Глава 9

Се Юнь уже бесчисленное количество раз повторял, что ему не нравятся мужчины, и что он никогда не признавался Лу Сяофэну в любви. Хотя в мире боевых искусств династии Тан геев хоть отбавляй, он к ним точно не относится!

Мужун Сяоди не поверил: — Неважно. Я не буду тебя осуждать.

С этими словами он потрепал Се Юня по голове.

Се Юнь решил не спорить, пусть Мужун Сяоди думает, что хочет.

Им все равно нужно было встретиться с королем Золотого Феникса. Раз принцесса Даньфэн еще не обручена, то договоренность о браке между королем и Тяньцзунь еще в силе.

Перед тем как войти в город, Мужун Сяоди надел половину маски, вышитой золотой нитью.

— Что ты опять задумал? — удивился Се Юнь.

— Ты пойдешь на свидание вместо меня.

— С чего бы мне это делать? — возмутился Се Юнь.

— Со стороны виднее, — ответил Мужун Сяоди, словно фокусник, достав початок кукурузы. — Угощайся.

Подкупить человека початком кукурузы — это…

Великолепно!

Больше всего на свете Се Юнь любил грызть жареную кукурузу. На протяжении всего пути, попадая в новый город, он первым делом отправлялся на поиски этого лакомства. Мужун Сяоди все видел и запоминал. Как только они прибыли в Ланьцан, он велел местному филиалу Тяньцзунь скупить все початки кукурузы. Теперь Се Юнь мог получить желаемое только от него.

Ради нескольких початков кукурузы Се Юнь решил рискнуть и на время стать Мужун Сяоди.

Что касается настоящего Мужун Сяоди… хм, пусть не расслабляется!

Повозка, украшенная красной лентой Тяньцзунь, остановилась у ворот резиденции короля Золотого Феникса.

Се Юнь толкнул локтем человека в золотой маске, сидящего рядом с ним: — Иди, будешь моей скамеечкой для ног.

В ответ он, конечно же, получил гневный взгляд.

— Нужно играть роль до конца. Иначе кто поверит, что ты мой теневой страж? — сказал Се Юнь.

Мужун Сяоди поднял его подбородок указательным пальцем: — Ты серьезно?

Се Юнь отмахнулся от его руки и в свою очередь коснулся пальцем подбородка Мужун Сяоди: — Не забывайся, ты всего лишь слуга. Веди себя почтительнее.

Мужун Сяоди приподнял бровь, и на его губах появилась зловещая улыбка. Се Юнь еще не успел понять, что тот задумал, как его парализовало, и конечности онемели.

— Выходить из повозки тоже нужно, опираясь на скамеечку. Что, у молодого господина Тяньцзунь проблемы с ногами? — спросил Мужун Сяоди.

Се Юнь, не в силах пошевелиться, лишь обругал Мужун Сяоди за подлость.

Мужун Сяоди наклонился к непрерывно болтающему Се Юню, и тот инстинктивно замолчал и отшатнулся. Мужун Сяоди подошел так близко, что казалось, будто он сейчас засунет свой язык ему в рот.

— Веди себя хорошо, а то молодой господин Тяньцзунь станет немым, — сказал Мужун Сяоди, приложив палец к губам.

Се Юнь почувствовал, что попал в неприятную ситуацию. Знал бы, не связывался с Мужун Сяоди.

Мужун Сяоди, не говоря ни слова, взвалил Се Юня на спину.

Се Юнь немного растерялся. Неужели Мужун Сяоди всерьез решил изобразить его болезненным молодым господином Тяньцзунь?

— Раз уж мы собираемся расторгнуть помолвку, то почему бы не разыграть спектакль до конца? — ответил Мужун Сяоди.

Се Юнь не стал возражать. Почему бы не прокатиться на чужой спине? Нужно еще изобразить полную беспомощность, чтобы его даже кормили с ложечки.

Се Юнь похлопал своего «коня» по плечу и велел нести его в резиденцию короля Золотого Феникса.

В резиденции царило оживление. Шесть огромных дворов, около пятидесяти гостевых комнат — все было заполнено гостями. Управляющий рассказал, что король Золотого Феникса, желая найти потерянные сокровища своей династии, созвал героев боевых искусств со всего света на грандиозный съезд искателей сокровищ.

Чем известнее и знатнее был гость, тем дальше вглубь резиденции располагались его покои. Поскольку Мужун Сяоди представлял Тяньцзунь, его комнату отвели в самом дальнем дворе.

По соседству жил Лу Сяофэн. Похоже, его авторитет в мире боевых искусств не уступал Тяньцзунь. Впрочем, кроме них двоих, из именитых героев больше никого не было.

Как только Мужун Сяоди вышел за вещами, Лу Сяофэн тут же прокрался к нему в комнату.

— Ты видел принцессу Даньфэн? Что она за человек? — спросил Лу Сяофэн, желая разузнать о ней побольше.

— Принцесса, конечно же, писаная красавица, изысканных манер. Ей такие повесы, как ты, не по нраву, — ответил Се Юнь.

Он ни разу не видел принцессу и говорил все, что приходило в голову. Нужно было показать себя с лучшей стороны, чтобы отбить у Мужун Сяоди соперника.

— Я слышал, у принцессы есть кузина… — начал Лу Сяофэн.

