— Ах…

Аннет рухнула на колени, словно лишившись всех сил.

— Кхм, важничал до самого конца… Ты и впрямь… 

Камиан прикусил губу и схватился за лоб.

Оба, казалось, были в глубоком шоке.

Независимо от личной симпатии или дружбы, этот сеньор дважды делил с ними жизнь и смерть, пусть и недолго.

Потерять такого сеньора у себя на глазах — это был настоящий шок.

— Черт, сколько же сюда лезет всяких психов?

С другой стороны, Гвенн, казалось, был не в духе.

Все потому, что его ожидания не оправдались.

Большинство парней, которые сомневались в возможности спасения, обычно бледнели и начинали дрожать от отчаяния с выражением ужаса на лице, когда им показывали показательную казнь с монстрами.

Остальные просто умоляли о пощаде, в ужасе, когда их пытались затолкать в лифт.

Были даже особые случаи, когда некоторые сходили с ума, будучи помещенными в лифт, но их просто отправляли наверх и аккуратно убивали.

Тогда остальные выжившие становились послушными овцами и выполняли приказы, так что это было не так уж и плохо.

Но как насчет этого парня?

Он сам по себе забрался в лифт и даже имел наглость сказать: «Приятного гниения», прежде чем попытаться подняться наверх один.

Он впервые столкнулся с таким безумцем.

Поэтому он импульсивно активировал устройство до того, как самоубийство успело совершиться.

Если посмотреть на результаты, то это был достойный конец для сумасшедшего.

Но это было не так приятно, как обычно.

Выражение лица этого парня.

Все дело в том, что он увидел лицо, откровенно полное презрения.

Салага, новичок, смеет так обращаться со мной, прожившим в этом аду несколько десятков лет!

Гвенн едва сдерживал вновь нахлынувшее раздражение.

В конце концов, все кончено.

Парень мертв.

Это был подтвержденный факт.

— Спускается.

— Черт, мне станет легче, когда я увижу мертвое лицо этого психа.

— Было бы идеально, если бы его отрубленную голову можно было бы использовать как снаряд против нежити.

Жители начали отпускать замечания, наблюдая, как лифт спускается вместе с вновь прибывшими.

Казалось, никто не был в хорошем настроении в столь важный день из-за странного сумасшедшего, который сюда попал.

— Ладно, открывайте! Откройте и покажите им ясно, что происходит с теми, кто нам не верил! —

Гвенн кричал с большей силой, чем обычно.

Это было нужно, чтобы вернуть контроль над неспокойной атмосферой и поднять боевой дух.

— Есть, капитан.

Один из жителей подошел, чтобы распахнуть двери лифта.

В этот момент…

Бах!

Дверь открылась изнутри.

И что-то выскочило наружу.

— А-а-а-а-а-а!

Житель вскрикнул от удивления и отшатнулся назад, потрясенный совершенно неожиданным событием.

— А-а-а-а-! 

— Хи-и-ик?! 

— А-ак?!.. П-п-п-призрак?! 

Другие жители, увидевшие нечто мгновение спустя, закричали так, словно их души вырвались наружу.

Их ноги подкосились, и они едва не рухнули навзничь, не в силах совладать с дрожью.

— Хи-и-и-и-и-ик?!..

Даже суровый предводитель Гвенн невольно вскрикнул.

Но даже посреди всего этого он попытался сохранить рассудок и дрожащим голосом крикнул:

— Что, что, что это такое?! Ты, ты призрак?! 

Этот псих, которого он отправил на тот свет.

Этот псих вернулся.

С целой головой.

Это было абсолютно невозможно.

Он так сильно прикусил губу, что уже решил, что сейчас хлынет кровь, но почувствовал только острую боль.

По лбу Гвенна скатилась капля пота.

Он судорожно сглотнул.

Его ноги дрожали, но он заставил себя стоять твердо.

Он бы так не напрягался даже перед лицом нежити или орды монстров.

Это говорило о том, насколько он был потрясен.

Затем…

Топ-топ-топ-топ-топ!

Странное существо (?), стоявшее на месте, начало неистово бежать к Гвенну.

Мертвые глаза, лишенные четкого фокуса или эмоций, были еще более пугающими.

— А-а-а-а-а!

Гвенн, едва сдерживавший рассудок, с бледным лицом в панике бросился назад.

И вот, наконец…

Бах!

Он рухнул на пол, словно подкошенный, ноги его подогнулись.

Странное существо подошло к нему вплотную.

Теперь его шея была странно вывернута, а язык вывалился изо рта.

— А, а-а-а… а-а-а-а-а-а-а-а!

