Глава 11: Попытка исправить. Часть 2

Е Чжилань посмотрел на Е Чу, выражение его лица было сложным.

Дождь усиливался. Какие-то желания, словно отражаясь в шуме дождя, росли, не утихая.

Е Чжилань вернулся в свою комнату и сел у окна. Внизу протекала река. Он протянул руку — капли дождя падали на неё.

Несильные удары капель, но от них он испытывал странное удовлетворение.

Напротив окна был мост. Во время дождя мало кто выходил на улицу, но сейчас по мосту шли женщина с мальчиком, укрываясь бумажным зонтиком, с которого стекали струйки воды.

Женщина, казалось, очень любила ребёнка, наклонив зонтик в его сторону. Половина её тела была под дождём, одежда промокла насквозь.

Е Чжилань не отрываясь смотрел на них, словно пытаясь что-то увидеть сквозь них.

Зонтик упал, и в тот же миг женщина свалилась в реку. Её крики о помощи смешались с шумом дождя.

Лицо мальчика оставалось бесстрастным. Он медленно убрал протянутую было руку.

Словно почувствовав что-то, мальчик посмотрел в сторону Е Чжиланя. Их взгляды встретились в воздухе — оба холодные и равнодушные.

Дождь может смыть многое, но не злобу и жестокость в человеческом сердце.

Выражение лица Е Чжиланя не изменилось. Мальчик, казалось, понял, что тот не станет вмешиваться. Он посмотрел на реку и ушёл.

Теперь с реки доносился только шум дождя, словно недавние крики были лишь слуховой галлюцинацией.

Е Чжилань отвёл взгляд и посмотрел на свою руку, омытую дождём.

Капли всё ещё оставались на его бледной коже, стекая вниз одна за другой. На полу образовалась лужица.

Он достал маленький нож, закатав рукав и обнажив запястье, на котором виднелись неглубокие шрамы.

В дверь постучали. Е Чжилань, помедлив, убрал нож и пошёл открывать.

Е Чу держала в руках миску с лапшой.

— Ты ещё не спишь? Голоден? Это лапша с яйцом, должно быть, вкусно. Хочешь попробовать?

Е Чжилань посмотрел на не слишком аппетитную лапшу, затем на Е Чу. Уголки его губ слегка приподнялись.

— Это ты приготовила?

Е Чу натянуто улыбнулась.

— Да, я.

Чтобы приготовить эту лапшу, Е Чу специально попросила у хозяина чайной разрешения воспользоваться кухней.

Если бы не то, что Ци Хуайтянь сегодня помог хозяину, вряд ли бы её удалось так легко уговорить.

Е Чжилань отошёл в сторону, пропуская её, и закрыл дверь. Он как бы невзначай спросил:

— Почему ты решила сама приготовить лапшу?

Е Чу поставила миску на стол.

— Просто подумала, что ты ничего не ел и, наверное, голоден.

Лапша выглядела пресной и неаппетитной.

Е Чжилань сел, не отрывая взгляда от миски.

— Спасибо.

Когда он поднял руку, чтобы взять палочки, Е Чу заметила, что его рукав мокрый.

Она подошла и потрогала его. Рукав действительно был влажным.

— Ты попал под дождь?

Е Чжилань опустил глаза.

— Нет, просто случайно намочил, когда высовывал руку в окно.

Если бы Е Чу потрогала чуть дальше, то нащупала бы холодное лезвие ножа.

Она не стала настаивать, лишь сказала, чтобы он потом переоделся, напомнив, что Ци Хуайтянь дал ему несколько комплектов одежды.

Пока они разговаривали, лапша успела размокнуть.

— Ешь скорее, пока не остыла, — сказала Е Чу.

Е Чжилань посмотрел на яйцо-пашот, на мгновение задумавшись. Перед его глазами промелькнул образ окровавленного яйца, которое он медленно съедал.

Е Чжилань откусил кусок яйца и, подняв глаза на Е Чу, тихо сказал:

— Очень вкусно.

— Раз вкусно, ешь больше, — Е Чу знала, что нужно вовремя остановиться. — Я пойду, ешь спокойно.

Как только дверь закрылась, Е Чжилань отложил палочки, улыбка исчезла с его лица.

Он взял миску и подошёл к окну. Слегка наклонив её, он высыпал всю лапшу в реку, не оставив и следа.

Е Чжилань опустил глаза на рукав, который трогала Е Чу, затем посмотрел в окно. Выражение его лица было обычным, ничем не отличающимся от прежнего.

Е Чу взяла свой браслет и спустилась вниз. Она хотела заложить его, пока остальные не видят. Тратить чужие деньги ей было неловко.

