Глава 3. Она прирожденная актриса

Баньюэ вся задрожала и тут же бухнулась на колени.

Мэн Личу же стояла прямо, с лёгкой улыбкой на лице.

— Отец, почему вы велите дочери встать на колени? Разве я совершила какой-то проступок?

Жизнь — театр, и всё зависит от актёрского мастерства.

В этом она была сильна, прирождённая актриса, о да.

Мэн Чжиюань затрясся от гнева, указывая на неё дрожащей рукой: — Неужели ты поймёшь, только когда тебе скажут всё в лицо?

Выражение лица Мэн Личу стало ещё более невинным, личико вытянулось, глаза покраснели.

— Но дочь считает, что не сделала ничего предосудительного. Дочь немного растеряна и обижена.

Раньше Мэн Личу была прямолинейной, говорила всё, что думает, совершенно не умела показывать слабость или кокетничать. Теперь же её внезапный обиженный вид заставил Мэн Чжиюаня засомневаться.

Неужели он действительно её оговорил?

Даже Е Юньчжоу, который до этого мрачно смотрел в сторону, удивлённо взглянул на Мэн Личу, привлечённый её жалобным тоном.

Красивый и утончённый Третий принц сейчас выглядел немного жалко: на лбу у него красовалась большая синеватая шишка.

Увидев эту шишку, Мэн Личу крепко стиснула губы, едва сдерживая смех.

— Ты воспользовалась тем, что этот князь отправился на охоту в загородный отдельный двор, подкупила слуг, тайно проникла туда, намереваясь приблизиться к этому князю и… и…

Мэн Личу изобразила крайнее изумление: — Вы ничего не путаете? Я приблизилась к вам? Откуда у меня такая наглость, с какой стати я осмелилась бы приблизиться к вам?

Е Юньчжоу посмотрел на неподдельное выражение лица Мэн Личу и тоже начал сомневаться.

Мэн Личу продолжила самым искренним тоном: — Вы — дракон среди людей, подобны ясной луне на небесах, а я всего лишь ничтожная травинка, низкая, как пыль под ногами. Я даже смотреть на вас считаю осквернением! Как я могла осмелиться приблизиться к вам?

Е Юньчжоу замер.

— Ты велела слуге подкупить стражника у ворот отдельного двора и вошла туда.

— Я не делала этого! Я могу поклясться чем угодно, хоть смертью отца и матери, я правда этого не делала!

Всё равно её отец её не любил и плохо к ней относился, а нынешняя матушка не была ей родной и часто её обижала.

Лицо Мэн Чжиюаня мгновенно почернело, как дно котла.

Мэн Цинжуй, всё это время стоявшая рядом, не выдержала и с кривой усмешкой сказала: — Милая сестрица, уже поздно что-то скрывать. Ты много лет безнадёжно влюблена в князя Жуй. Сегодня ты со злым умыслом отправилась в его отдельный двор, чтобы вступить с ним в телесную близость, и даже специально приняла «Ми Хунь Сань».

При этих словах Е Юньчжоу и Мэн Чжиюань одновременно ахнули.

Почерневшее лицо Мэн Чжиюаня позеленело от гнева: — Мэн Личу! Бесстыдница! Как в нашей семье Мэн мог появиться такой отброс! Какой позор!

Взгляд Е Юньчжоу, обращённый на Мэн Личу, сменился отвращением.

Мэн Личу, не меняя выражения лица, улыбнулась и, глядя прямо на Мэн Цинжуй, отчётливо произнесла: — О, неужели? Старшая сестра так хорошо осведомлена. Откуда же старшей сестре известны такие тайные и постыдные дела?

— Ты сама мне рассказала!

— Значит, сначала старшая сестра была моей пособницей, а потом стала доносчицей?

Мэн Цинжуй осеклась.

Мэн Чжиюань и Е Юньчжоу с подозрением посмотрели на Мэн Цинжуй. Лицо той резко покраснело, она выглядела смущённой и растерянной.

— Всё не так, я отговаривала тебя, но ты не слушала, и мне пришлось рассказать всё отцу…

Мэн Личу посмотрела на Е Юньчжоу открытым и честным взглядом.

— Ваше Высочество князь Жуй, у меня на лице уродливое родимое пятно, я знаю своё место и никогда бы не посмела домогаться вас. Могу поклясться перед небесами, я испытываю к вам лишь почтение и никаких других чувств. Что касается слуги, подкупившего стражника вашего отдельного двора, вы можете проверить, чей он человек. Ко мне он точно не имеет отношения.

