Глава 11, ч.1

Пышного пира не было. Фэн И просто нашёл предлог, чтобы сгладить неловкую ситуацию. Но в глубине души он знал, что что-то действительно изменилось. Утром он съел большую миску супа с лапшой и десять огромных булочек, и к тому времени, как он покинул Сяо Фэншань, ещё не наступил полдень, но чувство голода становилось всё более очевидным. Хорошо, что вчера он приготовил много еды для подъёма на гору. Поскольку он был поглощён своими мыслями, он был слишком напряжён, чтобы чувствовать большой аппетит, оставив большую часть еды нетронутой.

— Мастер, я собираюсь что-нибудь поесть в машине, — сказал Фэн И.

— Валяйте, только чтобы это не была лапша быстрого приготовления или дуриан. Будьте осторожны, не подавитесь, — ответил водитель.

Водитель выехал на машине за пределы заповедника Сяо Фэншань, но образ королевской змеи, глотающей лягушку, всё ещё был свеж в его памяти, и он не мог удержаться от комментариев.

— У нас на родине есть поговорка: "Китайская полосатая змея на балке — и двести мышей в год исчезли"! Я не знаю, к какой из двух полосатых змей относится эта поговорка, но, сравнивая её со стройной чернобровой полосатой змеёй, королевская змея с её коротким и массивным телом, кажется, может съесть больше.

Учитывая потребление пищи этими королевскими змеями в заповеднике, я полагаю, что за год они съедают не меньше этого количества мышей, только больше.

Посмотрите на них, такие крепкие и смелые!

— Вы так не думаете? — спросил водитель Фэн И.

— Точно! — кивнул Фэн И.

— Куча обжор!

Фэн И доел еду из своей сумки в машине, а добравшись до аэропорта, ещё раз хорошо поел.

Различное снаряжение, которое он купил в магазине для активного отдыха по пути наверх, нельзя было взять в самолёт из-за ограничений, поэтому Фэн И упаковал его и отправил обратно курьерской службой. Поскольку он не знал, когда сможет закончить свои дела, он не бронировал обратный рейс заранее. Он купил билет в тот же день, и когда вернулся в город Жун, то попал прямо в вечерний час пик. Фэн И сидел в такси, сожалея, что не поехал сразу на метро. За окном машины по эстакадам в час пик тянулась длинная пробка... Фу! Какая змея?

У Фэн И теперь было некое избегающее мышление, и он не хотел упоминать ничего, связанного со змеями. Он просто отвёл взгляд от длинной очереди на эстакаде, потёр виски и начал проверять новости на своём телефоне. К тому времени, как он вернулся домой, на улице было совсем темно. На него накатила волна усталости, и Фэн И заказал еду на вынос на четверых и быстро поел, прежде чем умыться и лечь спать. Он прибрал мусор от еды на вынос и оставил его в стороне, планируя разобраться с ним на следующий день.

Посреди ночи большинство жильцов жилого комплекса спали. Крыса ползла с балкона соседней квартиры к той, где жил Фэн И. Как только она собиралась добраться до балкона, она резко остановилась и понюхала воздух. В воздухе витал соблазнительный аромат еды. Но был также и запах, который инстинктивно наполнял её ужасом. Поколебавшись некоторое время, она в конце концов развернулась и быстро спустилась по внешней стене. Фэн И всю ночь видел странные сны, но проснувшись, ничего не мог вспомнить. Разобравшись со вчерашним мусором, он тщательно проверил свою квартиру. Он не нашёл никаких признаков крыс или тараканов. Он почувствовал облегчение.

После завтрака Фэн И позвонил старому дворецкому. На этот раз старый дворецкий сам инициировал видеозвонок Фэн И.

— Я вернулся из Сяо Фэншань прошлой ночью. Я уже посетил родовое поместье и подписал родовой свиток.

Дворецкий:

— Я в курсе. Деньги будут переведены на ваш счёт в ближайшее время.

На другом конце видео выражение лица старого дворецкого изменилось по сравнению с их первой встречей. В день их первой встречи старый дворецкий был вежлив в речи, но в основном отстранён в манерах. Теперь, глядя на Фэн И через камеру, он смотрел на него с нежностью, которую можно проявить к котёнку, только что открывшему глаза, его манеры стали мягче. Чувствуя себя немного странно под этим взглядом, Фэн И тем не менее был в восторге от мысли о ста миллионах, которые скоро поступят на его счёт. Конечно, он не впал в чрезмерный экстаз. Прямо сейчас в его голове было много вопросов, требующих ответов.

— Я... я чувствую, что изменился, — сказал Фэн И.

— Испуганы? — спросил дворецкий, его улыбка была тёплой и дружелюбной.

— Не совсем. Просто... не привык, — Фэн И не был уверен, как описать это ощущение.

Инстинкт подсказывал ему, что изменение было полезным для выживания, преимуществом, эволюцией.

Но эти изменения также вызывали у него тревогу.

— Жизнь, знаете ли, быть как все, разве это не слишком скучно?