Глава 34

Глава 34. Серый рынок

— Так это и есть, Малое Совершенство в технике! — сказал Лю Мин. — Не зря в тот день, когда я практиковал «Технику Лезвия Ветра», мой разум просветлел. Скорость и сила заклинания значительно увеличились. Но чтобы достичь такого уровня, нужно долго и упорно тренироваться. Если есть Малое Совершенство, должно быть, есть и Большое Совершенство. И в этом, думаю, ученики с девятью Духовными Корнями не имеют преимущества перед теми, у кого их всего три. А вот моя способность к Многозадачности очень полезна для совершенствования в техниках — я могу тренироваться вдвое дольше. В его голосе слышалось и удивление, и радость.

Среди старших учеников, участвовавших в Малых Соревнованиях, было всего несколько человек, которые достигли Малого Совершенства в какой-либо технике, и все они использовали самые простые заклинания, такие как «Лезвие Ветра» или «Огненный Шар».

Никто не достиг Малого Совершенства в более сложных техниках, таких как «Ледяной Шип» или «Огненная Змея».

Впрочем, это было неудивительно.

Высшие техники заклинаний, как правило, сложнее в исполнении и требуют гораздо больше духовной энергии, чем низшие, поэтому их освоение, естественно, во много раз сложнее.

Конечно, самое главное то, что большинство учеников тратят свое время на совершенствование собственных техник и духовной энергии, и мало кто уделяет много внимания самим заклинаниям.

В конце концов, уровень совершенствования был основой всего. Только достигнув стадии Духовного Мастера, как Гуй Жуцюань, можно было значительно увеличить продолжительность жизни и получить доступ к новым возможностям.

Если бы у Лю Мина не было способности к Многозадачности, он бы, наверное, тоже сделал такой выбор. Но, зная о своём преимуществе, он решил сосредоточиться на совершенствовании техник заклинаний.

Он не мог сказать ничего определённого о сложных техниках, но решил уделять больше времени практике «Техники Лезвия Ветра», чтобы посмотреть, к чему это приведёт.

Лю Мин, немного подумав, пошёл в комнату для медитаций и сел, скрестив ноги.

Достав из рукава Благовонную Палочку Спокойствия, он зажёг её.

Комнату наполнил странный аромат. Лю Мин сделал глубокий вдох, закрыл глаза и начал медитировать.

В его голове появились строки серого текста — это было описание техники «Кнут Подчинения Душ».

Хотя он вернул свиток с описанием техники в Павильон Священных Писаний, он запомнил его наизусть.

Раньше он бегло просмотрел текст, но, увидев, что для практики этой техники нужно достичь начальной стадии Духовного Ученика, отложил её в сторону.

Теперь же, с помощью Благовонной Палочки Спокойствия, он решил полностью разобраться в этой технике.

Прошло пять дней и пять ночей. Лю Мин не выходил из комнаты.

На шестой день утром он открыл глаза. На его лице читалась усталость.

«Чтобы создать Кнут Подчинения Душ, нужно использовать живую тёмную душу и принести ее в жертву», — подумал Лю Мин.

«Если я не ошибаюсь, в секте есть Омут Душ, где их выращивают. Заплатив очками вклада, можно отправиться туда и поймать несколько душ. Ещё есть Серый Рынок, где ученики секты торгуют разными вещами. Возможно, там продают души. У меня нет очков вклада, так что придётся идти на рынок.»

Приняв решение, Лю Мин лёг спать, чтобы восстановить силы.

На следующее утро он поднялся на облаке и отправился в путь.

На карте, которую дал ему Ли Цзун, было отмечено нужное место.

На краю горной цепи, между двумя высокими пиками, находилась небольшая бамбуковая роща.

На поляне в центре рощи постоянно появлялись и исчезали ученики внутренней секты на облаках.

Лю Мин приземлился в роще и с любопытством огляделся.

Вокруг поляны были установлены торговые лавки разных размеров. За ними сидели ученики секты, в основном ученики внутренней секты, но были и те, кто носил одежду учеников внешней секты.

Другие ученики ходили между лавками, разглядывая товары и торгуясь с продавцами. Лю Мин почувствовал себя, словно он снова оказался на обычном рынке в мире смертных.

Немного успокоившись, он тоже начал ходить между лавками, время от времени беря в руки какой-нибудь предмет, чтобы рассмотреть его поближе.

На прилавках лежали самые разные вещи: пилюли, талисманы, материалы для создания артефактов, сами Артефакты и многое другое.

Было много странных вещей, о которых Лю Мин никогда раньше не слышал: «Жало Кровососущей Пчелы», «Перо Падальщика», «Кровь Столетнего Рыбьего Демона» и так далее.

Он нашёл души в нескольких лавках. Они продавались как обычный товар. Но, узнав цены, он был разочарован.

