08

08

В Цзичэне в сентябре летний зной ещё не спал, но вечерний ветер уже принёс с собой прохладу.

Аромат цветов и трав во дворе, смешанный с влажным воздухом, приятно щекотал ноздри. Сун Илин, опустив глаза, подошла к входной двери и хотела войти.

Однако как она ни крутила дверную ручку, дверь не поддавалась.

— Что такое? — нахмурилась она и, повернув голову, почувствовала, как кто-то её остановил.

— Не двигайся.

Низкий и ясный голос раздался позади. Сун Илин замерла, осознав, насколько близко они стоят. Краем глаза она заметила одежду парня, слегка приспущенный воротник, открывающий ключицы.

Луч света упал в эту ложбинку, делая тень ещё глубже.

Сун Илин отвела взгляд.

Се Чжу правой рукой держался за дверную ручку, левую небрежно засунул в карман, бесшумно отрезая ей все пути к отступлению, запирая в этом тесном пространстве.

В следующее мгновение…

Его рука скользнула по её одежде, замок щёлкнул, и дверь со скрипом открылась — он её потянул на себя.

… Сун Илин слегка дёрнула головой.

Не успела она справиться с неловкостью, как позади раздался тихий смех, тёплое дыхание коснулось её уха. В нём слышалась неприкрытая ирония:

— Теперь знаешь, как открывать?

— Знаю, — не меняя выражения лица, ответила она. — Пойдём наверх, не будем заставлять их ждать.

Сказав это, она вошла в дом и быстро направилась к лестнице, оставив его позади.

Се Чжу, заметив, как она идёт, слегка приподнял бровь, ему стало немного смешно. Он неторопливо последовал за ней.

Атмосфера в доме не сильно изменилась с тех пор, как Сун Илин ушла.

Трое оживлённо болтали. Услышав, как открылась дверь, Лян Цзэчуань первым делом спросил:

— Вернула беглянку?

Вэй Юйчэнь с важным видом поправил его:

— Не говори ерунды, она вернулась после переговоров.

Лян Цзэчуань тут же сделал вид, что понял, и извинился перед Се Чжу:

— Оговорился, оговорился.

Се Чжу: «…»

Лу Юйци, заметив, что он вот-вот потеряет терпение, поспешно сдержала смех и остановила их, переведя разговор на еду и пригласив всех сесть за стол.

Сун Илин снова присоединилась к компании. Казалось, никто не обратил внимания на недавний инцидент, все молчаливо решили не поднимать эту тему.

Разговор за столом продолжился. Лу Юйци, макая картофель фри в соус, сказала:

— Так, продолжаем болтать. Говорят, строительство нового кампуса должно закончиться в середине месяца, и в конце месяца вся школа переедет.

Сун Илин пододвинула к себе тарелку со спагетти, кивнула и сказала:

— Кажется, он находится в северном пригороде.

— Да, вложили несколько сотен миллионов, огородили несколько сотен му, — Вэй Юйчэнь цокнул языком. — Первая школа — богатая и влиятельная.

— Но даже в самом роскошном общежитии не будет розеток, — махнул рукой Лян Цзэчуань. — Мне всё равно придётся снимать квартиру где-нибудь поблизости.

— У моей семьи как раз есть там несколько квартир, — неторопливо вставила Лу Юйци. — С мебелью и отделкой. Если будешь снимать, то залог и оплата за один месяц.

Лян Цзэчуань тут же выпрямился, но не успел он сказать «щедрая хозяйка Лу», как она неторопливо добавила:

— Залог за год и оплата за год.

На лбу у Лян Цзэчуаня чуть ли не материализовался знак вопроса.

Лу Юйци, увидев его выражение лица, не смогла сдержать улыбки и, словно утешая, сказала:

— Шучу. Не волнуйся, пока у меня есть кусок мяса, у тебя будет косточка погрызть.

Лян Цзэчуань: «…»

Вэй Юйчэнь покатился со смеху, подначивая его потратить все свои сбережения на аренду квартиры. Затем он словно что-то вспомнил и повернулся к Се Чжу:

— Твой дом тоже где-то там, верно?

