Глава 7

Глава 7

Фан Цзынин отчаянно пыталась взять себя в руки. К счастью, вскоре она снова смогла свободно двигаться и контролировать своё тело. Восстановив контроль, она поспешно отдёрнула руки.

Она не смела поднять голову и посмотреть на Цигуань Чжэна. Тот, однако, ничего не сказал и ушёл вместе с другом.

По дороге Бай Сянжун с любопытством расспрашивал:

— Цзыши, кто эта девушка?

— Подобрал на дороге, — не оборачиваясь, ответил Цигуань Чжэн.

— Подобрал на дороге такую красавицу! А она, похоже, на тебя глаз положила. Цзыши, ну зачем ты такой красивый? Все девушки Яньчэна в тебя влюблены, замуж хотят только за тебя. Разве это не мучение для них? — жаловался Бай Сянжун.

— Как же другим мужчинам теперь жён искать?

Цигуань Чжэн обернулся и посмотрел на него. Бай Сянжун испуганно отступил на шаг и заискивающе улыбнулся:

— Я просто так говорю.

— Но эта девушка и впрямь поразительна. На стене колючие растения, сама стена смазана маслом, а она всё равно смогла перелезть, — с некоторым восхищением добавил Бай Сянжун.

— Болтлив, — бросил Цигуань Чжэн. Бай Сянжун замолчал, но поспешил за другом. — Подожди меня!

Фан Цзынин уже собиралась незаметно уйти, как вдруг появился управляющий. Он подошёл и огорошил её новостью, от которой она опешила.

— Вы сказали… я могу остаться? — Фан Цзынин растерянно указала на себя.

Управляющий брезгливо взглянул на неё.

— Не хочешь оставаться — можешь уходить прямо сейчас.

— Нет-нет-нет! Я хочу остаться! — Фан Цзынин посмотрела на управляющего сияющими глазами.

Тот презрительно оглядел её.

— С сегодняшнего дня ты — служанка в этой резиденции.

— Служанка? Я не говорила, что хочу быть служанкой! — возразила Фан Цзынин.

— Либо остаёшься служанкой, либо уходишь. Раз смогла перелезть сюда, то будь добра, перелезай и обратно, — с насмешкой сказал управляющий, указывая на стену.

Фан Цзынин кипела от злости, но бедность смиряет гордыню. Если она уйдёт, ей негде будет жить, да и денег нет. Древние времена — не современные, женщина вряд ли найдёт работу.

А если и найдёт, то вряд ли хорошую. Да, она осталась не только из-за красоты Цигуань Чжэна, хотя это и было важной причиной. Главное — найти сильного покровителя, прибиться к кому-то (*￣０￣).

Управляющий передал её под надзор другой служанке, которая отвела её в жилое помещение. Увидев простую комнату, где жили ещё несколько человек, она вспомнила студенческие общежития.

К счастью, кровати были не двухъярусные. Затем её отвели в другое место.

— Вот место, за которое ты теперь отвечаешь. Отныне всё здесь должно быть в чистоте и порядке. И ничего не трогай без разрешения. Ты поняла? — Глядя на суровое лицо матроны, Фан Цзынин поспешно кивнула.

— Поняла, — ответила она с самым послушным видом.

Матрона нахмурилась так, что в морщинах на её лице могла бы застрять муха.

— Сегодня приберёшь здесь всё, а потом можешь спать.

— Так быстро? — удивилась Фан Цзынин.

Но матроне было всё равно, что думает Фан Цзынин. Сказав это, она ушла. Проводив её взглядом, Фан Цзынин сжала кулаки — ей хотелось избить эту женщину. Разве так можно обращаться с работниками?

Оглядев огромную комнату, Фан Цзынин вздохнула. Как можно убрать всё это в одиночку? Смирившись, она принялась за уборку.

На следующий день она, конечно же, проспала. Не успела она открыть глаза, как её хлестнули кнутом. Фан Цзынин тут же подскочила. На самом деле, с ней было что-то не так: её кожа не чувствовала боли и не кровоточила.

Она заметила это ещё вчера: когда она проткнула кожу, пытаясь перелезть через стену, крови не было, и боли тоже. Это было совсем не по-человечески. Нет, нельзя, чтобы кто-то об этом узнал.

Хотя боли она не чувствовала, но всё же ощутила удар. Она тут же вскочила и принялась за работу.

Так прошло несколько дней. Однажды вечером она наконец увидела Цигуань Чжэна. Он выглядел уставшим, но всё ещё разбирал служебные бумаги.

Фан Цзынин спряталась за дверью и тайком наблюдала за ним: как он сосредоточенно работает, как хмурится, обеспокоенный какими-то делами.

Тут снова вмешался Мастер Демонов.

— Энергия! Мне нужна энергия!

— А! — Фан Цзынин с ужасом поняла, что снова теряет контроль над телом.

Ночь. Высоко в небе висела луна, освещая тьму. В кабинете резиденции Цигуань стоял скелет, удивительно белый. В лунном свете он казался гладким, как нефрит.

Две костяные руки изогнулись и метнулись к Цигуань Чжэну, сидевшему за столом. Он увернулся. Скелет атаковал снова. На этот раз Цигуань Чжэн не стал уклоняться, а схватил костяные руки.

Его глубокие глаза смотрели, как скелет перед ним медленно принимает человеческий облик.

— Кто ты на самом деле? Человек или демон? — Его низкий, сексуальный голос прозвучал для Фан Цзынин ледяным холодом.

Фан Цзынин поняла, что разоблачена, хоть и не по своей воле.

Она горько усмехнулась.

— Если я скажу, что я человек, ты поверишь?

