Глава 65.

Я быстро перевёл слова Ривьеры дословно. Неужели это действительно нормально? Я волновался, но, к счастью, профессор Карен кивнула, словно убедившись.

— Ясно. Значит, тебе понравилось это расположение.

...Не знаю, понравилось ли, но да.

Профессор Карен продолжила:

— Твой ответ не тот, о котором я думала. Но он довольно впечатляет. Он заставляет меня думать: «Ах, так можно было думать».

Это хорошо? Я постарался сохранить невозмутимое выражение лица. Но тут...

— Если использовать эту формулу, то сила магии будет максимальной. Но стабильность неизбежно снизится.

Максимальная сила.

Снижение стабильности.

Это идеально подходит одному человеку. Некоему боссу, который когда-то обрушивал ужасающе мощную магию. И этот босс сейчас находится рядом со мной.

«Говорят, старые привычки умирают с трудом...»

Я мысленно прищёлкнул языком. Это же будет минусом в оценке, не так ли......? В конце концов, это академия, а не военный центр.

Я просто опустошил свой разум и стал ждать следующих слов.

А потом...

— Конечно, это не вопрос правильного или неправильного. Это вопрос выбора. Так что я ставлю вам максимальный балл.

Максимальный балл?

Я не ожидал это услышать.

Я удивлённо поднял глаза.

— Ху-ху-ху-ху.

Ривьера довольно рассмеялась.

Наши глаза встретились. Моя рука дёрнулась.

Её рука тоже дёрнулась.

Хлоп!

Звонкое приветствие.

Трогательная командная работа статиста и босса. Такую сцену не придумаешь даже в игре. Абсурд.

Тем временем Аллен попытался влезть, пока мы не видели, но мы с Ривьерой одновременно оттолкнули его.

— Ах, нет... Я тоже так считаю...

Проваливай, малец. Тебе рано садиться за этот стол.

— Минутку.

— Тут две высшие оценки?

Я увидел озадаченные лица этих ребят. Один приз, две высшие оценки. Этого было достаточно, чтобы вызвать замешательство.

Честно говоря, мне тоже любопытно. Как будет распределяться приз.

— Да. Обе команды получают максимальные баллы. Это лучший результат. Я очень довольна вашей работой.

Профессор Карен выглядела удовлетворённой.

— И не волнуйтесь о призе. Раз у нас два максимальных балла, нам, естественно, придётся подготовить ещё один, верно?

Только тогда взволнованные ребята расслабились. Так что последний вопрос завершился благоприятным для всех исходом.

Интересно...

Обе стороны.

Карен не могла скрыть своего удивлённого выражения лица.

«Макс Селтрин».

Смутьян семьи Селтрин,

Проблемный ребёнок академии.

Она прекрасно осознавала этот факт. Студент, чья оценка в её глазах уже упала.

Но, по крайней мере, он взял на себя инициативу в решении первого и второго вопросов. Уже одно это требовало серьёзного пересмотра его оценки. Потому что это был уровень проблемы, над которой отчаялась бы больше половины Королевского Класса.

Но обычно?

«Студент с историей — это неплохо».

Это интересно.

Карен улыбнулась.

И ещё одна.

— Риера.

Она произнесла псевдоним Ривьеры. Студентка, которая обычно была крайне незаметной. Оценки ниже среднего.

Но.

«На втором курсе появился ещё один гений».

Кончики пальцев Карен задрожали.

Это было волнение.

Открытие настоящего таланта всегда было захватывающим событием.

«Решить четвёртый вопрос таким образом…»

Она давно это заметила. Что Ривьера решила третий и четвёртый вопросы. Она была магом, который мог чувствовать тонкие вибрации, даже если не слышал телепатию. Честно говоря, это было пугающе.

Создать формулу, которая добавила такую радикальную силу по-своему. Без огромной креативности это было бы невозможно.

«Элейн, должно быть, тоже была удивлена…»

Она выглядела довольно потрясённой, когда увидела формулу. Должно быть, она почувствовала в этой формуле гения, не уступающего ей. Но, похоже, она решила, что это был ответ Макса.

И не потому, что у неё было плохое суждение. Более эмоциональная часть. Необъяснимо сильное сознание о Максе сузило её кругозор.

«Думаю, нет смысла ей говорить».

Потому что это весело.

Подумала Карен про себя и усмехнулась.

— Мисс, о чём вы думаете?

— Ни о чём. Ты принесла?

— Притворяетесь глухой, да?

Горничная надула губы, словно обидевшись.

Но всё же вежливо предложила только что принесённые «Слёзы Мороза».

— Спасибо. Этого будет достаточно.

Карен оставила остальное в качестве удовольствия и встала.

— А теперь, а теперь, все, делитесь и пейте с удовольствием.

