Глава 35

Глава 35. Кнут Подчинения Душ

Лю Мин, подумав, что это неплохое предложение, согласился.

Му Юньсянь напомнила ему, чтобы он не опаздывал на встречу в Зале Распорядителей, и Лю Мин, попрощавшись с ней и Ду Хаем, поднялся на облаке и улетел.

— Младшая сестра Му, зачем тебе возиться с этим новичком с Тремя Духовными Корнями? — спросил Ду Хай, как только Лю Мин скрылся из виду. — Таких слабаков в нашей секте пруд пруди. Максимум, чего он добьётся — это средняя стадия Духовного Ученика.

— А старший брат знает, что на горе «Девять Бедствий» недавно прошли Малые Соревнования? — с улыбкой спросила Му Юньсянь.

— Да, я что-то слышал об этом. И что? Неужели этот мальчишка хорошо себя проявил? — Ду Хай, немного подумав, догадался, к чему она клонит.

— Именно, — ответила Му Юньсянь, её лицо стало серьёзным. — На Малых Соревнованиях ветви «Девять Бедствий» этот Бай Цунтянь был единственным учеником с Тремя Духовными Корнями, получившим оценку «выше среднего».

— Если так рассуждать, то у него еще есть потенциал, — задумчиво произнёс Ду Хай.

— Да. Иначе я бы не стала приглашать его на наше задание. Мне, конечно, нужны люди, но я бы не взяла первого попавшегося новичка, — сказала Му Юньсянь. — Как я уже говорила, это задание не очень опасное, просто немного хлопотное. И если бы у меня не было связей, я бы не узнала, что его опубликуют через три дня.

— В таком случае, вопросов нет. Пусть это будет инвестицией в этого юношу. Надеюсь, он нас не разочарует. Кстати, я слышал, что Оуян Синь снова донимает тебя, — сказал Ду Хай, и в его глазах мелькнул холодный блеск.

— Да, — ответила Му Юньсянь, горько усмехнувшись. — Несколько дней назад я собирала паутину Блестящих Пауков и столкнулась с ним. Хорошо, что рядом была старшая сестра У. Иначе он бы не сдержался.

— Этот Оуян Синь всего лишь достиг средней стадии Духовного Ученика, а уже смеет оскорблять тебя! — возмутился Ду Хай. — Если бы не его дядя, боевой наставник Оуян, я бы давно проучил его! Не волнуйся, Юнь'эр. Ещё год, и я достигну поздней стадии Духовного Ученика. Тогда я официально попрошу у твоей семьи отдать тебя мне в жёны. И тогда боевой наставник Оуян не сможет нам помешать. Его холодное лицо смягчилось, и в его глазах появилась нежность.

— Я ценю твои чувства, брат Ду, — ответила Му Юньсянь с грустью в голосе. На её лице появилось сложное выражение. — Хоть мой жених и погиб до нашей свадьбы, но мы уже обменялись судьбами, и моя семья приняла подарки от семьи Оуян. Выйти замуж за другого будет очень непросто. К тому же, боевой наставник Оуян помог мне стать Духовной Ученицей Секты Свирепых Призраков. Давай оставим всё как есть, брат Ду. Так будет лучше.

— Если поздней стадия Духовного Ученика недостаточна, — сказал Ду Хай, стиснув зубы, — я стану одним из лучших учеников внутренней секты на Больших Соревнованиях через несколько лет. Я обязательно женюсь на тебе!

Му Юньсянь, тронутая его словами, промолчала.

* * *

Лю Мин сидел в комнате для медитаций, разглядывая небольшой фарфоровый сосуд, запечатанный кроваво-красным талисманом. Внутри находилась душа низкого качества, которую он купил на Сером Рынке.

Ещё раз прочитав описание техники «Кнут Подчинения Душ», он взмахнул рукой и притянул к себе деревянный таз, наполненный тёмно-красной жидкостью с резким запахом, в которой плавали кусочки чего-то фиолетового.

Это была кровь чёрной собаки и другие ингредиенты, которые он купил в Зале Внешних Дел на горе «Девять Бедствий» за один духовный камень. Они были нужны для создания Кнута Подчинения Душ.

Лю Мин сорвал талисман с сосуда и открыл крышку.

С тихим воем из сосуда вырвался чёрный дым, который превратился в бесформенный шар, парящий в воздухе. У него не было ни глаз, ни носа, и он лишь слегка дрожал.

Лю Мин, затаив дыхание, не отрываясь смотрел на него.

Внезапно чёрный шар метнулся вниз и с хлопком упал в таз с жидкостью, исчезнув в ней.

Лю Мин быстро сложил несколько ручных печатей и направил их в таз.

Тёмно-красная жидкость в тазу забурлила и начала быстро вращаться, открывая душу, которая жадно пила её.

Лю Мин снова изменил положение пальцев.

С тихими хлопками фиолетовые кусочки, плавающие в жидкости, словно ожили, вылетели из таза и сплелись в сеть, которая накрыла душу.

И тут произошло нечто невероятное.

