Фрикадельки из говядины и острый суп (часть 1)

— Хунъи пригласил нас сегодня в караоке, — сказала Хоу Тянь.

— О, а заодно и у него поужинаем? — отозвалась Юцзы.

— Он же обещал нам приготовить фрикадельки из говядины и острый суп! — добавила Сиси.

Чэнь Фэй не знал, о ком они говорят, но, услышав слова «караоке» и «суп», догадался, что речь идет о большой компании. Когда Хоу Тянь спросила его мнение, он инстинктивно хотел отказаться, но, подумав, что она в понедельник возвращается в Пекин, и у него осталось не так много времени, все же согласился:

— Хорошо.

В караоке-зале действительно было много незнакомых лиц. Чэнь Фэя, как певца, попросили спеть несколько песен подряд. Под предлогом похода в туалет он вышел в курилку, где, как и ожидалось, нашел Хоу Тянь с электронной сигаретой. Он подошел, взял у нее вейп, которым она давно не пользовалась, и прислонился к перилам рядом с ней.

Этот жест заставил сердце Хоу Тянь екнусть.

Она подняла голову.

— Почему ты все время здесь? — спросил Чэнь Фэй.

Хоу Тянь не отрывала от него взгляда, пока он сам не отвел глаза.

Он признался себе, что в последнее время не может скрыть своих чувств, и это начинало его смущать. Он вернул вейп в карман ее куртки.

Хоу Тянь усмехнулась:

— Вышла ответить на звонок.

Наступила тишина. Прохладный ветерок, доносившийся из открытого окна, развеял духоту и шум караоке-зала.

Хоу Тянь не стала курить. Из соседней комнаты доносилась знакомая мелодия, и она негромко, так, чтобы слышал только Чэнь Фэй, начала подпевать:

Улицы Шанхая.
Снежные горы рядом.
Ты у окна машины.
Мое сердце — рядом с тобой.

Чэнь Фэй помнил только, что это была милая песенка с длинным названием, которую пела девушка. Он попытался вспомнить название, но не смог, поэтому просто слушал, как поет Хоу Тянь.

Обычно ее голос был мягким и нежным, но когда она пела, он становился удивительно сладким.

Ей самой не нравился такой тембр, поэтому раньше в караоке она всегда выбирала мужские песни.

Он впервые слышал, как она поет такую нежную, мелодичную песню с двусмысленным текстом.

Словно котенок, мурлыкающий у сердца.

Когда она закончила, Чэнь Фэй, сделав вид, что из-за шума ничего не слышно, наклонился к ее уху, прижавшись к ней плечом:

— Что за песня?

— Сам поищи, — смеясь, ответила Хоу Тянь.

Их уединение длилось всего одну песню. В групповом чате раздался голос Юцзы, которая искала их.

Хоу Тянь кивнула Чэнь Фэю, сняла куртку и направилась в караоке-зал.

Чэнь Фэй шел следом, набирая в телефоне название песни.

Вторая половина вечера прошла гораздо спокойнее. В зале остались только Юцзы, Сиси, муж Сиси и Хунъи, который всех и собрал.

Войдя, Хоу Тянь сразу же заняла центральное место, взяла микрофон и начала петь дуэтом с Юцзы «Тысяча лет ожидания». Чэнь Фэй, ничуть не удивившись, подошел к панели управления и столкнулся с Хунъи, рослым мужчиной под метр восемьдесят, который как раз выбирал песню «Цветы сакуры». Раздался звук добавления песни в плейлист.

Они молча смотрели друг на друга.

— Кажется, я не то выбрал, — произнес Хунъи.

— Отличный вкус, — ответил Чэнь Фэй.

Сань Мао, муж Сиси, рассмеялся.

Хоу Тянь посмотрела на них и подумала, как же легко завязывается мужская дружба.

Непонятно, с какой песни все началось, но дальше плейлист выглядел так:

«Семь ли аромата»
«Во имя отца»
«Фейерверки легко остывают»
«Воздушный шар признания»

Когда заиграла «Перемотка», Чэнь Фэй сидел рядом с Хоу Тянь. Они пели по очереди: он — чистым баритоном, она — сладким, звонким голосом, идеально дополняя друг друга.

Разгоряченная Юцзы, тряся маракасами и подпевая, то и дело восклицала:

— Почему они не вместе?! Эта пара — моя мечта!

Мечта.

Чэнь Фэй отвлекся. Перед тем как войти в зал, Хоу Тянь, держась за ручку двери, спокойно спросила его:

— Кстати, я так и не спросила, почему ты приехал ко мне?

Он не ответил. Это было неподходящее место для ответа.

В караоке-баре, накануне Нового года, было шумно. Кто-то брал высокие ноты в песне «Куда уходит время?», кто-то пел «Давно не виделись» на чистом кантонском диалекте. В воздухе витал запах сигарет и алкоголя, смешиваясь с голосами студентов и компаний среднего возраста.

Он не мог сказать ей сейчас правду.

Потому что я очень скучал по тебе.

По тебе, которая пять лет назад привела меня в эту индустрию.

Тогда ты была в Пекине, а я — в Америке.

Ты отправила мне запрос в QQ: «Привет, я музыкальный редактор А Тянь. Мне очень понравилась твоя аранжировка «Дождливый день», и я хотела бы получить права на нее, чтобы больше людей могли услышать эту песню».

Я очень скучал по тебе, с которой мы работали пять лет.

Ты была первой, кто слушал каждую мою песню, и по твоим комментариям я видел, сколько внимания ты уделяла каждой детали.

Я очень скучал по тебе, когда ты ушла.

Я сменил музыкального продюсера, сменил менеджера, все шло своим чередом.

Но на совещании по новому проекту компании, когда я увидел тебя на сцене, ведущей церемонию открытия, у меня замерло сердце.

И когда Цяо Цзе сказала, что ты собираешься вернуться в Ганьчэн и работать удаленно, у меня тоже замерло сердце.

Я всегда был слишком свободолюбивым, у меня никогда не было четких планов на работу, и раньше мне казалось, что многое не имеет смысла.

Но, оглядываясь назад, на свой путь от студента до состоявшегося человека, я понимаю, что ты была моим лучшим наставником.

Поэтому, оказавшись на очередном перепутье, я захотел найти тебя. Мне казалось, что так я смогу вернуть себе прежние стремления.

Мои противоречивые чувства, моя неуверенность и страх — все это я пока не могу с тобой разделить.

Как в той песне, которую ты только что пела, «Что происходит в моем сердце, когда я влюблен».