Душа низкого качества стоила десять духовных камней, среднего — тридцать. Душ высокого качества в продаже не было, но несколько продавцов сказали, что готовы купить их по сотне духовных камней за штуку.

Хоть у Лю Мина почти не было денег, он смог увидеть, как выглядят души, и узнать о них кое-что интересное.

Души хранились в специальных запечатанных бутылках. Если открыть бутылку, из неё вырывалось облако чёрного дыма, которое могло принимать разные формы: тигров, леопардов, демонов и так далее.

Души атаковали ледяным холодом и простыми иллюзиями, которые могли повлиять на разум человека на близком расстоянии.

В целом, души не были настоящими призраками. Это были сгустки тёмной энергии, лишённые собственного сознания. Их атаки были скорее рефлекторными, чем осознанными.

Поэтому поймать душу низкого или среднего качества было несложно.

Но с душами высокого качества всё было иначе.

Во-первых, они встречались очень редко — примерно одна на сотню. И они предпочитали прятаться в местах, где скапливалась тёмная энергия, избегая открытых пространств, поэтому их было трудно найти.

Во-вторых, души высокого качества, помимо обычных атак, могли разделяться на части, чтобы спастись, что ещё больше усложняло их поимку.

Ходили слухи о существовании душ первоклассного качества, но никто никогда их не видел.

Разумеется, все эти души были пойманы учениками внутренней секты в Омуте Душ за очки вклада, поэтому и цены на них были такими высокими.

Лю Мин, расспросив нескольких продавцов, узнал всё, что ему было нужно, и, наконец, решился купить одну душу низкого качества за десять духовных камней, чтобы попрактиковаться.

Купив душу, он уже собирался уходить, когда его окликнул приятный женский голос:

— О, младший брат Бай!

Лю Мин обернулся. К нему подошли мужчина и женщина.

Мужчина был одет в синюю мантию. На вид ему было лет двадцать-двадцать два, с высоко поднятыми бровями и холодным выражением лица. Женщина, одетая в белое платье, была примерно того же возраста. У неё было красивое лицо и приветливая улыбка. Это была Му Юньсянь из семьи Му, которую он видел на Ритуале Духовного Пробуждения.

— Приветствую вас, старшая сестра Му, — сказал Лю Мин, немного удивлённый этой встречей.

— Младший брат Бай, ты обещал зайти ко мне в гости, — с улыбкой сказала Му Юньсянь. — Но прошло уже полгода, а ты так и не появился.

— Кхм… Простите, старшая сестра Му. После поступления в секту нам велели сосредоточиться на совершенствовании, и у меня не было времени, — ответил Лю Мин уклончиво. — А это…? — он посмотрел на мужчину в синей мантии.

— Ду Хай с горы «Мрачная Тень», — коротко ответил мужчина с каменным лицом.

— О, ученик ветви «Мрачная Тень», — Лю Мин слегка изменился в лице.

Ветвь «Мрачная Тень» была одной из трёх сильнейших ветвей Секты Свирепых Призраков, и её отношения с ветвью «Девять Бедствий» были довольно напряженными.

— Не волнуйся, младший брат Бай, — сказала Му Юньсянь. — Ду Хай — мой старый друг. Наши отношения не зависят от того, к каким ветвям мы принадлежим. Кстати, что ты хотел купить на Сером Рынке? У меня есть здесь несколько знакомых. Возможно, они смогут тебе помочь.

— Благодарю за предложение, старшая сестра Му, но я уже всё приобрел, — вежливо отказался Лю Мин.

— Что ж, не буду настаивать, — сказала Му Юньсянь. — Кстати, тебе не нужны очки вклада?

— Очки вклада? — Лю Мин заинтересовался.

— Да. Мы с Ду Хаем и ещё несколькими друзьями собираемся выполнить одно важное задание, но нам не хватает двух человек. Если хочешь, можешь присоединиться к нам, — ответила Му Юньсянь.

— Если это важное задание… — сказал Лю Мин, немного подумав. — Я всего полгода в секте, боюсь, я буду вам только обузой. И как мы будем делить очки вклада?

— Не волнуйся, младший брат. Это особое задание, — объяснила Му Юньсянь, заметив колебания Лю Мина. — Оно не требует высокого уровня совершенствования, но нужно много людей, чтобы всё сделать правильно. Что касается очков вклада, мы разделим их поровну, раз уж будем выполнять задание вместе.

— Хорошо, если это не опасно, и не требует особых навыков, я согласен, — сказал Лю Мин, решив, что это — хороший шанс узнать больше о заданиях секты.

— Отличное решение, младший брат! Такие групповые задания идеально подходят новичкам. Тогда через три дня приходи на второй этаж Зала Распорядителей. Мы встретимся там и возьмём задание, — с очаровательной улыбкой сказала Му Юньсянь.