Глава 5, ч.2. Дорога на Змеиную гору

— Не уверен, сверху или снизу, но она двигалась по внешней стене и забралась с платформы кондиционера рядом с балконом. Моё окно не было закрыто, так как я вчера только подумал закрыть балконную дверь.

— Я скажу своим родителям, чтобы они тщательно проверили двери и окна! Особенно на балконе! О, и в чате жильцов вчера вечером упомянули, что сообщество организует травлю крыс в ближайшие несколько дней, так что будь осторожен, — добавил У Цзи.

— Я сегодня уезжаю из города и не буду дома. Я дважды проверил все двери и окна; они не смогут проникнуть внутрь, — заверил его Фэн И.

Поговорив с У Цзи, Фэн И открыл чат домовладельцев сообщества, чтобы просмотреть переписку и узнать о ходе травли крыс. После завтрака, когда он снова выглянул на балкон, крыса, грызущая яйцо, уже ушла. Дважды проверив двери и окна и убедившись, что еда не оставлена на виду, Фэн И собрал свой багаж и поспешил в аэропорт.

Я задремал в самолёте и проснулся, обнаружив, что мы уже прибыли на территорию Янчэна. Я уехал отсюда после вступительных экзаменов в колледж, пять или шесть лет назад, и теперь вернулся снова. Стоя в аэропорту Янчэна, Фэн И испытывал неописуемые чувства. Конечно, времени на сентиментальность не было. Поискав ближайшие магазины снаряжения для активного отдыха, Фэн И взял такси, чтобы купить кое-что из снаряжения. Сяо Фэншань также известна как Змеиная гора, и даже с изоляционным поясом нет гарантии, что змеи не переберутся через него — я бы чувствовал себя безопаснее с дополнительным снаряжением.

Купив снаряжение и переодевшись в более защитную одежду, брюки и обувь, я пока не надевал шлем — выглядело бы странно надевать его до прибытия на место — поэтому я надел только одноразовую маску, купленную в аптеке. В наши дни, когда многие люди носят маски для защиты от пыли, респираторных аллергий и инфекционных заболеваний, ношение маски не выделяло Фэн И. Кроме того, он был недолго знаменит, а поскольку это было место, где он прожил восемнадцать лет, быть узнанным могло быть немного неловко.

Я заказал такси через приложение в телефоне, выбрав Сяо Фэншань в качестве пункта назначения. По расстоянию это должно было стоить около двухсот. Однако я прождал десять минут, и никто не принял заказ. Единственный водитель, который принял заказ, позвонил, чтобы сказать, что это ошибка, и попросил меня отменить поездку, предложив денежную компенсацию. Фэн И сидел на общественной скамейке, глядя на экран своего телефона. Никто не хотел брать заказ! Размышляя о сообщениях в интернете, где говорилось о том, как многие не хотят ехать на Сяо Фэншань, Фэн И нажал на опцию "добавить денег", но появилось всплывающее окно, указывающее, что эта функция обновляется и будет доступна после полуночи. Чего Фэн И сейчас не хватало, так это времени! Он сказал старому дворецкому, что закончит свои дела как можно скорее!

Затем он поискал маршруты метро и автобусов. Только что купленное снаряжение нельзя было провозить в метро, и общественный транспорт не шёл напрямую на Сяо Фэншань — ближайшая автобусная остановка находилась как минимум в двух километрах от пункта назначения. Территория вокруг Сяо Фэншань, будучи охраняемой зоной, по словам пользователей сети, не входила в зону действия общих велосипедов — при попытке доехать туда появлялись предупреждающие всплывающие окна, а велосипед даже автоматически блокировался. Фэн И огляделся и увидел такси, высаживающее пассажира неподалёку. Я поспешил к нему и остановил, прежде чем оно успело уехать.

— Водитель, вы поедете на Сяо Фэншань? Я заплачу сверху.

Водитель собирался отказаться при упоминании Сяо Фэншань, но замер, услышав последние два слова, посмотрел на Фэн И и сказал:

— Пятьсот, если устраивает, поехали.

