«…Неужели я ошибся?»
Однако Барт длинными шагами прошел мимо него и положил одну руку на голову качающегося старика. Вскоре из его руки просочился яркий свет, окутавший все тело старого кузнеца.
«Ву-у-уш».
— А?.. Мама?
Налитые кровью глаза старого Макса внезапно вернулись в нормальное состояние и расширились от удивления.
— А? Мое похмелье внезапно прошло? А? Моя спина? Мой хронический артрит колена?
Не обращая внимания на старика, который оставался в замешательстве, Барт начал идти к тропинке, ведущей в гору. Аслан, следовавший за ним, быстро потянул старика Макса за руку и быстро заговорил:
— Я объясню позже, а пока просто следуй за нами. У нас не так много времени.
— Подожди, дай-ка я возьму свою бутылку…
Хотя старик был взволнован, Аслан проигнорировал его слова и сильно потянул за руку. Сейчас было не время идти на поводу у пристрастия старика к выпивке.
К счастью, почувствовав напряженную атмосферу, старик, похоже, осознал всю серьезность ситуации и без лишних возражений последовал за ними. Судя по тому, что он шел достаточно быстрым шагом, его заявления о том, что у него больше нет хронического артрита, были небезосновательны.
Барт время от времени останавливался, чтобы поглазеть на пустое пространство, затем быстро определял направление и бодро шагал. Его шаг был твердым, что было необычно для человека, который не так долго пробыл в цветочной деревне. Им удалось войти вглубь леса, не встретив ни одного горного разбойника, и пройти по укромной тропинке.
«Ду-у-у-у-у!»
Сзади раздался звук рога. Это был сигнал тревоги, который раздавался в цветочной деревне при любом серьезном происшествии. Похоже, их побег был обнаружен.
В тот же миг вся деревня зашумела. Крики. Гам. Снова звук рога.
Затаив дыхание, группа быстрым шагом направилась прочь от деревни. Через некоторое время после того, как они прошли по небольшой тропинке, один из членов поискового отряда выскочил из кустов с мечом. Это была их первая встреча с врагом.
— Ага! Я так и знал, что вы будете здесь! Но где…
Однако он не смог закончить фразу. Барт, словно заранее зная о его появлении, взмахнул кулаком, даже не взглянув на него.
«Бум». Бандит, получив сильный удар в нос, бессильно упал и скрылся в кустах.
Барт снова остановился и уставился в пустоту. На этот раз он изменил курс и пошел по тропинке, которая на самом деле тропинкой не являлась. Казалось, он что-то измеряет, двигаясь вперед, но Аслан не мог понять, что он такое видит.
Вскоре после этого они столкнулись с другой поисковой группой, состоящей из двух человек. На этот раз битва закончилась прежде, чем мужчины успели открыть рот. Это произошло потому, что внезапно вынырнувший Барт свалил их двумя быстрыми ударами.
«Бум, шмяк». Его движения были очень эффективными, он не терял ни секунды.
Рот старого Макса раскрылся в шоке.
— А? Кто же этот парень?
«Ну, я раньше считал, что он был священником и демонопоклонником, а еще лекарем, но теперь я даже не знаю».
Барт снова изменил направление.
С тех пор они не встретили ни одного разбойника и успели подняться на гору до позднего вечера. Учитывая, что поисковые отряды должны были рассредоточиться по всей горе, это было почти чудом.
Они проедали свои пайки и шли без отдыха. Время от времени старый усталый Макс начинал подволакивать ноги, но каждый раз, когда это случалось, Барт подходил и вливал в него свою божественную силу, омолаживая его.
— О! Мой старый недуг, подагра?
Лицо старика мгновенно просветлело. Его обычно сгорбленная спина теперь выпрямилась.
Почему-то он выглядит немного моложе. Наверное, это его воображение, верно?
Барт также несколько раз делился с Асланом своей божественной силой, и Аслан чувствовал, как напряжение в его мышцах ослабевает, а по телу разливается прилив энергии. Аслан покрылся холодным потом. Так вот на что способна божественная сила?
Вдали у подножия горы виднелись маленькие огоньки факелов. Поиски усилились с заходом солнца. К счастью, расстояние было достаточным, и как только они пересекли один горный хребет, факелов уже не было видно. Вскоре все вокруг окутала тьма.
Они прошли еще немного по темной горной тропе, по которой их вел Барт. Это было глубоко в горах, в таком месте, где даже Аслан никогда не бывал. Как по мановению руки, появилась небольшая пещера, и только тогда Барт остановился. На его лице была написана несомненная усталость.
— Сегодня мы должны отдохнуть здесь.
Аслан быстро приготовил лагерь. Он собрал поблизости листья и сухой мох, разложил их и постелил тонкое одеяло, которое они принесли с собой. Они втроем укрылись одеялом. Ночь в горах была прохладной, но, будучи преследуемыми, они не могли позволить себе разжечь костер.
К счастью, благодаря щедро даруемой божественной силе Аслан и старый Макс чувствовали себя здоровее, чем когда-либо за долгое время. Аслан без колебаний укутал Барта единственным толстым одеялом, которое у них было. Барт выглядел совершенно изможденным, несмотря на то что весь день энергично избивал бандитов, и его истощенное тело по-прежнему выглядело хрупким. Не говоря ни слова, он завернулся в одеяло и закрыл глаза, быстро проваливаясь в глубокий сон.
— Что, черт возьми, происходит? И почему так внезапно послали карательный отряд? — спросил тихим, чтобы случайно не разбудить Барта, голосом старик.
Аслан следовал словам Барта, не особо задумываясь, и поэтому ему нечего было ему сказать.
— Я и сам толком не знаю. Разве в последнее время не ходят слухи, что эрцгерцог Асейн организует карательный отряд?
Однако старик Макс в замешательстве наклонил голову.
— Не был ли это просто бред, который Родриго поначалу нес в одиночку? Примерно месяц назад он болтал о карательных силах Асейна, шпионах и прочем, а потом вдруг все в цветочной деревне заговорили об этом. Но была ли правда в этих слухах?
Родриго начал эти разговоры?
Аслан нахмурил брови и погрузился в раздумья, услышав неожиданные слова старика.
Родриго был беженцем из Ортаны и, по слухам, одним из бандитов, присоединившихся к шайке Джерома после того, как обосновался в цветочной деревне. В последнее время он активнее других сеял хаос под властью Асейна, но с чего бы такому человеку беспокоиться о карательных силах?
Если карательные силы Асейна действительно были лишь беспочвенным слухом, то откуда взялись карательные силы, о которых говорил Барт?
Аслан повернулся, чтобы посмотреть на человека, у которого, возможно, есть ответы на все вопросы, но тот крепко спал, даже не издавая ни звука при дыхании. Мальчик почесал голову.
— Думаешь, я знаю? В любом случае, если мы продолжим идти этим путем, то должны пересечь границу Карфаго. Я не уверен, что мы сможем пройти через контрольно-пропускной пункт, но если нам это удастся, то мы сможем полностью оторваться от бандитов.
— Понятно. — Старик кивнул. — Итак, мы наконец-то покидаем это место.
Аслан: «…»
В темноте пещеры Аслан не мог видеть выражение лица старого Макса, но он почувствовал легкий комок в груди от нотки сожаления в голосе старика.
Чтобы сберечь тепло тела, мальчик и старик сели чуть ближе друг к другу и вскоре заснули бок о бок.
-------
Вот и закончился марафон. Большое спасибо за поддержку Сенсею. Что ж, дальше вас ждут еще две обычные главы… И следующий марафон:)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|