Глава 1.4. Что за задание?

— Я подумаю, — сказал он.

В темной комнате не горел свет. Лишь слабый отблеск далекого прожектора освещал мягкий овал лица молодой женщины. В его глубоких глазах мелькнуло что-то неясное. Он невольно провел шершавым пальцем по ее щеке, нежно поглаживая, и хриплым, но мягким голосом повторил ей на ухо:

— Над твоей наградой… я подумаю.

Его низкий голос, полный магнетизма, разнесся по комнате, но Линь Итун, погруженная в кошмарный сон, ничего не слышала.

Спустя некоторое время Хо Сюжань медленно поднялся, еще раз пристально посмотрел на нее и вышел, не забыв закрыть за собой дверь.

**************

Температура спала только к утру. Жар и духота не давали ей покоя, поэтому ранним утром, около четырех часов, она не услышала длинный сигнал тревоги и объявление экстренного сбора. Ей показалось, что это был всего лишь сон.

Проснулась она только в половине девятого, опоздав на целый час.

Линь Итун распахнула глаза, вся покрытая холодным потом. Она быстро вскочила с кровати, умылась, оделась и, глядя на свою одежду, вдруг вспомнила о прошлой ночи. В досаде она хлопнула себя по лбу… Что же произошло? Как она могла такое сказать?

Он же генерал-полковник! Линь Итун, ты с ума сошла?

Умываясь, она почувствовала резкую боль под губой. Нахмурившись, она посмотрела на себя в зеркало. Под губой была небольшая ссадина, почти незаметная, но при прикосновении воды — болезненная.

Когда это случилось?

Снизу, с тренировочной площадки, доносились бодрые крики солдат: «Раз, два, три, четыре!». Линь Итун вздрогнула, отбросила все мысли, надела форму, схватила стетоскоп и побежала в здание Военного комитета.

По дороге она не увидела Хо Сюжаня, обычно присутствовавшего на утренних тренировках.

Войдя в кабинет, она обнаружила, что место Лао Шоучжаня пустует. Там были только советник Юй и комдив Лу, обсуждавшие какой-то вопрос.

— Простите, я опоздала, — смущенно произнесла Линь Итун, склонив голову.

Она говорила искренне, понимая свою вину.

— Ничего страшного, присаживайтесь, — спокойно ответил советник Юй. — Лао Шоучжан в комнате наблюдения. Я позже отведу вас туда. Когда будете там, постарайтесь убедить его немного отдохнуть. — Затем он обратился к Лу Цин: — И позаботься о том, чтобы сотрудники комнаты наблюдения держали язык за зубами. Какие бы проблемы ни возникали в ходе операции, ему ничего не говорите. Пусть думает, что все идет гладко.

Лу Цин кивнул, но на его лице читалось беспокойство. — А если что-то действительно случится? Кто будет принимать решения?

— Не говори глупостей, — нахмурился советник Юй. — С генералом Хо ничего не случится.

Линь Итун слушала их разговор, ничего не понимая. Она села рядом и начала проверять инструменты в своей аптечке.

Как только советник Юй ушел, она, подняв глаза, тихо спросила: — Комдив Лу, что случилось?

Лу Цин замялся, а затем с удивлением спросил: — Вы не слышали сигнал тревоги сегодня утром?

Лицо Линь Итун залилось краской. Она почувствовала себя ужасно виноватой. — Я…

— Экстренное задание. Хо Сюжань ушел с отрядом спецназа, — спокойно сообщил он, глядя на нее. — Лао Шоучжан был встревожен и хочет наблюдать за ходом операции. Но задания спецназа всегда связаны с высоким риском. Присмотрите за ним, чтобы он не слишком волновался.

У Линь Итун екнуло сердце. Ладони вспотели. — Что за задание? — спросила она осипшим голосом.

Насколько оно опасно?

Лу Цин просматривал записи. Он помедлил, поднял на нее взгляд и спокойно ответил: — Ликвидация.