— Договорились!

— Доехать на такси было достаточно хорошо, это избавляло от хлопот с арендой машины. У меня было мало времени.

— Отсканируйте этот код, а затем на странице оплаты добавьте триста в качестве чаевых, отметив "пассажир согласен добровольно", — проинструктировал водитель.

Положив свой большой рюкзак в багажник и сев в машину, Фэн И ответил:

— Хорошо. Так и есть? Ваша компания ничего не скажет вам потом?

— После того, как я закончу эту поездку, я подам записку, и это всё. Компания понимает. Не многие хотят ехать на Сяо Фэншань. Зимой ещё нормально, но когда становится теплее, люди меньше хотят ехать, тем более что это всё-таки Змеиная гора. Хотя есть изоляционный пояс, он может быть не безупречен. Совсем недавно мой коллега взял заказ туда, вёз двух человек, которые сказали, что едут проверять какую-то компанию. Вокруг Сяо Фэншань довольно много сельскохозяйственных и животноводческих компаний — я не помню, какая именно.

В общем, после того как он их высадил и поел, его машину задержали на обратном пути.

— Почему? — спросил Фэн И.

— Он взял другого пассажира на обратном пути в город, а потом этот пассажир нашёл змею в машине. Пассажир кричал, за этим последовали жалобы, заявления в полицию и шквал обвинений! — посетовал водитель.

— Просто не повезло!

— Затем последовала чрезмерная озабоченность со стороны компании, полиция пригласила его "побеседовать", и он даже привлёк внимание различных ведомств. В тот день распространились слухи, что он был таксистом на поверхности, но тайно занимался торговлей дикими животными!

— К счастью, были записи с камер наблюдения, и свидетели из Сяо Фэншань могли поручиться за него, иначе десять ртов не смогли бы очистить его имя!

— К счастью, в итоге не было штрафа, только несколько дополнительных выговоров. Компания также провела совещание специально, чтобы предостеречь водителей, направляющихся в ту сторону, не задерживаться слишком долго и более тщательно проверять свои автомобили перед отъездом, чтобы не попасть в новости.

Водитель вздохнул о временах, когда люди были менее важны, чем змеи.

— Поколение моих бабушек и дедушек ело змей, и политика немного ужесточилась к тому времени, когда дошло до моих родителей. Для моего поколения, забудьте; мы даже не можем подойти достаточно близко, чтобы избежать их, с самыми строгими законами о защите, висящими над нашими головами. Дело не в том, что мы боимся змей, но как только вы ввяжетесь, иногда вы не сможете очистить своё имя, а некоторые репортёры отчаянно ищут сенсацию.

— То, что случилось с моим коллегой, привлекло внимание блогерского аккаунта, который превратил это в видео. Они сделали это так запутанно и извилисто, с таинственным и жутким саундтреком, яркими эффектами флешбэков и поворотом за поворотом, пока оно не взлетело в топ трендов!

— Хотя в конце концов это помогло прояснить ситуацию для моего коллеги, не каждый хочет стать знаменитым таким образом.

Фэн И понял; вот в чём было дело. Он не следил за такими новостями в интернете из-за дел студии. Неудивительно, что так много водителей отказывались ехать на Сяо Фэншань — в этой истории было нечто большее. Ожидая на светофоре, водитель взглянул на Фэн И на заднем сиденье через зеркало заднего вида.

— Вы знаменитость? — спросил водитель.

Фэн И вздрогнул. Он сыграл лишь второстепенную роль в веб-сериале, который, хотя и принёс ему кратковременное признание благодаря удаче, не был должным образом продвинут из-за дел его студии, и его популярность уже угасла — неужели водитель мог его узнать? Тщательно обдумав свой ответ, Фэн И прочистил горло и с уверенностью сказал:

— Нет.

Какая же я знаменитость, я же второстепенная веб-звезда восемнадцатого эшелона? Я недостоин!!!