Затем она повернулась к Мэн Чжиюаню и твёрдо сказала: — Отец, дочь не ходила в отдельный двор, чтобы приблизиться к князю Жуй, и не принимала «Ми Хунь Сань». Если не верите, можете позвать доктора для проверки. Также прошу отца разобраться, кто купил «Ми Хунь Сань», о котором так уверенно говорит старшая сестра. И ещё, дочь не понимает, зачем старшей сестре понадобилось безосновательно клеветать на меня. Я всегда относилась к ней со всей душой, а она за моей спиной… Ах, мне так горько.

Говоря это, она выдавила несколько слезинок и картинно утёрла их. Вид у неё был самый что ни на есть жалкий.

Мэн Личу мысленно поаплодировала своей блестящей игре.

В глазах Мэн Цинжуй промелькнуло недоверие. Она совершенно не ожидала, что Мэн Личу вдруг так изменится и станет такой красноречивой.

Быстро взяв себя в руки, она с лёгкой улыбкой сказала: — Отец, как раз доктор Чжао сейчас в резиденции. Почему бы не попросить его осмотреть Личу?

«Ми Хунь Сань» — сильное средство, если его принять, доктор точно сможет это определить.

Незамужняя девушка тайно принимает запрещённое снадобье, да ещё и с намерением посягнуть на принца… Если это обвинение подтвердится, Мэн Личу ждёт только смерть!

Доктор Чжао быстро прибыл. Поклонившись присутствующим, он внимательно проверил пульс Мэн Личу.

Мэн Цинжуй ждала рядом с торжествующей улыбкой: — Доктор Чжао, ну как? Принимала ли моя четвёртая сестрица «Ми Хунь Сань»?

— Это… это…

Улыбка Мэн Цинжуй стала ещё шире: — Говорите как есть, не нужно ничего скрывать.

Доктор Чжао с растерянным видом ответил: — Четвёртая мисс здорова, признаков приёма «Ми Хунь Сань» нет.

Лицо Мэн Цинжуй резко изменилось: — Невозможно! Она же явно съела…

Мэн Личу с сарказмом произнесла: — Я не принимала «Ми Хунь Сань». Похоже, старшая сестра очень разочарована?

Она заранее подготовилась. Перед тем как войти в резиденцию, она купила набор серебряных игл и сделала себе иглоукалывание, чтобы скрыть остаточное действие «Ми Хунь Сань».

Затем Мэн Личу хлопнула в ладоши и громко крикнула наружу: — Человека, которого я просила привести, привели?

— Четвёртая мисс, человека привели!

Вслед за этим в зал втолкнули Цин Ши. Е Юньчжоу, увидев его, тут же изменился в лице.

— Это он! Это он подкупил стражника!

Мэн Личу с улыбкой сначала взглянула на Мэн Цинжуй, затем повернулась к Е Юньчжоу и спокойно сказала: — Докладываю князю Жуй, этого человека зовут Цин Ши, он правая рука моей старшей сестры. Что касается этого дела, вам следует спросить мою старшую сестру. Отец, полагаю, дочери здесь больше делать нечего?

Мэн Личу уверенно улыбнулась и легко выпорхнула из зала.

Пусть Мэн Цинжуй сама разбирается с последствиями.

У Мэн Цинжуй была поддержка её законной матери, так что вряд ли её ждёт суровое наказание. Мэн Личу не спешила сводить с ней счёты, в будущем будет ещё много возможностей сделать это постепенно.

Только что она снова едва избежала смерти.

Действительно, было очень опасно.

Теперь она поняла: она просто магнит для неприятностей, лёгкая мишень для смерти.

Выжить действительно непросто.

Мэн Личу вышла вместе с Баньюэ и, заметив мальчика-слугу, ожидавшего на дорожке со склоненной головой, спросила: — Это ты поймал для меня Цин Ши?

— Да, это я, ваш слуга.

— Как тебя зовут?

— Вашего слугу зовут Ню Бао.

— Цин Ши — человек моей старшей сестры. Ты помог мне, и теперь тебя наверняка будут преследовать. Хочешь служить в моём дворе?

Ню Бао поднял голову, его живые глаза заблестели: — Ваш слуга согласен! Отныне Ню Бао будет предан Четвёртой мисс!

— Ладно, хватит пустых слов, посмотрим на твои дела. Пойдём, следуй за мной во Двор с грушевыми деревьями.

Ню Бао оказался общительным и, весело улыбаясь, подошёл поболтать с Баньюэ.

— Сестрица, как тебя зовут?

— Баньюэ.

— Баньюэ? Полумесяц? А знаешь, что эти два иероглифа вместе образуют слово «толстый»?