Глава 15

Глава 15

За ужином Ло Тугэн с удивлением посмотрел на рис с бататом. Он хорошо знал свою жену.

Она постоянно твердила о необходимости делать запасы на черный день, видимо, ее напугали те голодные годы. Она очень любила копить припасы. В их амбаре были горы сушеных продуктов, зерна и всего прочего.

Ключ от амбара она всегда носила с собой. Даже любимой младшей дочери она никогда не позволяла туда заходить, не говоря уже о других.

И что же ее сегодня нашло? Она решилась сварить рис с бататом. Даже во время самой напряженной осенней уборки урожая им не удавалось поесть риса.

Им, мужчинам, конечно, больше нравился рис, он давал силы для работы. Но детей в семье было много, ели они тоже много. Всеми домашними делами занималась жена, а он обычно только работал.

Сейчас перед ним стояла миска с рисом, и он, отбросив все мысли, принялся за еду. Главное — наесться.

Ли Хунъин, принеся рис с бататом, первой наложила полную миску своей младшей дочери. Она заметила, что вчера вечером Сяомэй не смогла соперничать с Дамэй в скорости поедания мяса.

Сегодняшний рис с бататом она приготовила специально для Сяомэй, поэтому, конечно же, нужно было сначала позаботиться о ней.

Ло Дамэй сначала обрадовалась рису с бататом, ведь она так давно не ела рис. Но, увидев, что мать первой наложила Сяомэй полную миску, ее лицо помрачнело.

Она с еще большей злостью подумала, что обязательно должна получить место учительницы, иначе в доме ей совсем не будет места.

Ло Сяомэй широко раскрыла глаза. Она, конечно, не хотела есть грубую пищу, но зачем ей целая миска риса с бататом? Она же не свинья, чтобы столько съесть. Она хотела отказаться, но, заметив завистливые взгляды, передумала. Чем больше они не хотят, чтобы она ела, тем больше она будет есть. Не доест — отдаст отцу.

— Мама, твой рис с бататом такой вкусный!

Съев всего ложку, Ло Сяомэй поняла, что рис с бататом действительно очень вкусный. Сладкий вкус батата и аромат риса идеально сочетались. Это было в сто раз вкуснее всего, что она ела раньше.

Ли Хунъин была довольна похвалой младшей дочери. Ее кулинарные способности были врожденными. Даже если она подробно рассказывала другим свой рецепт, у них все равно не получалось так же вкусно, как у нее.

Если бы не нынешняя ситуация, она бы открыла свой ресторан. Она пробовала еду в государственном ресторане в уезде, но там было совсем не так вкусно, как у нее.

Сейчас, когда в округе кто-то устраивал свадьбу или другое торжество, ее приглашали главным поваром. То, что их семья жила лучше других и могла позволить себе мясо несколько раз в год, было ее заслугой.

— Сяомэй, хочешь научиться готовить?

Она вдруг подумала, что если Сяомэй научится хорошо готовить, ей будет легче жить в семье мужа.

Ло Сяомэй не ожидала, что ее похвала приведет к таким последствиям. Ей совсем не хотелось учиться готовить. Печальный опыт на кухне в прошлой жизни заставлял ее бледнеть при одном упоминании о готовке. К тому же, кухонный чад был таким едким! Она же фея, не хочет раньше времени превратиться в «желтолицую тетку».

— Мама, у меня руки не из того места растут, я не научусь.

— Все когда-то не умели, а потом научились. Потренируешься несколько раз — и все получится.

Ло Сяомэй почувствовала, что рис во рту потерял свой вкус. Зачем она открывала рот? Теперь от этой проблемы не так-то просто избавиться.

Вдруг заговорила Ло Дамэй: — Мама, если Сяомэй не хочет учиться, не заставляй ее. Я буду учиться у тебя. Сяомэй даже корм для свиней собирает и умудряется порезаться, руки у нее действительно неловкие.

Ло Сяомэй с облегчением вздохнула. Вот он, ее спаситель! Она как раз думала, как бы вежливо отказаться, и тут такая помощь!

Ли Хунъин не ожидала, что старшая дочь вмешается. Она помнила, что вроде бы учила ее готовить.

Если память ей не изменяла, Дамэй умела только доводить еду до готовности, но вкус у ее блюд был ужасный. И эта девица еще смеет говорить, что у Сяомэй руки неловкие? У Сяомэй золотые руки! Узелки удачи, которые она плетет, такие красивые, Ли Хунъин еще ни у кого таких не видела.

— Дамэй, ты же раньше училась, теперь очередь твоей сестры.

— Мама, я тогда еще маленькая была, все забыла. Раз уж Сяомэй не хочет учиться, лучше меня учи.