Не успел он договорить, как из-за его спины вылетел меч Мужун Сяоди.

Лу Сяофэн, будучи мастером боевых искусств, ловко увернулся, кубарем перекатился через кровать и спрятался за спиной Се Юня.

— Отойди! Не смей его защищать! — закричал разъяренный Мужун Сяоди, боясь ранить Се Юня своим мечом.

Се Юнь бы и рад отойти, но не мог пошевелиться из-за паралича.

— Какая несправедливость! Клянусь, я ничего не сделал вашему молодому господину, — оправдывался Лу Сяофэн, используя Се Юня как щит.

Мужун Сяоди не убирал меч, и Лу Сяофэн не спускался с кровати.

Шум привлек слуг и стражников резиденции, а также любителей посплетничать из числа героев боевых искусств.

Зрелище, представшее перед собравшимися, было весьма пикантным. Двое мужчин испуганно жались друг к другу на кровати, а третий, размахивая мечом, смотрел на них с яростью. Все это напоминало сцену измены.

В такой ситуации никто не хотел вмешиваться, и все просто наблюдали за развитием событий.

Вдруг по главной дороге внутреннего двора прошли служанки, разбрасывая лепестки цветов.

Лепестки образовали цветочную дорожку, по которой ступали изящные ножки. Черное платье, черные волосы, даже глаза сияли чернотой. Это была та самая красавица, о которой говорил Лу Сяофэн.

Принцесса Даньфэн шла по лепесткам цветов, и шум толпы мгновенно стих. — Принцесса, как раз вовремя! — воскликнул Лу Сяофэн. — Рассудите нас: молодой господин из семьи Божественного Меча хочет меня убить!

Принцесса Даньфэн проигнорировала Лу Сяофэна и обратилась к Се Юню, сидящему на кровати: — Прошу прощения за доставленные неудобства, молодой господин.

Се Юнь украдкой взглянул на Мужун Сяоди и увидел, что тот опустил меч и с восхищением смотрел на принцессу.

Лу Сяофэн, воспользовавшись моментом, спрыгнул с кровати и быстро скрылся.

Мужун Сяоди не стал его преследовать и, сложив руки в почтительном жесте, обратился к принцессе: — Извините за мою горячность. Я всего лишь защищал своего господина.

— Мы находимся в королевской резиденции, — ответила принцесса. — Прошу вас, молодой господин, следите за своими людьми, чтобы не нарушать мир и согласие в мире боевых искусств.

По традиции Ланьцана, девушка до свадьбы не должна входить в комнату к мужчине. Принцесса Даньфэн, поздоровавшись с молодым господином Тяньцзунь через дверь, поспешно удалилась вместе со служанками.

Когда в комнате никого не осталось, Се Юнь почувствовал тревогу.

Мужун Сяоди, вместо того чтобы ругать его, сидел на краю кровати и задумчиво смотрел на него.

— У меня с Лу Сяофэном действительно ничего нет, — поспешил оправдаться Се Юнь. — Если бы ты меня не парализовал, я бы сам его прогнал.

Мысли Мужун Сяоди были заняты другим: — Ты заметил кисточки на поясе принцессы?

Се Юнь не помнил никаких кисточек.

— Они такие же, как и на твоем мече, — продолжил Мужун Сяоди. — Из Поместья Вопрошающего Меча. После исчезновения Се Сяофэна всех зеленых вьюрков в поместье перебили, и с тех пор такие кисточки больше нигде не встречались.

Се Юнь понял: Мужун Сяоди считает, что принцесса Даньфэн может быть как-то связана с Се Сяофэном. Судя по возрасту, ей около восемнадцати-девятнадцати лет, и она вполне может быть его дочерью.

Боже мой, неужели фальшивый молодой господин из семьи Божественного Меча встретил настоящую дочь Се Сяофэна?

— Нельзя быть уверенным. Я должен все выяснить, — сказал Мужун Сяоди.

— Если она моя сестра, то ты мой зять, — шутливо заметил Се Юнь.

— Не говори глупостей! — ответил Мужун Сяоди, щелкнув его по лбу.

— И как ты собираешься это проверить? Может, спросишь у короля? — потирая лоб, спросил Се Юнь.

— Разве тот, кому Се Сяофэн изменил, признается в этом? К тому же, наличие одной вещицы еще ничего не доказывает.

— Да, делать выводы на основании одного меча и кисточки — это неправильно, — согласился Се Юнь.

— Я узнал тебя не по мечу, — сказал Мужун Сяоди, многозначительно посмотрев на Се Юня.

— Значит, по моему непревзойденному мастерству. Но ты ошибаешься. Моя техника — это не стиль семьи Се.

Мужун Сяоди не хотел говорить, как он узнал Се Юня. И так все ясно. Он догадался, что Се Юнь тоже все понял. Их внешность — лучшее доказательство. Но раз Се Юнь не признает, то и он не будет. Кто первый признает, тот и проиграл. Мужун Сяоди был в том возрасте, когда хочется соперничать, тем более с единокровным братом, родившимся в тот же день.

Однако, Се Юнь случайно подсказал способ, как определить потомка семьи Се — по технике боя.

Если принцесса Даньфэн владеет хотя бы парой приемов стиля семьи Се, то она, скорее всего, их потомок.