«Треск, треск, треск…»
Толстые щупальца выскакивают то тут, то там и стучат по каменной стене. Гусеница, лишенная пищи и внезапно пораженная лезвием, начала атаковать все подряд, чтобы уничтожить противника.
«Бум».
Сонджин цокнул, быстро склонившись, чтобы уклониться от одного из щупалец, делающего широкие взмахи из стороны в сторону.
Если бы Сонджин был в расцвете сил, он бы одним шагом преодолел расстояние и одним ударом раздробил ядро гусеницы, но в его нынешнем состоянии подобраться к гусенице было не так-то просто. Даже идти как следует было нелегко из-за корней, которые стали еще более шаткими.
Сонджин, ударив мечом по щупальцу, пролетевшему перед его носом, и повернув тело вбок, кувыркнулся вперед, уклоняясь от щупальца, проскользнувшего прямо позади него. После таких ударов на него нахлынула тревога: возможно, тварь действительно пытается совершить неполную метаморфозу.
Если бы он только мог определить, где находится голова.
Сонджин нахмурился и перекатился в сторону, чтобы избежать следующего удара щупалец.
Выглядело оно как пожеванная резинка, но, что удивительно, имело пищеварительную и нервную системы. У него есть рот и глаза, а также часть, которую можно назвать головой. А в затылке находится важный орган, который ему нужно сломать в первую очередь.
Бартош. Официальное название — орган Бартоломео.
Это трансформирующий орган нервной системы, который часто встречается у кластерных монстров.
В первые дни после инцидента Врат Геенны были времена, когда активно проводились собственные исследования, такие как препарирование монстров и анализ образцов. Конечно, исследования сошли на нет после того, как они узнали, что нет другого решения, кроме как убить всех демонов. Это также стало причиной того, что интеллектуалы, способные к систематическим исследованиям, умирали один за другим.
Как бы то ни было, после того как стало известно, что прозрачный кристалл, похожий на гроб, найденный в спине монстра, был проводящим органом, охотники впервые узнали, где находится Бартош и как его сломать, когда только вышли на охоту. Это было связано с тем, что сложность охоты удваивалась, когда демонические духи начинали связную атаку через проведение.
«Пока стоит сосредоточиться на срезании покрова плоти, насколько это возможно». Решил Сонджин, отрубая одним взмахом меча сразу два длинных щупальца.
Если большая часть массы оторвется, можно будет определить, где находится голова.
К счастью, лезвие меча, который он держал в руках, было довольно хорошим, так что разрезать жесткую кожу гусеницы не составило большого труда. Конечно, некоторые рыцарские принадлежности были хорошего качества, но они никак не могли прорезать плоть этого толстого монстра простым куском металла. Это стало возможным потому, что клинок был покрыт аурой.
Сонджин, сам того не подозревая, наложил ауру на лезвие, чтобы справиться с духом монстра.
«Кажется, мои навыки стали лучше, чем раньше? Может, это эффект систематического обучения фехтованию?»
Смутно размышляя об этом, он подрезал маленькие корешки гусеницы, когда вдалеке послышались резкие шаги, и ко входу в комнату подбежал Мартейн.
— Ваша высочество!
Глаза Мартейна расширились, и он с криком вбежал внутрь. Все дело в том, что принц размахивал мечом, прыгая между чем-то похожим на бурлящее черное тесто.
Сэр Курт, вбежавший в комнату следом за ним, тоже увидел Сонджина и гусеницу и застыл с глупым выражением лица. У него отвисла челюсть.
Сонджин быстро побежал к входу в комнату. Гусеница, почуяв незваного гостя, со всей силы бросила свою огромную верхнюю конечность.
«Взмах».
К счастью, движение щупалец было не очень быстрым, поэтому ему удалось легко разрубить их, прежде чем они достигли Мартейна и сэра Курта. Сонджин преградил им путь и предупредил:
— Будьте осторожны и не прикасайтесь к этой черной твари. Вас сразу же потянет к ее туловищу.
В ту же секунду он ощутил то, как его тянет назад. Мартейн схватил Сонджина за подол халата и быстро оттащил за себя.
