Глава 3

В ресторане с хот-потом, в котором уже давно прошел час пик, было малолюдно.

Лишь несколько парочек, закончив ужин, все еще сидели за столиками, не желая расставаться.

Жуань Цзинь, будучи довольно популярным блогером, стараясь избежать лишнего внимания, натянула кепку пониже и, взяв Лю Ия за руку, выбрала столик в углу.

На столе находился сенсорный экран для заказа и оплаты. Раньше, из-за необходимости беречь голос для пения, Жуань Цзинь редко ела острую пищу. В ресторанах с хот-потом она всегда заказывала юаньян — горшок с двумя отделениями: для острого и неострого бульона — и ела только из неострого.

Но в глубине души она любила острое. Последние несколько лет она заставляла себя придерживаться пресной диеты.

Однако сегодня ей безумно хотелось острого.

Подумав всего секунду, она выбрала цзюгунге — котёл, разделенный на девять секций, — и быстро заказала гору мяса и других любимых ими с подругой блюд.

— Может, тебе все-таки не стоит есть острое? Как ты завтра петь будешь? — с беспокойством спросила Лю Ия.

— Не уговаривай, я сегодня точно буду есть острое. И вообще, я тебе сейчас такое расскажу! — Жуань Цзинь, ожидая, пока принесут заказ, собрала длинные волосы в хвост, открывая аккуратное чистое личико, готовое к серьезной трапезе.

— Ладно, ладно, как хочешь.

— Того мужчину зовут Цзи Ань. Он… моя первая любовь из университета.

Жуань Цзинь отправила в рот первый кусочек обжигающе горячей говядины из острого бульона и с наслаждением выдохнула.

Удовлетворенный желудок словно немного приглушил душевную боль. Говорить о давно забытых воспоминаниях стало чуть легче.

— Цзи Ань… Где-то я это имя слышала. Погоди, это не тот молодой и успешный генеральный директор «Ding Sheng»?

Лю Ия, похоже, была не так голодна и заботливо накладывала Жуань Цзинь мясо.

— Да… Но я узнала об этом только пару лет назад из новостей. Была очень удивлена.

— А как вы познакомились? — любопытство Лю Ия достигло предела.

— Ты хоть ешь что-нибудь, а не только сплетни собираешь.

Раньше Жуань Цзинь была беззаботной девушкой, которая вместе с подругами обсуждала симпатичных парней. Ее семья не возлагала на нее особых надежд.

Но перед выпускными экзаменами она неожиданно собралась и, благодаря природным способностям, поступила на литературный факультет Университета А.

Тем летом, после окончания школы, у Жуань Цзинь не было домашних заданий, и она ужасно скучала. По телевизору ничего интересного, а на улице стояла невыносимая жара.

Тогда она решила написать любовный роман. Она даже четко представляла себе внешность главного героя.

А главную героиню, конечно же, списала с себя — наивную и милую девушку.

Цзи Ань был первым красавчиком, которого Жуань Цзинь увидела в университете. Она была поражена: он был точь-в-точь как герой ее романа.

Красота — это сила. Она, любительница романтических историй, не могла не влюбиться.

Она даже совершила глупость, наступив ему на ногу.

А Цзи Ань даже не стал жаловаться. Он лишь равнодушно взглянул на нее и ушел, словно ничего не произошло.

Жуань Цзинь осталась стоять на месте, пораженная: «Даже характер такой же!»

Чтобы полностью вжиться в образ своей героини, она разузнала все о Цзи Ане и начала активное наступление.

Она буквально не давала ему прохода: приносила еду в столовую, садилась напротив него в библиотеке и даже делала вид, что случайно встречает его в душевой.

Выслушав рассказ Жуань Цзинь, Лю Ия рассмеялась: — Не могу поверить, что ты способна на такое преследование.

— Но с твоей-то внешностью Цзи Ань должен был быстро сдаться.

Жуань Цзинь покачала головой. Острое начало действовать, и она, сделав несколько больших глотков воды, высунула язык, чтобы немного остыть.

— Вовсе нет. Тогда у меня была короткая стрижка, я носила очки в черной оправе и была немного полновата. В лучшем случае меня можно было назвать милой, но до красавицы мне было далеко.