Если бы Ся Юнь увидела, она бы точно её остановила.

Сейчас, пока шёл дождь и все отдыхали в своих комнатах, был самый подходящий момент.

Дождь не прекращался. Е Чу попросила у хозяина чайной бумажный зонтик.

Она уже собиралась выйти, как её окликнул вернувшийся с улицы слуга.

Слуга, видимо, ходил по делам, он весь промок.

— Девушка, вам лучше подождать, пока дождь не закончится. Сейчас выходить опасно.

Видя непонимающий взгляд Е Чу, слуга указал на улицу, неподалёку от входа.

— Мост вон там…

Он продолжил:

— Только что там утонул человек. Я вытащил тело, когда возвращался. Так что, девушка, будьте осторожны. В такую погоду легко попасть в беду. Эх, вот так просто погиб человек…

Сказав это, слуга ушёл — на кухне было много дел, и он был нужен там.

Е Чу подошла к двери и посмотрела на мост. Вокруг него собрались стражники.

Поколебавшись, она всё же открыла зонтик и направилась к мосту.

Не то чтобы она хотела вмешиваться, просто по дороге сюда она заметила ломбард на другой стороне моста.

Зонтик не мог полностью защитить от дождя. Капли стекали по нему, падали на землю, отскакивали и попадали на длинное платье Е Чу, моча подол.

Е Чу жила на юге современного Китая, недалеко от моря, поэтому летом часто случались тайфуны. Этот дождь и ветер очень напоминали ей тайфун.

Как только она ступила на ступеньки моста, её обувь тут же промокла. Е Чу слегка нахмурилась и огляделась — людей действительно было мало.

Только несколько стражников стояли у опор моста и… мальчик, укрывавшийся от дождя под навесом неподалёку.

Сначала мальчик смотрел в сторону стражников, но потом перевёл взгляд на Е Чу. Его тёмные глаза, омытые дождём, теперь были устремлены на неё.

Она замерла. Такой взгляд она видела только у одного человека.

Е Чу не стала останавливаться и продолжила свой путь. Проходя мимо тела, она задержала на нём взгляд. Стражники были равнодушны, они лишь вытащили тело из воды, больше их ничего не волновало.

Перейдя мост, она вскоре нашла ломбард. Браслет, как и ожидала Е Чу, оказался ценным.

Она спрятала деньги и вышла, собираясь взять зонтик и вернуться.

Но зонтика на месте не оказалось. Оставлять зонтик снаружи было привычкой Е Чу из её прошлой жизни.

— … — Е Чу почувствовала досаду.

Неподалёку мальчик медленно шёл к ней с зонтиком в руках. Бумажные зонтики в древние времена выглядели почти одинаково, но ей показалось, что в руках у мальчика именно её зонтик.

Когда он подошёл ближе, Е Чу окончательно в этом убедилась. Торговцы любили делать метки на своих товарах.

На ручке зонтика, который дал ей хозяин чайной, был знак заведения.

Даже ребёнок не должен брать чужие вещи без спроса.

Е Чу открыла рот, собираясь вежливо спросить, но мальчик заговорил первым.

Он взял Е Чу за руку и вложил зонтик в её ладонь.

— Это ваш. Я взял его на время, а теперь возвращаю.

Она рассмеялась от возмущения.

— Малыш, тебе никто не говорил, что нельзя брать чужие вещи? Брать взаймы — это не так делается.

Мальчик холодно посмотрел на неё.

— Мне никто этого не говорил.

Затем он развернулся и ушёл.

Е Чу посмотрела на удаляющуюся под дождём фигуру мальчика и покачала головой.

Выбросив лапшу, Е Чжилань продолжал стоять у окна. Он видел, как Е Чу переходила мост, и видел мальчика, который шёл за ней.

— Молодой господин Е? Молодой господин Е? Мне нужно с вами поговорить, — Ся Юнь несколько раз позвала его, стоя у двери. В руках она держала поднос с едой.

Там было две порции. Ся Юнь, кажется, помнила, что ни Е Чу, ни Е Чжилань ещё ничего не ели.

Поэтому она принесла им еду. Комната Е Чжиланя была ближе, и она решила сначала зайти к нему, а потом к Е Чу.

Е Чжилань прикрыл окно и неторопливо подошёл к двери.

Он посмотрел на еду в её руках, на его красивом лице отразилось удивление.

— Девушка Ся?

Ся Юнь мягко улыбнулась.

— Вы ещё ничего не ели. Можно войти?

Е Чжилань кивнул и отошёл в сторону, его длинные пальцы всё ещё лежали на двери. Он слегка улыбнулся.

— Конечно.