Глава 6 (Часть 1)

— Эти... эти евнухи пытались избить девушку! — воскликнула Су Цзинь, показав им язык.

Лань Фэй посмотрела на сестер. Ее взгляд остановился на лице Су Цзинь. Эта девушка была точной копией свергнутой императрицы. А ее сестра — вылитый император. Вот она, счастливая семья? Пальцы Лань Фэй сжали чашку, но на ее лице появилась обольстительная улыбка. — Евнухи? Где твои манеры?

Су Жоу сразу поняла, что перед ними Лань Фэй — жестокая и безжалостная женщина.

Су Цзинь хотела возразить, но Су Жоу остановила ее грозным взглядом. Сладко улыбаясь, Су Жоу почтительно поклонилась. — Су Жоу и моя младшая сестра Су Цзинь приветствуют госпожу Лань Фэй. Желаем вам десять тысяч благ и золотой мир.

Су Цзинь надула щеки и отвела взгляд. Она не хотела кланяться этой женщине.

Чем дольше Лань Фэй смотрела на лицо Су Цзинь, тем сильнее становился ее гнев, но она продолжала улыбаться. Медленно подойдя к Су Цзинь, она спросила: — Я ведь только что спросила тебя о твоих манерах. Почему ты не отвечаешь? Неужели ты немая?

Лань Фэй проигнорировала приветствие Су Жоу, оставив ее в полуприседе.

— Манеры? — беспечно переспросила Су Цзинь. — Откуда у беспризорницы манеры? Простите, у меня их нет!

Раздался звонкий шлепок — Лань Фэй ударила Су Цзинь по лицу. В уголке губ девочки показалась кровь.

Но Су Цзинь не из тех, кто спускает обиды с рук. Она молниеносно ответила на пощечину, ударив Лань Фэй несколько раз подряд. И этого ей показалось мало. Ругаясь, она продолжала бить наложницу. Подбежавшие евнухи схватили Су Цзинь и подняли ее в воздух. Девочка, у которой из уголка губ текла кровь, успела пнуть Лань Фэй, выкрикивая: — Ах ты ж! Мои родители пальцем меня тронуть боялись, а ты, бесстыжая…!

Лань Фэй, ошеломленная ударами, пошатнулась. Ее щека заметно распухла. Служанки бросились к ней на помощь. Опершись на стол, Лань Фэй пнула Су Жоу, которая выглядела гораздо более беззащитной, чем ее сестра.

— Кто тронет мою сестру, тот умрет! — прошипела Су Цзинь, ее взгляд был полон злобы. Эта угроза заставила Лань Фэй отдернуть ногу.

— Позовите императора! Быстро! — дрожащим голосом приказала Лань Фэй. Служанки, дрожа от страха, выбежали из Каншоу Юань и направились в Янсинь Дянь.

Лань Фэй хотела продолжить расправу над Су Цзинь, но не решалась подойти к ней, боясь получить новую порцию ударов. Немного отдышавшись, она приказала слугам принести «тигриный стул» и приготовить Су Цзинь к наказанию палками.

Су Жоу, мило улыбаясь, словно ангел, сказала: — Госпожа Лань Фэй, прошу вас, успокойтесь. Вчера вечером отец приказал нам с сестрой переехать к вам. Мы еще не успели обжиться, а вы уже хотите нас наказать. Неужели вы не уважаете волю императора?

Лань Фэй жестом остановила евнухов. Ее распухшая щека горела. Она приложила к ней завернутый в ткань лед, который подала служанка, и, нахмурившись, подошла к Су Жоу. — Так вот кто здесь самая хитрая и красноречивая! — прошипела она, проведя рукой по щеке Су Жоу.

Однако ударить она не посмела. Взгляд Су Цзинь, полный ненависти, не предвещал ничего хорошего. Казалось, ее угроза вот-вот воплотится в жизнь: кто тронет ее сестру — умрет!

— Вы мне льстите, госпожа, — гордо ответила Су Жоу, встретив взгляд Лань Фэй. — Но я действительно этого достойна.

Лицо Су Цзинь начало опухать. Она хотела улыбнуться, но не смогла, и безвольно опустила голову на «тигриный стул».

Лань Фэй, задыхаясь от гнева, никак не могла понять, зачем император поселил этих девчонок вместе с ней. Глубоко вздохнув, она процедила: — Ваша мать, свергнутая императрица, не смогла справиться со мной, а вы… — она сделала паузу, — тем более.

Служанка, отправленная за императором, вернулась. Она что-то шепнула Лань Фэй на ухо, и по щекам наложницы покатились слезы, словно жемчужины с оборванной нити. «Тигриный стул» убрали, а большая часть слуг и евнухов исчезла.

Су Жоу недоумевала. Что происходит?