Еще до начала отбора та самая госпожа из семьи Гун поручила ему обязательно отсеять этих двух сюнюй.

Изначально он собирался так и поступить, ведь лучше обидеть кого угодно, только не семью Гун. Но слова Гун Бэйну только что заставили его колебаться.

Евнух долго размышлял и подумал: раз она сказала такие слова, значит, ее отношение к этим двум сюнюй дружелюбное. Даже если Гун Бэйну захочет отсеять их позже, есть еще два этапа отбора. Лучше оставить их пока.

В конце концов, его не обвинят.

С этой мыслью Евнух дружелюбно улыбнулся Вэй Ин, оставил имена обеих девушек и подал список.

Вэй Ин вернулась в Покои Собранных Красоток. Ей выделили небольшую дворик, где у каждой была своя комната. Сяо Цяньсюэ, получив разрешение, тоже с энтузиазмом пришла со своим багажом.

— Мой кашель ночью не будет тебя беспокоить? — тихо спросила Вэй Ин, ее глаза были влажными, маленькое личико бледным, выглядела она жалко и слабо.

Сяо Цяньсюэ беспечно ответила: — Ничего, я сплю очень крепко! И если тебе станет плохо, позови меня, хорошо, что мы вместе.

В ее сердце возникло сожаление: если бы она услышала кашель Инъин вчера вечером, она бы не позволила ей выйти.

Провести ночь в эту холодную осеннюю ночь, даже ей было бы трудно выдержать, не говоря уже об Инъин?

Небольшой дворик находился на востоке Покоев Собранных Красоток, тихий и уединенный. По пути туда нужно было пройти мимо дерева Павловнии.

Дерево было усыпано золотистыми листьями, яркими и сияющими, солнечный свет играл на листьях.

Вэй Ин подняла голову, глядя на дерево с осенними листьями, сияющими, как золото, и на мгновение задумалась.

Дворцовая Интриганка заметила, что ей нравятся такие яркие, великолепные и сияющие вещи, например, золотая коробка, которую она выбрала только что, или яркое солнце в небе.

Посмотрев некоторое время, она опустила голову, прикрыла губы и тихонько кашлянула, ее волосы слегка растрепались.

Дворцовая Интриганка: — Хозяйка?

Вэй Ин: — М?

Дворцовая Интриганка ничего не сказала, смутно чувствуя, что она не должна быть такой, какая она сейчас, запертой в бледном, болезненном теле... Словно птица с великолепными перьями, запертая в глубокой клетке, но однажды она вырвется на свободу.

Ничто не сможет запереть такую сияющую душу.

Вэй Ин: — Цыпленок, цыпленок, почему ты молчишь?

Дворцовая Интриганка гневно взревела: — Я не цыпленок!

Ей не стоило думать, что Хозяйка серьезная.

Сяо Цяньсюэ убрала комнаты обеих девушек, с энтузиазмом толкнула дверь и пришла искать Вэй Ин: — Инъин, здесь так просторно! Я только что видела, что в комнате по соседству с нами, кажется, тоже кто-то живет, не знаю, кто это.

Сердце Вэй Ин екнуло, она на мгновение замерла, затем медленно улыбнулась: — Ничего страшного, пойдем в комнату, на улице холодно.

Сяо Цяньсюэ взяла ее за руку: — Хорошо, Инъин, ты, наверное, плохо спала прошлой ночью, скорее отдыхай!

Вэй Ин была насильно уложена на кровать, она легла, не снимая одежды.

Сяо Цяньсюэ села у изголовья, укутала ее одеялом, пока от девушки не осталось только бледное личико.

— Скорее спи! — поторопила Сяо Цяньсюэ, подперев голову руками, сидя на корточках у кровати. — Я буду тебя сторожить. Ты не можешь уснуть?

В комнате было тускло. Вэй Ин смотрела на нее. Глаза главной героини были очень яркими, черно-белыми, ясными и чистыми.

Это была очень милая девушка.

Сяо Цяньсюэ: — Тогда я расскажу тебе истории. Когда я не могла уснуть в детстве, мама часто рассказывала мне истории.

Вэй Ин взяла инициативу на себя: — Ты любишь слушать сяншэн?

— Что?

Говоря об этом, Вэй Ин совсем не чувствовала сонливости, она села, скрестив ноги: — Я расскажу тебе анекдот.

————

В заднем саду пышно цвели золотые хризантемы. Красавица в золотых одеяниях держала в руке веточку золотой хризантемы, отрывая лепесток за лепестком.

Гун Бэйну: — Сестра, я правда не знаю, почему я так сказала!

Шу Фэй улыбнулась, выражение ее лица было пренебрежительным: — Зачем ты ищешь проблем с ними? Разве те две сюнюй могут сравниться с тобой?

Они обе были дочерьми из главной ветви рода Гун. Во дворце их поддерживала Вдовствующая Императрица. Всего за несколько лет Гун Бэйчжу (Шу Фэй) прошла путь от сюнюй до одной из трех наложниц, что можно назвать безграничной славой.

Однако Шу Фэй слегка нахмурилась, на ее лице появилось выражение беспокойства.

Гун Бэйну сердито сжимала носовой платок: — Та, которую зовут Сяо Цяньсюэ, наверняка владеет колдовством! Она точно демоница, она...

Шу Фэй перебила ее: — Бэйну, не обращай внимания на этих людей, твоя цель не они.

Во дворце одна Императрица и три наложницы, каждая из которых имеет высокий статус и пользуется большим уважением. Император принял их во дворец лишь для того, чтобы сохранить баланс сил между двором и гаремом.

Прошло шесть лет, но Сына Неба ни разу не видели проявляющим хоть каплю искренности или привязанности к кому-либо, и ни у кого не было беременности.

У Сына Неба нет наследника, это большое дело.

Гун Бэйну надула губы, не осмеливаясь рассказать о вчерашней ссоре, которую услышал император.

— Сестра намного сильнее меня, как я могу сделать то, чего не смогла сделать даже сестра?