Глава 5 (Часть 1)

Слова Е Гучэна произвели еще больший эффект, чем известие о возвращении Третьего Молодого Господина Божественного Меча.

Стоящий на карнизе Симень Чуйсюэ — самозванец?

Кто-то, кроме Сименя Чуйсюэ, осмелился сразиться с Е Гучэном? Он что, не дорожит жизнью?

Все взгляды обратились к мнимому Сименю Чуйсюэ, ожидая его ответа.

— После поединка вы узнаете, настоящий ли я Симень Чуйсюэ, — спокойно ответил тот.

— Только Симень Чуйсюэ достоин сразиться со мной, — высокомерно заявил Е Гучэн.

— У Сименя Чуйсюэ нет ничего, кроме меча.

Лучший способ доказать, что человек — Симень Чуйсюэ, — это сразиться с ним на мечах. Но Е Гучэн отказывался от поединка. Казалось, они зашли в тупик.

— Господин Е, — спросил Се Юнь, которого неожиданно назначили свидетелем, — вы еще не скрестили мечи, почему вы утверждаете, что он не Симень Чуйсюэ?

— Он использовал технику «Небесный странник», секретную технику моей школы — Школы Небесных Странников Южного моря, — указал Е Гучэн.

Чтобы спасти Се Юня, Е Гучэн метнул свой меч, а затем Симень Чуйсюэ метнул свой. Оба использовали один и тот же прием — коронную технику Е Гучэна, «Небесный странник».

Неужели Симень Чуйсюэ тоже владеет «Небесным странником»?

— Он готовился к поединку с вами, изучая вашу технику, — предположил Се Юнь.

— Даже если Симень Чуйсюэ изучил мой стиль, он никогда не стал бы использовать его против меня! — рассмеялся Е Гучэн.

Все поняли. Симень Чуйсюэ был слишком горд, чтобы использовать технику Е Гучэна.

Следовательно, стоящий напротив Е Гучэна Симень Чуйсюэ был самозванцем.

Лицо мнимого Сименя Чуйсюэ потемнело. Он опустил руку с мечом, словно лишившись всех сил.

— Вот как. Мне никогда не стать Сименем Чуйсюэ…

Он признал себя самозванцем.

— Молодой господин, убейте его, — уверенно сказал Е Гучэн.

— Почему вы сами этого не сделаете? — удивился Се Юнь.

— Мне нужно сохранить силы для настоящего Сименя Чуйсюэ. Прошу вас об услуге.

Симень Чуйсюэ был явно самозванцем. Но Се Юнь чувствовал, что и с Е Гучэном что-то не так. Неужели лучший мечник в мире так бережет свои силы?

Прежде чем напасть на самозванца, Се Юнь спросил: — Кто ты?

Самозванец откинул длинные волосы, закрывавшие половину лица. Перед всеми предстало молодое лицо, похожее на лицо Се Юня. Сименю Чуйсюэ было за тридцать, и он никак не мог выглядеть как юноша младше двадцати.

— Молодой господин, убейте его, пока он не сбежал, — нетерпеливо сказал Е Гучэн.

— Я не Симень Чуйсюэ, и ты не Е Гучэн, — усмехнулся самозванец.

Снова поднялся шум.

— Ты выдаешь себя за Сименя Чуйсюэ, кто поверит твоим словам? — стараясь сохранять спокойствие, спросил Е Гучэн.

— Меч не лжет.

Самозванец указал на мечи, воткнутые в землю после использования «Небесного странника».

Левый меч, принадлежавший Е Гучэну, вошел в землю на три цуня (около 10 см). Правый меч, брошенный самозванцем, вошел на пять цуней (около 17 см).

Одинаковая высота, одинаковые мечи. Три цуня и пять — разница очевидна.

— Твой «Небесный странник» даже хуже моего. Ты не мой двоюродный брат, Е Гучэн, — презрительно сказал самозванец.

Е Гучэн оказался его двоюродным братом!

Все сразу догадались, кто этот самозванец. Это был Е Гухун, дальний родственник Е Гучэна.

Е Гухун с детства обучался у своего двоюродного брата и к пятнадцати годам уже приобрел некоторую известность в мире боевых искусств. Ходили слухи, что он станет следующим Повелителем Белых Облаков. Но по неизвестной причине в последние годы Е Гухун начал изучать стиль Сименя Чуйсюэ и даже отрастил длинные волосы, закрывающие лицо, подражая ему. Несколько убийств, приписываемых Сименю Чуйсюэ, на самом деле были совершены Е Гухуном.

Никто не мог представить, что Е Гухун будет выдавать себя за Сименя Чуйсюэ, чтобы сразиться со своим двоюродным братом, который научил его владеть мечом.

Еще более неожиданным было то, что не только Симень Чуйсюэ, но и Е Гучэн оказались самозванцами.

Долгожданный поединок на вершине Запретного города оказался фарсом.

Разгневанные мастера боевых искусств обнажили оружие.

— Схватить этих щенков!

Лже-Е Гучэн, видя, что ситуация выходит из-под контроля, бросился бежать.

Е Гухун бросился за ним и нанес удар.

Меч Е Гухуна был быстр, как мечи настоящих Сименя Чуйсюэ и Е Гучэна.

Лже-Е Гучэн оказался лишь второсортным бойцом. Он никак не мог увернуться от «Небесного странника» Е Гухуна.

В воздухе раздались два крика.

Один — крик лже-Е Гучэна. Е Гухун пронзил его тело, разорвав одежду.

Второй крик принадлежал Е Гухуну.

Лже-Е Гучэн спрятал под одеждой бурдюк с ядом. Любой, кто ранит его, неизбежно отравится.

Этот яд предназначался настоящему Сименю Чуйсюэ.

Два тела упали с крыши, как подстреленные птицы.

Лже-Е Гучэн погиб на месте. Остались только стоны Е Гухуна, стоны невыносимой боли.

Яд попал на руки, грудь и лицо Е Гухуна. Красивое лицо юноши мгновенно обезобразилось, словно обожженное огнем.

У Се Юня не было навыков лечения, он ничем не мог помочь.

Е Гухун, ослепший и с переломанными ногами, лежал на спине и кричал в пустоту: — Молодой господин, прошу вас об одном!

Се Юнь еще не привык к этому новому обращению. Е Гухун повторил свою просьбу трижды, прежде чем Се Юнь понял, что обращаются к нему.

— Е Гучэн никогда бы не отравил Сименя Чуйсюэ. Никогда, — с трудом выкрикнул Е Гухун, стиснув зубы от боли.

Се Юню хотелось попросить раненого успокоиться. Волнение лишь ускоряло распространение яда и усиливало боль.