Глава 10 (Часть 2)

В семье Цзи Жань были строгие правила: ей нельзя было гулять, а во время каникул она не могла часто общаться с друзьями в интернете.

С Чжан Сиюй все было иначе: она участвовала почти в каждой беседе и ни одной встречи не пропускала.

Постепенно Цзи Жань начала замечать, что у Чжан Сиюй и Жэнь Ноюй появлялось все больше общих тем, в которых она не могла участвовать.

Видя, как ее лучшая подруга детства становится все ближе с другой, Цзи Жань чувствовала себя невероятно одиноко.

Но она ничего не могла поделать, только стараться быть с ними еще добрее.

По крайней мере, внешне она могла убеждать себя, что все еще держится за эту дружбу.

В то время Цзи Жань, каждый раз приходя с Го Личжэнь в супермаркет, любила подходить к отделу с развесным рисом.

Она снова и снова брала горсть риса, крепко сжимала его в руке, чувствуя, как зерна выскальзывают сквозь пальцы.

Когда все, что могло просочиться, просочилось, она разжимала ладонь, смотрела на оставшиеся зерна и говорила себе, что не нужно зацикливаться на потерянном, ведь что-то еще осталось в руке.

Но дружба — это не вещь, которую можно удержать, как ни старайся.

Это хрупкое равновесие было нарушено на одной из встреч выпускников, организованной Цзи Юаньмином.

Спустя много лет после окончания университета они встречались раз в два года. В этот раз встречу организовал тот, кто первым из их класса начал собственное дело.

Так уж случилось, что этим человеком был отец Чжан Сиюй, Чжан Сюй.

Встречу решили провести в их новой вилле. У Цзи Жань как раз были каникулы, и ее тоже взяли с собой.

Это было не самое приятное воспоминание.

Как только дверь открылась, оттуда выскочил белый той-пудель.

Цзи Жань вздрогнула от испуга и быстро спряталась за Цзи Юаньмином.

Чжан Сюй, увидев это, подошел, чтобы успокоить ее, взял собаку на руки и отнес на второй этаж.

Войдя в дом, Цзи Жань увидела Чжан Сиюй.

Она сидела среди гостей и приветствовала каждого, кто приходил.

Ее взгляд встретился со взглядом Цзи Жань. Она на секунду замерла, а затем подошла.

Чжан Сюй, увидев ее, с улыбкой представил ее Цзи Юаньмину и Го Личжэнь как свою дочь, Чжан Сиюй.

Чжан Сиюй представилась и поздоровалась с Цзи Жань.

Цзи Жань была рада, потому что впервые встретила одноклассницу вне школы и своего жилого комплекса. Это означало, что, вернувшись в школу, они могли бы стать ближе благодаря этому времени, проведенному вместе.

Но она ошибалась. Такая встреча могла бы укрепить отношения в любом другом месте, кроме… встречи выпускников.

Сравнение успехов — самое распространенное занятие на встречах выпускников. Как дети «выпускников спецкласса», Цзи Жань и Чжан Сиюй неизбежно стали объектом сравнения.

Взрослые сравнивали финансовое положение и социальный статус, а дети, естественно, — оценки.

Цзи Жань была первой в классе и входила в десятку лучших в районе. Это была самая большая гордость Го Личжэнь, и она не могла не похвастаться.

Цзи Жань почувствовала, что с каждым новым витком хвалебных речей настроение Чжан Сиюй, сидевшей рядом, становилось все хуже.

Она потянула Го Личжэнь за рукав, показывая, что хватит, достаточно.

Но Го Личжэнь не обращала на нее внимания и продолжала прямо или косвенно подчеркивать, какая Цзи Жань послушная и какие у нее хорошие оценки.

Цзи Жань не смела возразить, лишь натянуто улыбалась.

Перед ужином Чжан Сиюй куда-то пропала.

Все уже сидели за круглым столом, когда она наконец появилась.

Вместе с ней появился и тот самый дружелюбный той-пудель.

Увидев его, Цзи Жань вздрогнула и поспешно позвала Го Личжэнь.

Го Личжэнь как раз разговаривала с кем-то. Ее прервали на самом интересном месте, и она, бросив на дочь раздраженный взгляд, отрезала: «Не бойся, он тебя не тронет».

Цзи Жань повернулась к Цзи Юаньмину за помощью, но тот играл в «игру в пальцы» с соседом и не обратил на нее внимания.

Дальнейшие события стерлись из памяти Цзи Жань, она не могла вспомнить, что именно произошло.

Но одно она знала точно: тогдашнюю теплую атмосферу она разрушила полностью.

Иначе как объяснить, что в ее памяти остались только непонимающие взгляды, равнодушие к ее просьбам и упреки родителей?

В последнем воспоминании Го Личжэнь оттолкнула ее руку и замахнулась, словно хотела ударить, но ее остановили.

Чжан Сюй вышел вперед и велел Чжан Сиюй унести собаку.

Что ответила Чжан Сиюй, Цзи Жань не помнила.

Она видела только свою мать.

Только мать, которая смотрела на нее с такой яростью, словно жалела, что у нее есть эта дочь.

Цзи Жань услышала голос Го Личжэнь, полный презрения и гнева, каждое слово которого она процедила сквозь зубы:

— Какой позор.

В тот момент и без того шаткое здание в ее душе рухнуло.

Позор?

Да, позор.

Такая взрослая, а трусливая, как мышь. Боится собак, кошек, темноты, привидений, громких звуков.

Такая взрослая, а не может контролировать свои эмоции, не может справиться со страхом. Весь мир должен ее защищать.

Такая взрослая, а не может думать о других, закатывает истерики на людях, становится посмешищем для окружающих, позорит свою семью.

Ведь такая взрослая уже.

В ту ночь Цзи Жань стояла перед зеркалом и подняла руку, словно отвешивая себе ту пощечину, которую не дала ей Го Личжэнь.

Раздался хлопок, и на белой коже остался красный след от пяти пальцев.

После боли пришло странное чувство удовлетворения.

Цзи Жань посмотрела на свое отражение в зеркале и тихо сказала:

— Как ты можешь быть таким ужасным человеком? Какой позор.