Долгое жаркое лето (Часть 2)

Обратный отсчет до Гаокао приближался, и Шу Мань не знала, было ли это из-за предэкзаменационного волнения или чего-то еще.

В последнее время ее оценки сильно упали, особенно по математике, где она много раз не проходила еженедельные тесты.

Она не могла найти причину, многократные повторения и работа над ошибками не помогали, оценки не улучшались, и за ними потянулись другие предметы.

Из-за резкого падения успеваемости Шу Мань не спала ночами, сидела за столом, глядя на контрольные, где не могла написать ответы, и отчаянно била себя по голове.

После обеда она вернулась в класс и увидела на своем столе тетрадь. Шу Мань замерла, открыла ее и увидела небрежный почерк, которым были написаны простые, но конкретные формулы.

Это было не похоже на него, и в то же время очень похоже.

Тетрадь была толстой, и текст в ней самым простым и прямым способом давал ответы на ее недавние проблемы.

Эта тетрадь словно обладала магической силой: ее оценки резко пошли вверх и стабильно держались на высоком уровне.

Дни летели все быстрее, обратный отсчет до Гаокао вступил в завершающую стадию, все приходили все раньше и уходили все позже.

В последний день перед экзаменом все со слезами прощались со своими учителями.

После последнего урока вечерней самоподготовки школьное радио внезапно включило песню Джея Чоу «Солнечный день».

Изначально все убирались в классах, но услышав вступление, выбежали в коридор.

Ученики первого и второго курсов стояли внизу у учебного корпуса, выстроившись в ряды, держа в руках светящиеся палочки и громко напевая им, тем, кто был наверху.

Шу Мань стояла в толпе, тоже поддавшись настроению, махала рукой и пела вместе со всеми.

— В тот ветреный день я пыталась взять тебя за руку,

Но дождь усилился, и я перестала тебя видеть.

Сколько еще пройдет времени, прежде чем я смогу быть рядом с тобой?

Возможно, когда выглянет солнце, мне станет немного лучше.

...

— Желаем старшеклассникам успешной сдачи Гаокао и поступления в лучшие вузы!

— Желаем старшеклассникам успешной сдачи Гаокао и победы!

...

Под эти благословения кто-то обнимался и плакал, кто-то громко кричал...

Шу Мань и Лю Ии обнялись, обе плакали.

— Удачи на Гаокао!

— Удачи на Гаокао!

Было уже очень поздно, когда Шу Мань возвращалась домой на последнем автобусе №9.

Салон был полон учеников их школы. Шу Мань смотрела в окно, а на передних сиденьях сидели те же две девушки, что и в прошлый раз.

Одна из них прислонилась к плечу другой: — Старшая школа скоро закончится, и мы больше никогда не увидим Ци Лу. Я сегодня собиралась передать ему письмо с признанием, но его не было.

Девушка достала из сумки розовое письмо и осторожно погладила его: — Как жаль, я столько лет его переписывала, но так и не отправила. Эх, тайная влюбленность — это так грустно.

...

Выйдя на остановке, Шу Мань внезапно почувствовала тяжесть на сердце.

Сколько же нужно было мужества, чтобы отправить то письмо с признанием, которое столько раз переписывалось?

Тайная влюбленность — это одинокое путешествие без цели, полное неизвестных страхов и трудностей, но даже если дорога извилиста и терниста, всегда найдутся те, кто без оглядки пойдет по ней до конца.

Летний ветерок нежно дул, Шу Мань шла, опустив голову. Приближаясь к дому, она увидела знакомую тень, замерла на мгновение, а затем подошла к нему.

Ци Лу стоял под фонарем, словно долго ждал.

Он долго смотрел на нее, затем улыбнулся и сказал: — Удачи на Гаокао!

Голос юноши был по-прежнему чистым и свежим, а в его глазах таилась нескрываемая улыбка.

Шу Мань замерла, затем быстро отвела взгляд и кивнула: — Спасибо.

Сказав это, она тут же направилась к подъезду. Она боялась, что в следующую секунду снова не сможет сдержаться, и все, что было построено до этого, рухнет.

Вернувшись в комнату, Шу Мань припала к подоконнику и посмотрела вниз. Ци Лу еще не ушел, он стоял, прислонившись к фонарному столбу, держа в пальцах незажженную сигарету. Свет фонаря падал на его голову. Внезапно он поднял голову и посмотрел наверх.