На лице Гвенна отразился чистый ужас.

Его сердце бешено колотилось, готовое выскочить из груди.

В этот момент…

— Вааааааааа! 

Странное существо вдруг громко закричало прямо перед Гвенном.

— Хиииииииииииииик! 

Гвенн, охваченный невыносимым потрясением, окончательно потерял рассудок.

Бульк…

У Гвенна изо рта пошла пена, глаза закатились.

Бах!

Он тут же потерял сознание.

— Ик… Ик, ик…

— Хе-хе-хе-хе-хе.

— Нет никакого Бога… Нет никакого Бога… Нет никакого Бога… Нет… есть… есть… Прости… Прости… Прости… Я верю… Я верю… Я верю… 

Гвенн  был не единственным, кто был подавлен.

Ни один из жителей поблизости больше не был в здравом уме.

Лишь чужаки, Камиан и Аннет, чувствовали себя немного лучше среди царившего шока.

— …С-с-сеньор? Это правда вы, сеньор? Вы… вы живы? — спросила дрожащим голосом Аннет.

Ответ на ее вопрос был коротким:

— Неужели я зашел слишком далеко со своей шуткой? 

Атмосфера была и впрямь странной.

Никто не решался заговорить.

Гвенн и жители были до глубины души смущены.

Но даже это смущение было ничем по сравнению с серьезным и важным событием, которое только что произошло у них на глазах.

Впервые человек из Подземелья поднялся на поверхность и вернулся живым!

Невероятное событие, способное в одночасье изменить жизнь обитателей Подземелья.

Важность этого невероятного события заставила всех замолчать.

Наконец, словно устав ждать, первым заговорил Макс Селтрин.

— Оказывается, я был прав. Ваши слова были ложью. Зачем вы солгали? 

Скрип.

— Это не ложь, говорю же! 

Гвенн стиснул зубы.

Он все еще хотел умереть, стоило ему вспомнить о своем постыдном поступке.

Это был позор на всю жизнь.

И все из-за этого парня.

Он нарочно вел себя как Безумец, корчил рожи, а потом вдруг громко закричал.

Ему хотелось как следует врезать по этой мерзкой роже, но сейчас было не до этого.

Насколько ему было известно, за 50 лет выход смерти, извергавший лишь головы живых существ, впервые вернул человека живым.

Лица жителей выражали невыносимое предвкушение и волнение.

Но страх все еще присутствовал.

Страх перед выходом смерти был не так прост, чтобы исчезнуть после одного-единственного происшествия.

— И вы все еще говорите, что это не ложь, несмотря на прямое доказательство? 

Макс Селтрин недовольно склонил голову набок.

— Верно. Что ты там видел? Что там было? — спросил Гвенн.

При этом вопросе глаза всех жителей обратились к губам Макса Селтрина.

Их больше всего интересовал ответ на этот вопрос.

Все, что они могли себе представить за пределами Подземелья, — это место, заполненное образами чудовищных жнецов.

— Ничего, просто выход наружу. Пожалуй, похоже на чащу леса.

— Ничего? Совсем ничего? — недоверчиво переспросил Гвенн. 

— Именно это я и сказал. Что, думали, там монстры? Смог бы я вернуться целым и невредимым, будь там они? — спокойно ответил Макс Селтрин.

Гвенн пристально посмотрел в глаза Максу Селтрину, словно пытаясь обнаружить хоть какой-нибудь признак лжи.

Но в конце концов, не найдя ничего подобного, отвел взгляд.

Однако он, похоже, не до конца избавился от подозрений.

Пожалуй, это было естественно.

Для местных жителей утверждение, что выход безопасен, было равносильно тому, что завтра не взойдет солнце.

— Неужели? Ты всерьез это говоришь?

— Ха, люди и впрямь не верят на слово. Тогда как насчет этого? 

Макс Селтрин запрокинул голову.

— Эй, Аннет.

— Да? 

— Сходи-ка наверх ненадолго.

— Я… я? Мне? 

Аннет растерялась.

Камиан вмешался, словно это было нелепо.

— Нет, зачем ты отправляешь Аннет? Ты с ума сошел?

— Там безопасно, я же говорю.

— Откуда такая уверенность? Откуда ты знаешь, что сеньор вернулся живым не по счастливой случайности?

— Ой, да ладно тебе. Неужели ты не можешь поверить на слово? Важно желание самой Аннет.

— Да, да.

— Чтобы разорвать этот замкнутый круг, не так ли? Как насчет того, чтобы ты сходила туда и обратно?

— Нет, нет. Зачем меня спрашивать…

— Не лезь не в свое дело.