Было решено, что «Слёзы Мороза» будут открыты прямо на месте. На то была веская причина. Выше определённой температуры «Слёзы Мороза» теряли значительную часть своей эффективности.

Вот почему существовало правило, что Мэйфилд не могли беспечно выносить его на улицу.

И вдобавок ко всему,

— Как я уже говорила, давайте сохраним это в секрете между нами. Хорошо?

Профессор Карен подмигнула и сделала жест, приложив палец к губам. Как бы их ни называли «Слёзы Мороза», это был явно алкоголь. И хотя все были уже достаточно взрослыми, чтобы пить, давать нам, студентам, алкоголь во время занятий было определённо непедагогично.

Даже свободолюбивая профессор Карен, похоже, опасалась тех, кто был выше неё. Поэтому она обратилась с такой просьбой.

«Вот почему разговоры о призе вообще не велись».

Нет ничего менее надёжного, чем человеческие языки, но, по крайней мере, люди здесь, похоже, умели держать язык за зубами.

— Я хочу пить.

Мой взгляд переместился вперёд.

Ривьера в какой-то момент протянула руку и уже собиралась выпить открытые «Слёзы Мороза», широко раскрыв рот.

Но в этот момент.

Я быстро выхватил «Слёзы Мороза».

— Не трогай, мы должны разделить их!

Рассерженная Ривьера.

Она выглядела так, словно готова была в любой момент меня укусить. Но я не люблю проигрывать, кто бы ни был моим противником. Я не мог просто так позволить ей выпить всё это с таким нетерпеливым видом.

— Слушай, во всём нужно устанавливать стандарты. Правильно — делиться по вкладу.

Ривьера проворчала, но успокоилась, решив, что спорить не о чем. Я поставил перед собой причудливый бокал, который дала мне профессор Карен.

— Я, естественно, беру половину.

Я наполнил свой бокал «Слезами Мороза».

— Из великодушия, ты тоже получишь половину.

Я наполнил бокал Ривьеры.

Только тогда её выражение лица смягчилось.

С другой стороны.

— А как же я?

Недоумевающий Аллен.

— Ты получишь вот столько.

Я стряхнул остатки «Слез Мороза» в его бокал.

Это были всего несколько капель.

— Без жалоб, верно?

Я свирепо посмотрел на него.

— Ну... нет... 

Похоже, у него осталась совесть, так как он больше не возмущался и старательно облизывал свой бокал.

— Вау. Убойный вкус.

Ривьера, искренне наслаждаясь, проглотила напиток. Неудивительно, что она так стремилась решить проблему первой. Я усмехнулся и тоже начал пить «Слёзы Мороза».

Глоток, глоток.

— Вау.

Как только «Слёзы Мороза» попали внутрь, моё тело охладилось, как будто включили кондиционер.

Но это была не неприятная прохлада. Освежающее чувство, будто тебя омывают от горла до самых внутренностей. Кроме того, освежающее ощущение, подобное газировке, ударило в голову.

«Вкус просто сногсшибательный, не так ли?»

Я получил сообщение, разделяя чувства Ривьеры.

[Вы выпили особый напиток «Слёзы Мороза» семьи Мэйфилд.]

[Примеси, накопленные в вашем теле, начинают быстро очищаться.]

Именно тот эффект, которого я и ожидал.

Дрянное тело Макса очищалось в режиме реального времени.

«Хорошо, такими темпами я достигну цели быстрее, чем ожидалось».

Пока я так думал, мой взгляд упал на команду Элейн.

— Элейн, у нас тоже есть совесть.

— Подруга, не заставляй меня чувствовать себя виноватой. Просто сделай один глоток.

Элейн, которая совсем не пьёт. Члены её команды умоляли её сделать хотя бы один глоток. Они считали абсурдом монополизировать приз между собой, оставив Элейн, которая практически в одиночку заработала высший балл.

Но даже в этом случае.

«Она же не пьёт... Ах?»

Я не поверил своим глазам.

Это Элейн протянула свой бокал.

— Ладно. Всего один глоток.

Что происходит?

Это было то, чего я не мог понять. Событие, которого я никогда не испытывал даже в игре. Потому что кормить её алкоголем изначально было невозможно. Она не была персонажем, который мог это сделать.

«...Что-то не так?»

Когда кто-то делает то, чего никогда не делал, это означает, что в его сердце произошли большие перемены.

Может быть, она была потрясена результатами больше, чем я думал.

«Это всё из-за меня, не так ли?»

Она, которая всегда занимала первое место, впервые позволила себе занять первое место вничью. И это было с моей командой. Если подумать, то было логично, что она была сильно потрясена.

«Ну и ладно. Сама разберётся».

Я собрался с мыслями.

В конце концов, дистанция между нами была не той, которую я мог преодолеть прямо сейчас.