Ло Дамэй знала, что умение хорошо готовить — это ценный навык. Если бы ее мать не была такой хорошей кулинаркой, разве ее бы все хвалили?

Такую возможность она ни за что не уступит Сяомэй. Что бы ни было, она все заберет себе.

— Мама, раз уж старшая сестра хочет учиться, учи ее. Я не тороплюсь.

— В этот раз Ло Сяомэй назвала Дамэй «старшей сестрой» совершенно искренне. Главное — чтобы от нее отстали. Готовить она точно не будет.

Ли Хунъин, видя, что младшая дочь так сказала, не стала настаивать. Раз уж Дамэй хочет учиться, пусть учится. Скоро замуж выходить, даже такая неумеха должна освоить хотя бы несколько простых блюд.

На самом деле, обе невестки, Вэнь Хайтан и вторая невестка, тоже хотели научиться у свекрови готовить. Блюда, приготовленные свекровью, были самыми вкусными из всех, что они пробовали.

Даже дураку было понятно, что это ценное умение, с помощью которого можно даже зарабатывать.

Но они все же были невестками, а не родными дочерьми, поэтому, как бы им ни хотелось, попросить об этом они не смели.

— Папа, я больше не могу. Доешь за меня, пожалуйста.

Избавившись от одной проблемы, Ло Сяомэй поняла, что, как ни старалась, не могла съесть всю эту огромную миску риса. Боясь лопнуть, она обратилась к отцу с просьбой.

Ло Тугэн, глядя на миску с рисом, которую ему протягивала дочь, снова растрогался. Младшая дочка всегда о нем думает, такая заботливая!

Если он сейчас откажет, это ее обидит. Он взял миску дочери и, ничуть не брезгуя, переложил рис в свою миску.

Про себя он подумал, что нужно попросить жену приготовить для Сяомэй что-нибудь другое. Дочь еще не совсем поправилась, ей нужно хорошо питаться.

Ло Дамэй, держа свою миску, чуть не расплакалась. Сяомэй такая хитрая, вечно угождает родителям. Почему ей самой это в голову не пришло? В ее миске оставалась всего ложка риса, даже отцу отдать нечего. В следующий раз она обязательно должна опередить Сяомэй. Мать и так ее выделяет, а если еще и отец будет на стороне Сяомэй, то ей, Дамэй, ничего хорошего не достанется.

Поужинав, Ли Хунъин отвела мужа в их комнату. У нее было дело, которое она не могла отложить ни на минуту, и ей не терпелось обсудить его с мужем.

Но едва они вошли в комнату, как муж сказал: — Посмотри, может, нужно приготовить для Сяомэй что-нибудь поесть и отнести ей. Она отдала мне свой рис, я не мог отказаться от ее заботы.

Ли Хунъин с удивлением посмотрела на мужа. Сяомэй же сказала, что не может больше есть, вот и попросила отца доесть.

А муж понял это так, словно дочь специально для него оставила. Неужели он не видит, что Сяомэй действительно не могла больше есть? Почему ее обычно неглупый муж вдруг стал таким непонятливым? Но раз уж это хорошо для Сяомэй, она не стала раскрывать правду.

Сейчас у нее было более важное дело. Если она не расскажет, то просто лопнет.

Выслушав жену, Ло Тугэн нахмурился: — Когда вы со Сяомэй вернулись, вы видели там кого-нибудь?

— Нет, я специально смотрела, никого не было. В это время все работают, да и место то укромное, никто туда просто так не ходит.

— Ну и хорошо. Сейчас, конечно, стало лучше, чем несколько лет назад, но все равно нужно быть осторожнее. Никому не рассказывай про это. Я найду время и все улажу. А потом, как Сяомэй и просила, купим белой муки.

Раньше он не знал, что младшая дочь не может есть грубую пищу. Все эти годы она училась в городе и редко приезжала домой.

Он целыми днями работал и мало времени уделял детям. Теперь, когда Сяомэй хочет есть продукты из белой муки, да еще и золото нашла, он обязательно выполнит ее желание.

Лицо Ли Хунъин просияло: — А я все переживала, вдруг ты захочешь сдать это золото.

— Ты меня за дурака держишь? Непонятно откуда взявшуюся вещь сдавать? Кто знает, какие потом будут проблемы? К тому же, раз уж это Сяомэй нашла, значит, это ее золото. Как я, отец, могу забрать у дочери ее находку?

Ло Тугэн не был из тех, кто не понимает, что хорошо, а что плохо. То, что Сяомэй нашла золото, — ее удача. Он, как отец, не станет присваивать себе то, что принадлежит дочери.

Ко всем своим детям он относился почти одинаково. Просто Сяомэй была самой младшей и самой послушной,

поэтому он немного больше ее любил. Но внешне он старался не выделять никого из детей.