Тот старый сон (Часть 2)

Взгляд Шэнь Мунина стал еще нежнее. С сочувствием он сказал:

— Сяоин, может, ты выплачешься?

Я отчаянно замотала головой, но, возможно, голос Шэнь Мунина был слишком неотразим, или лунный свет в тот вечер был слишком печальным и туманным — крупные, как горошины, слезы неудержимо покатились по щекам.

Шэнь Мунин достал платок и осторожно вытер мои слезы, другой рукой поглаживая меня по голове.

Только когда я почти успокоилась, он медленно произнес:

— Сяоин, на самом деле, я мог бы вмешаться и заставить их прекратить обсуждать твою семью. Но я этого не сделал. Знаешь почему?

— Потому что рты у них свои. Я могу остановить их один раз, но что будет в следующий раз, и потом? В мире так много зевак. Если ты будешь слишком обращать на них внимание, ты проиграешь.

Шэнь Мунин сделал вид, будто застегивает молнию у меня на ухе, и, улыбаясь до ушей, сказал:

— Сяоин, я сейчас наколдовал на твоих ушах волшебство. Теперь, если ты не захочешь слышать эти сплетни, ты их просто не услышишь. Ты веришь в это волшебство? Оно действует только на тех, кто верит.

В лунном свете, окутанный серебристым сиянием, Шэнь Мунин рассказывал эту на ходу придуманную сказку так, будто это была чистая правда.

В глубине души я хотела сказать: «Учитель Шэнь, вы что, еще наивнее меня?», но на самом деле ничего не сказала. Вместо этого я решительно кивнула и сквозь пелену слез навсегда запечатлела в памяти этого улыбчивого мужчину.

(Часть 4)

С тех пор как Шэнь Мунин стал провожать меня домой после школы каждый день, я перестала так сильно ненавидеть возвращение домой и даже начала с нетерпением ждать вечера.

Хотя каждый раз я с деланым нежеланием садилась на багажник его велосипеда, но когда он сосредоточенно смотрел вперед, крутя педали, я не могла сдержать улыбки, глядя на его спину.

В то время я одновременно хотела, чтобы время замедлилось, чтобы дорога домой стала длиннее, и чтобы оно ускорилось, ведь тогда я смогла бы быстрее вырасти.

Встреча с Шэнь Мунином пробудила во мне желание поскорее перестать быть маленькой девочкой и стать женщиной, способной стоять с ним плечом к плечу.

Хотя разница в возрасте была всего шесть лет, я была ученицей средней школы, а он — студентом университета.

Наверное, даже старшеклассники считали нас детьми, не говоря уже о Шэнь Мунине, который вот-вот должен был вступить во взрослую жизнь.

В тот день Шэнь Мунин, как обычно, закончил урок английского, собрал учебники и с улыбкой попрощался:

— Дорогие ученики, моя практика подходит к концу. На следующей неделе я, скорее всего, вернусь в университет, чтобы готовить дипломную работу.

На мгновение в классе воцарилась гробовая тишина, а затем раздались крики:

— Учитель, а когда вы напишете диплом и вернетесь?

Шэнь Мунин улыбнулся:

— После диплома начнется настоящая работа, так что вернуться, наверное, не получится.

Я сидела на своем месте, совершенно ошеломленная. Множество вопросов застряло у меня в горле, но я не могла их задать. К счастью, другие ученики оказались не такими беспомощными, как я. Они настойчиво спрашивали:

— Учитель Шэнь, а где вы будете преподавать потом? Мы будем по вам скучать!

Шэнь Мунин улыбнулся:

— В старшей школе Цзыюань, наверное. Ребята, старайтесь, поступайте в Цзыюань.

Ученики застонали и начали стучать по партам:

— О, боже! Учитель! В ту самую Цзыюань, куда сложнее всего поступить в городе Л?! Туда же из всей средней школы поступают единицы! У-у-у…

Меня охватило чувство глубокого разочарования, от которого я долго не могла прийти в себя. Цзыюань… С моими-то оценками отстающей, даже если мне несказанно повезет, я вряд ли дотяну даже до порога платного зачисления в Цзыюань.

Шэнь Мунин жестом попросил тишины, а затем многозначительно сказал:

— Кто сказал, что трудно поступить? Вы все — мои лучшие ученики. Если вы повесите нос еще до экзаменов, это будет для меня большим ударом. Я надеюсь снова встретить вас в кампусе.

В тот вечер, когда он довез меня до дома, я не спрыгнула с велосипеда и не пошла сразу домой, как обычно. Вместо этого я опустила голову и тихонько держалась за велосипед, не двигаясь с места.

Шэнь Мунин с удивлением посмотрел на меня, отметив мое необычное поведение, а затем, опомнившись, рассмеялся:

— Сяоин не хочет, чтобы я уезжал?