Как только душа коснулась сети, которая казалась хрупкой и непрочной, она с шипением снова превратилась в чёрный дым, который метался из стороны в сторону, пытаясь вырваться из ловушки, но безуспешно.

Лю Мин сделал глубокий вдох, обмакнул руки в какую-то прозрачную мазь, которая сделала их блестящими, и опустил их в таз.

С серьёзным лицом он начал читать заклинание…

* * *

Два дня спустя Лю Мин вышел из комнаты для медитаций, и на его лице играла улыбка.

Вокруг его правой руки был обмотан тонкий, чёрный, как смоль, кнут.

Он вышел во двор, огляделся и увидел дерево, которое он разрубил на три части, используя «Технику Лезвия Ветра».

Сложив ручные печати, он взмахнул рукой.

Чёрный кнут ожил, один его конец, словно ядовитая змея, метнулся к дереву и несколько раз обмотался вокруг ствола. Другой конец кнута оставался в руке Лю Мина.

— Назад! — скомандовал Лю Мин, и кнут вернулся к нему.

На стволе дерева остались глубокие чёрные борозды, словно его разъела кислота.

Лю Мин, довольный результатом, кивнул.

Основной функцией «Кнута Подчинения Душ» было не атаковать, а связывать и захватывать противника. Кнут слушался его беспрекословно. Похоже, ему удалось создать его.

«Конечно, чтобы полностью овладеть им, нужно ещё много тренироваться», — подумал Лю Мин.

Завтра он должен был встретиться с Му Юньсянь и выполнить задание секты. У него оставался всего один день, и тратить его на совершенствование «Техники Костей Преисподней» не было смысла.

«Лучше изучить новый Артефакт, Трёхзвёздный Щит», — решил он и вернулся в дом.

На следующее утро, хорошо отдохнув и собрав всё необходимое, он поднялся на облаке и полетел к Залу Распорядителей.

Было ещё рано, и в зале почти никого не было. Распорядитель на первом этаже спал, положив голову на стол.

Лю Мин, не задерживаясь, поднялся на второй этаж.

Он был здесь впервые и, оглядевшись, удивленно поднял брови.

Второй этаж был почти таким же, как и первый. Здесь тоже был каменный прилавок, за которым сидел распорядитель.

Но в центре зала стояла огромная, около четырёх-пяти метров в высоту, кристально чистая стела.

На стеле золотыми иероглифами были написаны задания секты. Перед каждой строкой стоял номер.

Му Юньсянь, Ду Хай и ещё один мужчина и женщина стояли у стелы и о чём-то говорили. Увидев Лю Мина, Му Юньсянь улыбнулась и помахала ему рукой.

— Младший брат Бай, ты, наконец, пришёл! — сказала она. — Теперь все в сборе. Задание только что опубликовали, пойдём, возьмём его. Кстати, познакомься, это — младший брат Мэй и старшая сестра У.

— Я — Бай Цунтянь. Приятно познакомиться, — сказал Лю Мин, подходя к ним и кланяясь.

«Младший брат Мэй» был крепким юношей лет семнадцати-восемнадцати, одетым в форму ученика внутренней секты. За его спиной висела чёрная дубина.

«Старшая сестра У» выглядела на два-три года старше Му Юньсянь. Это была красивая женщина со спокойным лицом, одетая в зелёное платье ученицы внутренней секты. У неё на поясе висело несколько кожаных мешочков, содержимое которых было неизвестно.

Они смерили Лю Мина оценивающим взглядом и поклонились в ответ, но ничего не сказали.

Лю Мин почувствовал исходящее от них лёгкое презрение, но, лишь улыбнувшись, не придал этому значения.

Они были опытными учениками секты, и было неудивительно, что они не воспринимали всерьёз новичка, который начал совершенствоваться меньше года назад.

— Старшая сестра Му, а какое задание мы будем выполнять? — спросил Лю Мин, поворачиваясь к Му Юньсянь.

— Задание номер двадцать три, — ответила она. — Нужно собрать сто плодов Кровавой Нити. Награда — двадцать пять очков вклада и сто духовных камней. Если мы разделим их на пятерых, получится неплохо.

Лю Мин посмотрел на стелу, нашёл задание номер двадцать три и убедился, что Му Юньсянь сказала правду. Он кивнул.

Подойдя к прилавку, они отдали свои жетоны распорядителю и получили задание.

— Итак, хоть мы и взяли это задание, его могут выполнить и другие, — сказала Му Юньсянь, как только они вышли из Зала Распорядителей, — поэтому нужно поторопиться. Плоды Кровавой Нити растут на горе Изумрудных Камней, недалеко отсюда. Их легко найти. Единственная проблема — эти плоды очень нравятся Бабочкам Чёрного Облака, поэтому там, где растут плоды, всегда много этих бабочек. Я попросила у одной знакомой бутылочку с «Порошком Привлечения Духов», который на время отвлечёт бабочек. Мы разделимся на две группы. Младший брат Мэй и старшая сестра У займутся бабочками, а мы с Ду Хаем и младшим братом Баем будем собирать плоды.