Глава 14 (Часть 1)

Глава 13. Сражение за сражением (Часть 3)

На следующее утро снежинки размером с гусиное перо, падавшие всю ночь, становились всё меньше и меньше, постепенно превращаясь в тонкий пух ивы… Колокол сбора на Платформе Покорения Небес прозвонил девять раз, каждый раз громче предыдущего.

— Чёрт возьми… это же смертный приговор, серьёзно нарушает мой отдых, приводит к расстройству обмена веществ и эндокринной системы! — Пу Сяофань, зевая и потирая свои «глаза панды», вышел из своего жилища «Уединённое строение на склоне» на Пике Чистой Тонкости. — Но всё же хорошо, одна ночь усердной культивации, и я поднялся на два уровня, случайно прорвавшись на четвёртый уровень Сгущения Духа, хе-хе!

Было ли это настоящим прорывом или просто жульничеством для того, кто наблюдал из Главного Зала Цинвэй, одному Небу известно… Согласно жеребьёвке перед соревнованием, сегодня у Пу Сяофаня был один бой. Его противником был элитный ученик с Острова Пэнлай, Шансюань Цююэ, который хоть и уступал в уровне культивации «Трём Талантам и Семи Героям», но, как говорили, его божественные способности не уступали его старшему брату, Цюй Сянцзюю, одному из «Трёх Талантов Восточного Пограничья», известному фразой: «Мелодия флейты, разрывающая душу, в этой жизни нам не суждено встретиться».

***

Боевая платформа номер три, «Человеческая» на Платформе Покорения Небес.

Только что прошёл небольшой снегопад. В этот момент багровое солнце выпрыгнуло из бескрайнего моря облаков, изливая свой свет! Золотые лучи, словно тысячи драконьих чешуек, рассыпались по заснеженной вершине Пика Тяньцин. Утренний свет озарял выпендривающееся лицо Пу Сяофаня. С каждым его шагом солнечный свет то появлялся, то исчезал на лице Сяофаня. Этот тип намеренно придал своему выражению лица туманную, меланхоличную задумчивость. В сочетании с его лунным белым халатом и развевающимися широкими рукавами он выглядел как бессмертный, а его прекрасная внешность придавала ему необыкновенную грацию.

— Пу Сяофань, ученик Цинвэй! Прошу брата Цююэ наставить меня, — Пу Сяофань низко поклонился.

— Шансюань Цююэ с Пэнлай, прошу брата Пу наставить меня! — Шансюань Цююэ ответил с улыбкой.

— Остров Бессмертных Пэнлай и Сися наблюдают друг за другом с разных берегов. Я, как хозяин, должен быть гостеприимным и занять последнее место. Итак… брат Цююэ, прошу, начните первым! — Споры были сильной стороной Пу Сяофаня, и, вероятно, он был лучшим в Восточном Пограничье. Поэтому, как только Пу Сяофань закончил говорить, Шансюань Цююэ открыл рот, желая обменяться любезностями, но понял, что ему нечего сказать, и лишь ответил: — В таком случае, я осмелюсь. Брат Пу, будьте осторожны!

Сказав это, Шансюань Цююэ вытянул левую руку, и медленно появилось чистое лунное сияние. Луна была похожа на изогнутый лук, с пятью струнами на концах, медленно вращалась в руке Шансюань Цююэ, излучая сияние и переливаясь всеми цветами радуги, прекрасная и великолепная!

— Чёрт возьми, это же не что иное, как модифицированная арфа, того же происхождения, что и западные музыкальные инструменты на Земле? За исключением формы и количества струн, она выглядит почти так же. Такие редкие магические артефакты часто обладают неожиданными божественными способностями, нужно быть осторожным! — Пу Сяофань вздрогнул, увидев артефакт, представленный Шансюань Цююэ, и тайно усилил свою защиту.

— Брат Пу не показывает свой артефакт или оружие? — Увидев, что Пу Сяофань стоит неподвижно и бесстрастно, Шансюань Цююэ почувствовал лёгкое недовольство и решил преподать Пу Сяофаню небольшой урок.

— О, я ленив, обычно пренебрегаю созданием артефактов, к тому же моё состояние невелико, и у меня нет духовных камней для обмена, поэтому до сих пор у меня нет подходящего артефакта. У меня есть только Меч Небесного Грома низшего второго ранга, который мне подарил дядя-наставник Тяньхо! Вот, это тот самый меч… — Пу Сяофань неловко вытащил меч из-за пазухи. Все присутствующие внизу, приглядевшись, разразились громким смехом.

