Глава 10: Команда из пяти. Юноша-гадатель и Парень со вздыбленными волосами (Часть 1)

Глава 10: Команда из пяти. Юноша-гадатель и Парень со вздыбленными волосами

По сравнению со щедрыми наградами за победу, вознаграждение за простое участие для большинства людей было не слишком привлекательным — оно лишь покрывало расходы на билеты туда и обратно для иногородних участников.

Конечно, если регистрировались жители этого города или соседних уездов и городов, они действительно могли немного подзаработать.

Очевидно, что менее чем за двенадцать часов с момента публикации объявления о регистрации площадь заполнилась в основном местными участниками.

Парень в очках жил не в самом городе, а, по его словам, в городке примерно в ста километрах к юго-востоку от центра. Он увидел информацию о турнире на электронном экране в супермаркете, где подрабатывал, за секунду до конца смены глубокой ночью и тут же отправился сюда пешком.

Он немного смущенно рассказал, что его сверхспособности самые обычные. Единственное, чем он мог гордиться, — это победа в соревнованиях по спортивной ходьбе на школьной спартакиаде, где он даже побил рекорд.

...Разумеется, это соревнование, ставшее знаковым моментом пробуждения его сверхспособностей, не ускользнуло от внимания расположенного неподалеку Главного управления сверхспособностей. Вскоре в его школу отправили специального сотрудника, который стер этот поразительный рекорд.

— Когда я дошел сюда, только-только рассвело. Я проспал пять часов на станции метро, чуть не проспал всё на свете...

Инло с некоторым удивлением посмотрела на этого неприметного парня. Неудивительно, что оргкомитет строго запретил сверхспособным участвовать в обычных спортивных соревнованиях. Даже те, чьи способности только пробудились, могли кардинально изменить представления обычных людей о пределах человеческих возможностей.

«Постойте-ка, — подумала она. — Городок в 100 километрах к юго-востоку от центра города?» ...Так это же?

— Вишнёвый городок, — застенчиво ответил парень.

— ...

Эта история началась сто лет назад. Тогдашний мэр был человеком решительным и деятельным, за время своего правления добился выдающихся успехов. У него не было особых увлечений, кроме любви к фруктам.

И вот, ему в голову пришла внезапная идея: переименовать город и подчинённые ему населённые пункты, дав им названия фруктов.

Так на карте мира появился «Город Личжи».

Вишнёвый городок располагался в ста километрах к юго-востоку от центра города — именно там находилось здание Главного управления сверхспособностей.

Плотность населения там составляла всего один процент от плотности населения Города Личжи. Многие жители жили в городке из поколения в поколение. Это был тихий и живописный сельский городок.

История звучала абсурдно и вызывала смешанные чувства, но по результатам тогдашнего опроса общественного мнения уровень поддержки достиг 93%. Вероятно, это лишь доказывало, что город захватили гурманы.

На этот раз групповой этап был разделен на четыре соревновательные зоны, которые проводились в четырех городах-спутниках вокруг Города Личжи.

Названия этих четырех городов были такими же простыми и понятными: Яблоко, Ананас, Апельсин и Груша.

Сразу после регистрации участники узнавали, в какую фруктовую (зачеркнуто) соревновательную зону их случайным образом распределили. В каждой зоне был построен Парк участников, где им предоставляли бесплатное питание и проживание.

Если бы не это, у бедного парня не нашлось бы денег даже на одну ночь в местной гостинице.

Пока они разговаривали, вокруг становилось всё оживлённее. Время перевалило за 11:30, и проголодавшиеся участники, особенно те, кто уже зарегистрировался, разбрелись в поисках еды.

Высокий худощавый юноша подошел к столику наискосок от них, сел за пустой квадратный столик и достал из рюкзака плакат. Он развернул его и повесил спереди стола.

Инло случайно бросила взгляд, ожидая увидеть рекламу вакансий, тренингов, информацию о гостиницах или что-то подобное. Но, разглядев плакат получше, она чуть не пролила недопитый бумажный стаканчик с колой.

На плакате был изображен символ Инь-Ян и Багуа, фигурка даоса в стиле чиби и шесть больших иероглифов: «Предсказание по гексаграммам, гадание, анализ иероглифов».

Увидеть такой уличный лоток в наше время — поистине редкое зрелище!

Оглядевшись по сторонам, она заметила, что взгляды её спутников — Девушки и Парня в очках — тоже застыли на юноше после его неожиданного поступка.

Однако, в отличие от простого удивления Парня в очках, выражение лица Девушки, вязавшей что-то из шерсти, стало немного напряженным. Так настоящий мастер относится к равному по силе противнику, уделяя ему должное внимание.

Вокруг садилось всё больше людей. Увидев лоток юноши-гадателя, они реагировали по-разному: некоторые тут же разразились смехом, другие с ухмылками подходили попросить погадать по иероглифам.

Юноша-гадатель оставался невозмутимым, словно не слыша окружающего смеха и пересудов.

И тут произошло чудо.

