Глава 2 (Часть 3)

Кофи проследила за ее взглядом и увидела, что рука Руки, держащая фонарик, действительно слегка дрожала. Однако, поскольку она крепко сжимала фонарик, свет не дрожал, и тремор был почти незаметен.

Кофи облегченно вздохнула. — Хорошо, что ты тоже боишься. Больше всего я боюсь тех, кто ничего не боится. Эти безрассудные храбрецы, готовые на все — они действительно пугают.

Пока они разговаривали, чьи-то руки схватились за ручку железной двери.

— Хаймин? — Рука посмотрела на мужчину, взявшегося за дверь.

— Я не боюсь ящика Пандоры, тем более что он уже приоткрыт, — мужчина с Ближнего Востока улыбнулся. — Мы уже зашли так далеко, почему бы не продвинуться еще немного? Если они смогли так быстро переместиться на десять километров, значит, под землей есть какой-то транспорт.

— И насколько я знаю, в десяти километрах от центра Манчестера есть только одна достопримечательность, которая может быть связана с этим местом. Вы знаете о Замке Софран?

Замок Софран был одним из немногих старинных зданий в Манчестере. В такой старой империи, как Британская, должно быть множество древних замков и руин. Но Манчестер в начале промышленной революции одним из первых принял перемены. Этот город был центром многих профсоюзов и промышленной столицей империи.

Ради развития промышленности многие старинные здания в центре города были снесены. Сейчас остался только один крупный Замок Софран на окраине.

— Если это старый промышленный город, то он должен быть процветающим! Но мне кажется, что в Манчестере одни пьяницы и игроки! — возразила Кофи.

— Ты, наверное, плохо слушала на уроках истории, — пояснил Хаймин. — В конце двадцатого века, когда у власти были консерваторы, чтобы ослабить профсоюзы и бороться с коррупцией левых политических движений, этот город практически сравняли с землей. Но ты видишь Манчестер только в выходные вечером. Насколько я знаю, днем это оживленный и мирный университетский город.

— У нас на уроках истории не рассказывали о политической истории Британской империи! Я не виновата, что не знаю этого! — возмущенно топнула ногой Кофи.

— Конечно, это вина учителя, — согласилась Рука.

Кофи промолчала. Ее это совсем не утешило.

— «Сравняли с землей» означает, что правительство отменило политику поддержки нерентабельных предприятий. Многие заводы закрылись, рабочие потеряли работу, уровень безработицы резко вырос, — спокойно продолжил Хаймин. — Все были недовольны политикой правительства, рабочие выходили на улицы, устраивали беспорядки и поджоги. Можно сказать, что этот город наполовину уничтожили консерваторы, а наполовину — его собственные жители. Но это все лирика, вернемся к Замку Софран.

В темном подземелье капли влаги стекали по ржавым перилам лестницы, издавая тихий звук. Здесь не было связи, вокруг лежали тела кровожадных тварей, распространяя зловоние. В этой жуткой, как в фильме ужасов, обстановке происходило нечто совершенно нелепое.

Они вели беседу, как на лекции.

— Замок Софран — частное владение. Его хозяин — граф-вампир. То есть замок находится на территории вампиров и поэтому неизвестен обычным людям. Точное имя графа я не помню. Этот граф-вампир увлекался путешествиями и коллекционированием древностей. Говорят, что у него в замке хранится мумия.

Рука жестикулировала, объясняя. — Похоже, эта мумия проклята, и даже вампиры не застрахованы от ее воздействия. Вскоре после того, как граф приобрел мумию, он бесследно исчез.

— Что именно произошло, я не знаю. Наверное, это совершенно секретная информация. В открытом доступе есть только эти данные, — не успела договорить Рука, как Хаймин, державший руку на дверной ручке, резко дернул ее. Дверь, за которой, казалось, таилось нечто зловещее, распахнулась.

— Хаймин, что ты делаешь?! — воскликнула Кофи, заслушавшись рассказа. Она чуть не подпрыгнула от неожиданности. К счастью, за дверью не было никаких ловушек. Там находился просто пустой подземный дворец.

Внутри было очень темно. Рука переключила фонарик в режим самого длинного луча. В слабом свете стали видны массивные римские колонны, поддерживающие своды подземелья. Они тянулись вдаль, теряясь во тьме.

Каждая колонна была такой толщины, что ее могли обхватить только несколько десятков человек. По сравнению с этим огромным подземным дворцом люди казались песчинками, пылью на шахматной доске. Рука посмотрела вверх на это величественное пространство и решила не идти дальше.

— Давайте вернемся. Найдем Чжао Фуе, свяжемся со штабом. Кофи права, дальнейшие события нам, стажерам, не под силу. В этом подземном дворце ощущается присутствие разных энергий, здесь очень сильная аура крови… настолько сильная, что кажется, будто она поглотила даже следы эпидемии, — серьезно сказала Рука. — Если мы пойдем дальше, то можем погибнуть.

— Я говорю это как медиум, клянусь своей жизнью.