Меч был кривым и ржавым, его лезвие было покрыто большими и маленькими щербинами, а на клинке были трещины. Судя по степени повреждения, он, вероятно, развалился бы на бесчисленные куски, если бы упал на землю. Единственное, что привлекало внимание, это множество сложных рун, выгравированных на клинке… — Пфф! — Шансюань Цююэ не смог сдержать смеха. — В таком случае, брат Пу, будьте ещё осторожнее! Принимайте удар!

Раздался звук струн, сначала он был похож на нежный морской бриз, освежающий и приятный, затем мелодия изменилась, внезапно превратившись в бушующие волны, обрушивающиеся на них. Вся Платформа Покорения Небес наполнилась водяным паром, волны бушевали, словно гигантские волны Восточного Моря собирались затопить вершину Пика Тяньцин, заставляя людей чувствовать, что мощь Небес непредсказуема, и негде спрятаться, кроме как быть поглощённым гигантскими волнами…

Присутствующие на платформе Истинные Люди были поражены: «Превращение иллюзорного в реальность, формирование из ничего оружия — это же божественная способность, которую могут использовать только культиваторы поздней стадии Врождённого Царства! Этот парень силён!»

«Пу Сяофань в опасности!» Глядя на огромные волны, обрушивающиеся на Пу Сяофаня, который, казалось, был слишком напуган, чтобы увернуться, все внизу подумали одно и то же. Только четверо из «Пяти Тигров Сауны» выглядели расслабленными, свободно переговариваясь и улыбаясь, не обращая внимания на происходящее.

Гигантские волны закрыли небо и солнце. Хрупкая фигура Пу Сяофаня, по сравнению с бушующими волнами, была ничтожна, как муравей. В одно мгновение его поглотили волны, и он исчез без следа…

***

Волны поднимались и опускались, приливы приходили и уходили, после урагана и бушующих волн наступило затишье… Когда морские волны исчезли с боевой платформы, Пу Сяофань, который, как все думали, был унесён куда-то, спокойно стоял посреди платформы, с фирменной улыбкой, выпендрёжно стряхивая капли воды с груди и рукавов, поправляя слегка растрёпанную причёску… У всех внизу глаза на лоб полезли от изумления.

Шансюань Цююэ на платформе недоверчиво потёр глаза…

— Только что Прилив Лазурного Моря младшего брата Шансюаня был невероятно мощным, неся в себе огромную силу, почти не уступающую моей. Другие, возможно, не знают силы моего тайного искусства Восточного Моря, но культиватор средней стадии Врождённого Царства никак не мог бы так легко увернуться. Этого парня нельзя недооценивать! — Цюй Сянцзюй внизу тайно насторожился.

— Какая огромная вода, превосходящая даже огромные волны Гавайев! Я плыву! Плыву!!! Плыву!!! Тренирую тело, разминаю кости, ха-ха, мне нравится… Я счастлив, я здоров, о, да! — Пу Сяофань вытянул указательный и средний пальцы правой руки, образуя V-образную форму, и покачивал ими из стороны в сторону, бормоча непонятные большинству слова, самодовольно улыбаясь.

— Наш старший брат обладает обширными знаниями, выдающимся талантом, остроумием и юмором. Он наш настоящий кумир… О, да!

— Вперёд, старший брат!

— Старший брат непобедим!

— Старший брат крут до невозможности! — Четверо парней внизу тоже присоединились к шумихе.

***

— Мизинец дёргает струну — поднимается прилив, безымянный палец режет струну — приходит ураган, средний палец цепляет струну — вращается водоворот, указательный палец бьёт по струне — налетает ужасающая волна!

— Не думал, что после исполнения четырёх глав: «Прилив», «Ветер», «Водоворот» и «Волна», брат Пу сможет так легко и непринуждённо их принять… Далее, прошу принять мою пятую главу, «Морской Рев»! — Глаза Шансюань Цююэ покраснели, волосы встали дыбом от гнева, словно чёрный водопад, свисающий в воздухе. Он надавил большим пальцем на первую струну, и струна, как острое лезвие, порезала подушечку пальца, выпустив яркую алую кровь, которая взорвалась красным туманом…

Наступила полная тишина… Воздух наполнился солёным запахом, затем послышался гул, приближающийся издалека… — Бах! — Раздался оглушительный грохот, и в воздухе появилась высокая мужская фигура-фантом, держащая трезубец, величественная и могучая, не имеющая себе равных. Каждое его движение, казалось, могло разрушить небо и землю…

— О Небеса, он даже призвал Морского Бога Боминьхая… — Шансюань Цююэ почтительно поклонился фантому Боминьхая, затем указал рукой. Боминьхай слегка кивнул, поднял трезубец и нанёс удар прямо в голову Пу Сяофаня.

Пу Сяофань выглядел серьёзным, его лунный белый халат раздулся, словно надутый воздухом. Он громко крикнул: — Тай!