Всего через три фразы выражение лица человека, который подошел с явным намерением разоблачить гадателя, резко изменилось. В итоге он, не дожидаясь слов юноши, сам достал кошелек, заплатил и молча удалился. Всё это заняло меньше минуты.

Любопытные зеваки из-за шума не расслышали их разговора. Удивленные таким поворотом событий, они не могли не заинтересоваться.

На какое-то время смех стих, но некоторые всё ещё не верили, думая, что первый клиент был подставным.

Люди продолжали подходить к юноше за предсказаниями. И все без исключения, какими бы безразличными или скептичными они ни были поначалу, в конце концов отбрасывали свое пренебрежение, уходили удивленные и восхищенные, добровольно заплатив.

Юноша-гадатель никогда не просил денег, но принимал плату спокойно и не обращал внимания на сумму.

Казалось, он даже не замечал, что давно стал центром всеобщего внимания. Даже Мяу, сидевший под столом, наблюдал за ним с предельным сосредоточением.

«Мяу~ Снова встретил сверхспособного уровня А+. Способности, похоже, связаны с умственной силой», — подумал кот.

В этот момент раздался презрительный смешок:

— В наше время еще остались такие шарлатаны.

Обернувшись на голос, они увидели юношу с вызывающе вздыбленными волосами. Он стоял в стороне, скрестив руки на груди, и, казалось, с большим презрением относился к юноше-гадателю.

Поначалу большинство зевак думали так же, но, увидев способности юноши, им было трудно произнести слова насмешки. Почти никто вокруг не поддержал парня со вздыбленными волосами, что разозлило его еще больше.

Он фыркнул пару раз и подошел с явной провокацией:

— Раз ты такой способный, предскажи и мне?

Любители поглазеть на чужие разборки снова оживились. Этот зачинщик выглядел внушительно: вызывающая прическа, дерзкий характер — всё это подогревало любопытство толпы. Казалось, еще мгновение — и они схватятся.

Однако юноша-гадатель проигнорировал его. Он сидел тихо, опустив веки, и даже не взглянул на него.

Парень со вздыбленными волосами не унимался:

— Давай простенькое предсказание. Смогу я занять первое место в этом турнире?

Эта фраза поразила многих. В толпе тут же начались перешептывания. Желающих получить главный приз было немало, но никто не заявлял об этом так открыто и громко.

— Нет, — голос юноши был спокойным и ровным. Он пронзил шум и достиг ушей каждого.

Толпа снова загудела, пораженная прямолинейным ответом гадателя.

Парень со вздыбленными волосами тоже на мгновение опешил, а затем усмехнулся.

— Даосам нужно считать по пальцам, а ты просто так заявляешь...

— Потому что есть те, кто сильнее тебя, — холодно ответил юноша-гадатель.

Выражение лица парня со вздыбленными волосами исчезло. Казалось, он был из тех, кто чрезвычайно уверен в своих силах, но при этом ясно осознает свои пределы.

Достигнув определенного уровня способностей и смутно представляя себе великолепие вершины, такие люди лучше других понимают, что не они стоят на самом верху.

— Простите, вы уже в команде?

В этот момент раздался неожиданный милый девичий голос, нарушивший напряженное молчание между двумя юношами.

Девушка и Парень в очках, которые тоже наблюдали за происходящим, внезапно поняли, что Инло незаметно покинула свое место и теперь открыто набирала новых членов команды.

Осознав это, зрители очнулись, с досадой подумав, что их опередили.

Парень со вздыбленными волосами окинул Инло взглядом, затем снова посмотрел на юношу-гадателя и безразлично ответил:

— В одной команде не нужно два стратега.

Словно боясь, что стоящая перед ним девушка не поймет, он добавил подробное объяснение:

— Идеальная команда из пяти человек нуждается в атакующем, танке, который может выдержать урон, мозге-командире, эксперте по защите и, желательно, целителе, одинаково сильном в групповом и одиночном лечении... Особенно важна роль командира. Если в команде два игрока одного типа, они никогда не дадут эффекта 1+1 ≥ 2, а будут только мешать друг другу...

Инло всё поняла. Этот парень, похоже, переиграл в онлайн-игры.

Поэтому она спросила прямо и просто:

— Боишься проиграть?

— Я ему проиграю?! — Парень со вздыбленными волосами мгновенно вспылил.

Выпалив ответ, он понял, что попался на провокацию девушки. Но отступать было некуда, поэтому он фыркнул:

— Он всего лишь сверхспособный А-ранга.

Затем он скрестил руки на груди и замолчал, тем самым молчаливо принимая приглашение в команду.

Тихо сидевшая рядом Девушка слегка нахмурилась, явно не соглашаясь с его словами.

Разница между уровнями способностей в мире сверхспособных была довольно равномерной. Например, разрыв между B+ и A- был примерно таким же, как между A- и A.

Соответственно, разница между B и A могла охватывать не один уровень. К примеру, от B- до A+ было целых пять подуровней.