Я резко отпустила велосипед и упрямо возразила:

— Кто это не хочет, чтобы ты уезжал?!

Шэнь Мунин протянул руку и погладил меня по голове:

— Сяоин, я тебе никогда не говорил, но ты на самом деле очень умная. У тебя прекрасное произношение на английском. Если ты приложишь усилия, ты обязательно поступишь в Цзыюань. Я буду ждать тебя в Цзыюань, не заставляй меня ждать напрасно.

Я прикусила нижнюю губу и тихо фыркнула:

— Подумаешь, какая-то Цзыюань!

Шэнь Мунин громко рассмеялся и похлопал меня по голове:

— Вот это настрой!

(Часть 5)

После отъезда Шэнь Мунина я внезапно превратилась в прилежную ученицу, стремящуюся к успеху.

Я приходила в класс раньше всех, чтобы почитать, а после вечерней самоподготовки задерживалась, если не успевала решить задачу.

Возможно, у меня действительно были способности к учебе. На итоговых экзаменах в конце восьмого класса я неожиданно заняла 5-е место в классе — пятое с начала, а не с конца.

Когда учитель зачитывал оценки, он то и дело поправлял очки и несколько раз недоверчиво перепроверял.

Пятое место в классе… Этого недостаточно, кричал голос внутри меня.

Я хочу в Цзыюань, мне нужно быть в пятерке лучших по всей школе!

Я внезапно ощутила нехватку времени. Мне стало не до яркого лака для ногтей и вызывающих сережек. Все свое свободное время я посвятила учебе.

Мое желание было на самом деле очень скромным и простым: я хотела учиться в той же старшей школе, где смогу часто видеть Шэнь Мунина.

Но жизнь и судьба часто из-за таких маленьких решений и изменений кардинально меняют направление, принося неожиданные дары.

Однажды я подняла голову от книг и увидела маму, стоявшую в дверях. Не знаю, как долго она там простояла.

Мы долгое время были в ссоре и почти не разговаривали, так что я растерялась, не зная, что сказать.

Спустя какое-то время я взъерошила волосы и неловко пробормотала:

— Мам, я хочу записаться на курсы английского по выходным.

Не знаю почему, но, услышав мои слова, мама вдруг отвернулась, и слезы полились у нее из глаз. Задыхаясь от рыданий, она сказала:

— Хорошо.

С того дня мама больше не пила.

Когда я сосредоточилась на учебе, моя холодность и враждебность, казалось, постепенно начали исчезать.

Одноклассники стали подходить ко мне, разговаривать. Сначала они осторожно спрашивали что-то по учебе, а позже начали безобидно шутить со мной.

Даже Дин Сивэй, которого я когда-то поколотила и который клялся враждовать со мной всю жизнь, теперь часто подбегал ко мне с учебником английского. Склонив голову набок, он комментировал:

— Слушай, Ся Сяоин, ты правда изменилась!

Я закатывала глаза:

— Есть вопросы — спрашивай быстро. Нет вопросов — проваливай, мне нужно учиться!

Внешне я оставалась спокойной, но внутри постепенно поднимались волны.

«Слушай, Ся Сяоин, ты правда изменилась!»

Конечно, я знала, что меняюсь. И знала ту юную причину, глубоко спрятанную в сердце, которая заставила меня измениться и время от времени невзначай напоминала о себе легким уколом.

(Часть 6)

Когда объявили результаты вступительных экзаменов в старшую школу, я оказалась первой по школе, а Дин Сивэй — третьим.

В первый день, когда мы осматривали Цзыюань, я постоянно оглядывалась по сторонам, была рассеянной. К счастью, Дин Сивэй умел сам себя развлекать. Даже когда я его игнорировала, он мог болтать без умолку.

Именно в тот момент, когда я уже подумала, что мне не так уж повезло и я не встречу того самого человека, чья-то рука сзади легла мне на голову и безошибочно ее потрепала. От знакомого ощущения у меня выпрямилась спина. Сзади раздался тот самый чистый и прекрасный голос:

— Сяоин? Слышал, ты заняла первое место по школе? Какая молодец!

Дин Сивэй обернулся на голос, затем расплылся в улыбке и бросился обнимать:

— Учитель Шэнь?! Ха-ха, мы так по вам скучали!

Впервые я позавидовала Дин Сивэю. Я преодолела столько трудностей, чтобы приехать сюда, и так хотела тоже обнять Шэнь Мунина! Но на самом деле я лишь стояла в стороне, немного скованно, но стараясь выглядеть спокойной, слушая их разговор, и в конце концов так и не осмелилась даже коснуться края его одежды.

Шэнь Мунин пробыл с нами недолго, его позвал другой учитель.

Обычно недалекий Дин Сивэй неизвестно как уловил что-то и вдруг выпалил:

— Эй, Ся Сяоин, тебе не кажется, что учитель Шэнь как-то по-особенному к тебе относится?