Шу Мань быстро присела, обхватив колени и прислонившись к стене, подперев подбородок руками.

«Ци Лу, будь счастлив, всегда будь счастлив».

Гаокао Шу Мань сдала очень стабильно, задания были не слишком сложными. Выйдя из экзаменационного зала, она почувствовала резкий солнечный свет. Поскольку она сдавала экзамен в своей школе, она не спешила уходить и прогулялась по территории.

На коридоре второго этажа Шу Мань остановилась, подняла голову и посмотрела в конец коридора.

Солнце припекало, ветер шелестел листьями деревьев.

Ей показалось, что она снова вернулась в тот полдень, когда юноша, гоня мяч, прошел мимо, сияя ярче полуденного солнца.

Внезапно она вспомнила фразу, которую когда-то записала в своем дневнике.

«В это долгое, жаркое лето я встретила человека, который сиял ярче полуденного солнца. Одного взгляда хватило, чтобы навсегда потерять голову».

На летних каникулах Шу Мань нашла подработку: она давала уроки по шесть часов в день, а в свободное время занималась рукоделием.

Ей нужно было накопить денег. Ее оценки были достаточно хороши, чтобы поступить в престижный университет.

После объявления результатов она, не спрашивая мнения семьи, подала документы в один из престижных университетов на севере.

В день получения уведомления о зачислении родители молчали.

Шу Цзюнь сидел на диване и курил, на его лице была лишь печаль, никакой радости от того, что дочь поступила в хороший университет.

Тан Янь тоже сидела, не говоря ни слова.

После долгого молчания Шу Цзюнь сказал: — Мань Мань, мои возможности ограничены, этот университет...

— Я должна учиться там! — твердо перебила его Шу Мань. — Папа, я обязательно должна учиться в этом университете!

— Эй, да ты, упрямица, совсем распустилась! Разве я сказала, что не позволю тебе учиться? — Тан Янь указала на нее. — На тебя, эту обузу, только деньги и уходят.

Шу Цзюнь потянул Тан Янь за руку: — Плату за обучение мы внесем, а на жизнь ты сама ищи средства.

Шу Мань взяла со стола уведомление о зачислении и кивнула: — Хорошо.

Этого было достаточно. Она не могла требовать от них слишком многого. В университете она могла работать и стараться получать стипендию.

Университетская жизнь оказалась легче, чем она ожидала. Шу Мань встретила хорошую соседку по комнате, Тань Цин, крутую девушку с короткой стрижкой.

Они сразу же поладили. Тань Цин была моделью и, увидев Шу Мань, сразу же захотела привлечь ее к своей работе.

Шу Мань сначала подумала, что это какой-то обман, и отказалась, но потом, не выдержав ее настойчивых приглашений, решила попробовать.

Во время первой съемки Шу Мань чувствовала себя немного скованно, ей было явно неловко перед камерой, но все прошло успешно. Получив гонорар, Шу Мань была шокирована: — Столько?

Тань Цин, смеясь, похлопала ее по спине: — Конечно, с твоей внешностью фотографии получаются отлично, в будущем еще заработаешь.

Глаза Шу Мань загорелись, она пересчитывала купюры в руке: всего пять штук, пятьсот юаней за два часа. На летней подработке она зарабатывала всего четыреста за два дня.

После этого, под руководством Тань Цин, Шу Мань попробовала много нового и необычного.

Благодаря макияжу и одежде она стала увереннее в себе.

Школьница, какой она была, даже представить себе не могла, что станет такой:

С волнистыми локонами, с модным цветом волос, в короткой юбке, веселящаяся в баре с ночи до рассвета, а на следующий день снова идущая на занятия.

Вокруг нее постоянно появлялись поклонники, но Шу Мань всем отказывала.

Некоторые из настойчивых в итоге становились друзьями.

Даже Лю Ии, увидев ее, воскликнула, как сильно она изменилась, почти не узнала ее.

Иногда она сама, глядя в зеркало, замирала, поражаясь своим изменениям.

Возможно, единственное, что не изменилось за эти годы, — это та самая привязанность, глубоко запрятанная в сердце, которая, как простуда, время от времени давала о себе знать.