С суровым лицом он встал между Сонджином и гусеницей и выхватил меч.
Сэр Курт, пришедший в себя, тоже вытащил меч и машинально перерубил одну из верхних конечностей.
— Что это?..
— Это моховая гусеница! Это чудовище!
— Чудовище? Что это? Чем она отличается от прочих гусениц?
«Чем она отличается? Прежде всего тем, что монстров в этом мире не существует».
Как только он снова поднял меч и собрался бежать к гусенице, внезапно сильная хватка схватила его за плечо, тело дернулось в сторону. Это был Мартейн, который развернул Сонджина к себе. У него было такое страшное лицо, казалось, что он в любой момент накричит на него.
— Какого черта вы тут делаете, когда такое творится?
«Почему вы считаете, что это моя вина, господин Мартен? Это несправедливо! Эту тварь вырастил Кеннет Диггори! Я даже не знаю, откуда она взялась!»
Тем временем сэр Курт с криком бросился на гусеницу:
— Может, их всех перерезать, ваше высочество?
— Осторожно!..
Сэр Курт, бежавший к центру гусеницы, уворачиваясь от щупалец, в испуге отступил назад. В центре туловища твари внезапно появился круглый рот.
Огромное отверстие с двумя рядами отвратительных крюкообразных зубов быстро открылось, издав ужасающий скрежещущий звук. Щелк!
— Боже правый… — Простонал сэр Курт, что мгновение назад чуть сам не бросился в рот гусенице.
Мартейн быстро подбежал к сэру Курту и перерубил одно из направленных на него щупалец. Тем временем рот гусеницы снова исчез в черной плоти, словно его и не было.
Сонджин высунул голову из-за входа в каменной стене и дал запоздалое указание.
— Иногда рот выступает из середины туловища! Если вас укусят и он получит хоть немного питания, оно сможет превратиться в куколку, так что будьте осторожны!
—У этого существа еще и рот есть, ваше высочество?.. — спросил Мартейн с бледным лицом.
«Чем тебя так удивляет наличие рта?»
Сонджину вдруг стало очень интересно, как они отреагируют, если их попросят точно найти и уничтожить орган диаметром всего в пять сантиметров, прикрепленный к концу центральной нервной системы, проходящей через гортань гусеницы.
Сопротивление гусеницы было упорным. Она стала заметно медленнее, чем в начале, но в воздухе по-прежнему летало бесчисленное количество щупалец.
Сонджин попытался осторожно войти в комнату, воспользовавшись замешательством, но Мартейн, успевший это заметить, свирепо уставился на него.
«Ладно, понял. Я буду стоять на месте».
Как Ли Сонджин, последний охотник человечества, оказался в таком положении?
Может, они и впервые столкнулись с монстрами, но все же они были продвинутыми рыцарями. Мартен и сэр Курт быстро приспособились к беспорядочным атакам щупалец и умело резали их своими мечами.
Их владение мечом было на три головы выше такового у Сонджина.
Резкий взмах — и три или четыре щупалец разлетелись в стороны, а тело гусеницы, находившееся на небольшом расстоянии, разрезалось на части.
Однако казалось, что это скорее пробудило в монстре чувство тревоги. Сонджин сглотнул, заметив, что гусеница периодически вздрагивает, словно ее бьет током. Это означало, что она пытается совершить неполную метаморфозу!
— Мы должны быстро найти и уничтожить его ядро! Сэр Мартейн! Сэр Курт!
От крика Сонджина их лица приобрели гротескные выражения.
«Да что не так? Выберите кусок этой твари и рубите!»
Но у него нет времени на подробности.
— Можете нанести один удар такой силы, чтобы внешняя оболочка сразу же вылезла наружу?
Куколку трудно разглядеть, потому что она покрыта толстой внешней оболочкой, которая сильно деформируется. Но если убрать внешний слой, то найти гусеницу не доставит проблем, потому что она имеет определенную, легко узнаваемую структуру.
Стоит лишь ненадолго обнажить голову твари и провести сильную атаку, Сонджин был в этом уверен, он сможет сразу же разбить Бартош. Конечно, было бы идеально, если бы атака сразу уничтожила все ядро.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|