— Правда? А почему тогда Цзи Ань влюбился в тебя?

Жуань Цзинь и сама раньше задавалась этим вопросом. Однажды она спросила его об этом напрямую.

Она помнила его ответ: «Однажды в столовой я услышал, как девушки говорили о тебе. Они сказали, что ты гонишься за мной, не зная своего места, что ты ничтожество. Я подумал: с чего бы им так говорить? Я ведь ничего тебе не сказал. А ты стояла, опустив голову, и выглядела такой расстроенной. Мне стало тебя жаль. Вот я и решил тебя «прибрать».

Тогда Жуань Цзинь надула губы и недовольно переспросила: — И только поэтому?

— А ты как думала? — Цзи Ань со смехом ущипнул ее за щеку, и Жуань Цзинь стала похожа на сдутый шарик.

Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что Цзи Ань был с ней из жалости. Возможно, он никогда ее не любил.

Она отправила в рот еще кусок мяса и сказала Лю Ия: — Он был со мной, потому что жалел меня.

Лю Ия опешила. Неужели кто-то может быть с человеком только из жалости?

Она опустила глаза и увидела, что все тарелки на столе пусты.

Жуань Цзинь все еще жевала.

— Ты уже столько съела…

Глаза Жуань Цзинь заблестели, и казалось, что вот-вот из них покатятся слезы. Ее лицо покраснело от остроты.

Она произнесла, то ли обращаясь к Лю Ия, то ли к себе: — Все кончено. Между нами с Цзи Анем все кончено.

С этого дня я буду жить хорошо, буду счастлива. И я обязательно забуду тебя. Просто… между нами будет все больше и больше расстояния.

Даже такая невнимательная, как Лю Ия, заметила, что Жуань Цзинь все еще неравнодушна к Цзи Аню. Но у него уже есть девушка, и она ничем не могла помочь подруге. Все эти годы она видела, как страдает Жуань Цзинь, и теперь, узнав, что в ее сердце живет эта тайная любовь, ей стало еще больнее за подругу.

— Наньнань, папа купил тебе твои любимые свиные ножки в соусе!

— Наньнань, не переживай из-за учебы. Девочкам не обязательно быть отличницами.

— Наньнань, как тебе университет? Подружись с однокурсниками. Если не будет хватать денег, скажи папе.

…

— Коллега сказал, что это очень выгодно, вот я и попробовал… Не думал, что проиграю столько.

— В следующий раз… В следующий раз я точно отыграюсь.

— Наньнань, жена… Простите меня. Клянусь, я больше никогда не буду играть.

— Наньнань, мы разорены…

Жуань Цзинь проснулась посреди ночи в холодном поту. Подушка была мокрой от слез.

С самого детства самым близким ей человеком был отец. Теплая и дружеская атмосфера в их семье всегда вызывала зависть у ее друзей. Она росла, окруженная любовью и заботой родителей.

Кошмары начались, когда ее отец связался с азартными играми. Раньше их семья жила безбедно, даже можно сказать, богато.

Но азартные игры, словно бездонная яма, поглотили все их сбережения и чуть не разрушили семью.

Из-за игры отец стал раздражительным и вспыльчивым. Он, никогда раньше не поднимавший руку, начал бить мать и ее.

Хотя потом он всегда горько раскаивался и просил прощения, Жуань Цзинь знала, что прежний отец больше не вернется.

Много раз ей хотелось его возненавидеть, но, вспоминая, каким хорошим он был раньше, она никак не могла на это решиться.

Только когда отец задолжал несколько десятков миллионов юаней ростовщикам, и те пришли к ним домой, она поняла, что он имел в виду, говоря, что они разорены.

Вместе с семьей рухнула и ее любовь с Цзи Анем.

Если бы она осталась с ним, это принесло бы несчастье не только ей, но и ему. Как единственная дочь в семье, она должна была взять на себя ответственность за долги отца.

Жуань Цзинь часто думала, что все это — расплата за счастливые двадцать лет жизни, за любовь с таким недосягаемым, казалось бы, человеком, как Цзи Ань.

К счастью, благодаря пению и стримам, она смогла много заработать. До полного погашения долга оставалось уже не так много, и жизнь, наконец, начала налаживаться.

Но… действительно ли все наладилось?