— Напротив западных ворот школы, — ответил Се Чжу. Краем глаза он заметил, как Сун Илин взяла стакан и сделала глоток воды. Он слегка приподнял брови и сказал: — Это мой стакан.

Однако было уже поздно. Сун Илин уже набрала воды в рот. Выплюнуть не могла, проглотить тоже, чуть не поперхнувшись.

Знакомое предупреждение и знакомая неловкость.

Минеральная вода, которую она тогда не выпила, в итоге превратилась в обычную кипячёную.

Она покраснела от кашля, глаза защипало:

— Кто заказывает в баре воду?

Се Чжу посмотрел на неё.

Сун Илин тут же опомнилась, замолчала, смиренно взяла новый стакан, налила воды и протянула ему:

— Забудь, что я сказала.

Вэй Юйчэнь наблюдал за всем этим со стороны. Он посмотрел на Лу Юйци и Лян Цзэчуаня, затем на этих двоих и, наконец, молча сделал большой глоток вина.

Ему вдруг показалось, что он здесь лишний.

-

Когда ни о чём не нужно беспокоиться, время летит незаметно.

Стрелки часов незаметно перевалили за десять.

Компания разошлась, попрощавшись друг с другом и отправившись по домам.

Сун Илин шла одна. Зайдя в тёмный переулок, она сунула руку в карман, собираясь закурить. Но едва её пальцы коснулись пачки сигарет, как она услышала приближающиеся шаги.

Она остановилась и посмотрела в сторону. Увидев, что это Се Чжу, она слегка замерла.

Пальцы в кармане непроизвольно сжались. Заметив, что он наблюдает за ней, она небрежно соврала:

— Немного холодно.

Се Чжу слегка приподнял бровь, словно принимая это объяснение, но Сун Илин знала, что он ей не поверил.

Впрочем, её это не волновало, ведь он никогда не был любопытным.

Они шли по улице не спеша. Сун Илин непринуждённо сменила тему:

— Почему ты идёшь в эту сторону?

— По пути.

— Разве ты не живёшь в северном пригороде? — с сомнением спросила она.

Се Чжу усмехнулся, словно её вопрос показался ему забавным:

— Кто тебе сказал, что у меня только одна квартира?

Сун Илин: «…» Ладно, хорошо.

Сегодня вечером этот парень уже не раз ставил её на место. Она спокойно шла вперёд, стараясь не обращать на него внимания.

Ночь была тихой и тёмной, изредка раздавалось стрекотание цикад. В воздухе висела душная влажность, жар оседал и накапливался.

Они шли молча, атмосфера была спокойной и немного странной, но не напряжённой.

Сун Илин жила недалеко. Вскоре они дошли до её дома. Она повернулась к нему, попрощалась и пошла к подъезду.

Её тень растянулась по земле. Пройдя немного, она услышала позади монотонные шаги и вдруг что-то почувствовала.

Оглянувшись, она увидела то, что и ожидала. Се Чжу всё ещё стоял на месте, засунув одну руку в карман и лениво наблюдая за ней.

Дом был старый, на нём виднелись следы времени. Он просто стоял там, словно не вписываясь в окружающую обстановку.

Их взгляды встретились. Его выражение лица не изменилось. Он слегка приподнял подбородок и сказал:

— Я провожу тебя взглядом.

Но Сун Илин не двигалась.

Множество деталей сплелись в странное предчувствие. Внезапно её осенила ещё одна мысль.

Возможно, причина, по которой он не задавал вопросов, была не только в отсутствии интереса, но и в том, что… он уже всё знал.

Подумав об этом, Сун Илин прищурилась, посмотрела на него и вдруг неожиданно спросила:

— В тот день в интернет-кафе мы виделись впервые?

Уличный фонарь стоял рядом, яркий свет падал на неё, делая тень ещё темнее.

В конце залитой светом улицы Се Чжу стоял напротив неё, его фигура была стройной и выделялась на фоне остальных, словно между ними пролегала невидимая граница.

Казалось, он не ожидал такого вопроса. Он слегка приподнял брови, в его глазах мелькнул интерес.

— Ты видела меня впервые, — сказал он.

S3