— А ты как думаешь, поверю? — холодно спросил Цигуань Чжэн.

— Говори, кто ты? — Цигуань Чжэн направил на неё меч. Видя, что Фан Цзынин молчит, он одним взмахом меча отсёк ей руку.

— В следующий раз — другая рука, — всё так же холодно произнёс Цигуань Чжэн.

Фан Цзынин впервые посмотрела на него так пристально. Она не могла поверить, что он так просто отрубил ей руку.

— Цигуань Чжэн, какой же ты жестокий!

— На поле боя нет места слабости. Либо ты умрёшь, либо я, — равнодушно ответил он.

Фан Цзынин не могла с этим согласиться.

— Но это не поле боя! Я не причинила тебе вреда… Нет, хоть это было и не по моей воле, я действительно пыталась причинить тебе вред.

Она горько усмехнулась.

— Я действительно не человек. Я — белый скелет. Хоть раньше и была человеком, теперь всё изменилось.

— Ну и что ты собираешься со мной сделать? Убьёшь меня? — спросила Фан Цзынин и рассмеялась. — Ха-ха-ха! Ты не сможешь меня убить! — Смеясь, она почувствовала, что вот-вот заплачет.

Отрубленная кость сама собой вернулась на место. В мгновение ока рука восстановилась.

Цигуань Чжэн холодно наблюдал за этим странным явлением. Он крепче сжал меч, но не спешил действовать, ожидая её следующего шага.

Однако Фан Цзынин ничего не сделала. Она чувствовала себя очень уставшей. Стоило ли превращаться в такое существо ради возвращения домой?

Но стоило или нет — уже не имело значения. Всё было решено. Даже если она сожалела, пути назад не было.

Она подавленно решила уйти. Но кто бы мог подумать, что Мастеру Демонов срочно понадобится энергия, а Бай Сянжун как раз придёт искать Цигуань Чжэна?

Фан Цзынин опустила голову, в её глазах мелькнул красный огонёк. Десять пальцев превратились в острые костяные когти и метнулись к Бай Сянжуну. Но Цигуань Чжэн, предвидевший это, оттащил друга в сторону.

В следующее мгновение Цигуань Чжэн снова взмахнул мечом, отсекая ей пальцы. Кости с лёгким стуком упали на пол. Бай Сянжун, увидев это, испугался и, закатив глаза, потерял сознание.

Цигуань Чжэн беспомощно поддержал друга. Фан Цзынин, увидев это, вдруг обхватила ногу Цигуань Чжэна и громко зарыдала:

— Генерал! О, как горька моя судьба! Меня убили в расцвете лет! Но Небеса милосердны, они сохранили мне жизнь, хоть я и могу существовать лишь в виде жалкого скелета!

— Цигуань Чжэн, приюти меня, пожалуйста! Смотри, я ведь до сих пор никому не навредила. А каждый раз, когда я пытаюсь что-то сделать, ты меня останавливаешь. Может, свяжешь меня?

Фан Цзынин с надеждой посмотрела на Цигуань Чжэна.

Тот немного поколебался, затем подошёл к стене, нашёл моток верёвки и связал её руку со своей. К этому времени пальцы Фан Цзынин уже снова отросли.

На самом деле, она потому и вцепилась в Цигуань Чжэна с просьбой о приюте, что поняла: сама она не может сопротивляться Мастеру Демонов. Она не хотела причинять вред людям, а Цигуань Чжэн был достаточно силён, чтобы её сдержать. Ради этого она великодушно простила ему два отрубания её костей.

Фан Цзынин посмотрела на свою руку, связанную с рукой Цигуань Чжэна, и вдруг переплела их пальцы, улыбаясь:

— «Держась за руки, состариться вместе»… Мы сейчас похожи на мужа и жену, правда?

— Глупости говоришь! — сурово оборвал её Цигуань Чжэн.

Фан Цзынин разочарованно опустила голову, но вскоре снова украдкой взглянула на него и с удивлением заметила, что его уши слегка покраснели.

Она не удержалась от ехидного замечания:

— Цигуань Чжэн, ты что, стесняешься?

— Вздор! — Цигуань Чжэн невольно ускорил шаг.

Фан Цзынин не поспевала за ним и, споткнувшись, упала. Она так и осталась сидеть на полу.

— Куда так быстро? Я больше не пойду!

Цигуань Чжэн беспомощно присел рядом с ней.

— Чего ты хочешь?

Фан Цзынин хитро прищурилась и, глядя на Цигуань Чжэна, улыбнулась так, что у него возникло нехорошее предчувствие.

И действительно, в следующую секунду Фан Цзынин с улыбкой спросила:

— Цигуань, понесёшь меня на руках? У меня ножки болят.

Цигуань Чжэн: «…»

В конце концов, он приказал отнести Бай Сянжуна отдыхать, а Фан Цзынин отнёс в свою спальню.

Фан Цзынин не ожидала, что счастье придёт так внезапно. Лёжа на его кровати, она чувствовала и предвкушение, и нервозность. Что же будет дальше?

Но кто бы мог подумать, что он просто накроет её какой-то одеждой, скрыв из виду? Когда она сняла одежду, Цигуань Чжэн уже переоделся. Фан Цзынин немного расстроилась — она надеялась, что он будет переодеваться прямо перед ней.

Ей так хотелось посмотреть, какая у Цигуань Чжэна фигура.

Цигуань Чжэн в нижней одежде шаг за шагом приближался к Фан Цзынин. Та вдруг закрыла глаза. Перед глазами потемнело, но она отчётливо почувствовала прикосновение его рук — длинные пальцы легко коснулись её.