Глава 5

005 Поворот, новый свидетель

Тут же она громко сказала:

— Господин Префект, вы говорите, что у меня серьёзные подозрения, потому что у меня нет алиби, но я только что тщательно всё обдумала и вспомнила кое-что, что может уменьшить мои подозрения!

Она сделала паузу, чтобы продолжить, дабы не сказать слишком много сразу и не дать другим отстать в мыслях.

— Когда я находилась в комнате восьмой сестры и Сяо Хун долго не возвращалась, я вышла к перекрёстку, чтобы посмотреть. Там я увидела, как мои слуги Бай Цзя и Сяо Вань работали в пруду с лотосами, и даже поговорила с ними. Теперь я хочу, чтобы они засвидетельствовали, что я не всё время находилась в комнате восьмой сестры!

Сказав это, она повернулась к толпе позади:

— Бай Цзя, Вань’эр, выйдите!

Слуги клана Ся стояли в самом начале толпы, и она сразу увидела этих двоих.

Лица двух названных ею людей мгновенно побледнели:

— …

Ся Юйлинь была очень довольна их выражением лиц и зловеще улыбнулась:

— Один из вас собирал семена лотоса, другой — листья лотоса, точно так же, как я видела вас обычно, проходя мимо искусственной горы.

Скажите, видели ли вы меня вчера вечером у перекрёстка перед двором восьмой сестры, когда я выглядывала, и просила ли я вас принести мне семена лотоса и листья лотоса для чая?

В богатых семьях много людей, и много всяких неприятностей.

Ся Локуй больше всего любила гулять у пруда с лотосами, предпочитая делать это, когда никого не было. Несколько раз она натыкалась на Бай Цзя и Сяо Вань, занимающихся непристойными делами у искусственной горы.

Бай Цзя уже был женат, а Сяо Вань находилась под строгим контролем семьи. Если бы их позорные дела стали известны, оба попали бы в большие неприятности.

То, что она сейчас сказала, было намёком этим двоим: если они не хотят попасть в беду, им придётся сотрудничать с ней.

Бай Цзя и Сяо Вань переглянулись, полные сомнений:

— Одиннадцатая Госпожа угрожает им?

Но ведь каждый раз, когда Одиннадцатая Госпожа натыкалась на них, делающих то или иное, она разве не боялась и не паниковала больше них, убегая быстрее?

Даже когда она видела их в поместье, она отворачивалась и убегала, как будто увидела призрака. Они ничуть не беспокоились, что она расскажет об их тайной связи, и даже находили это захватывающим, намеренно меняя места, чтобы она их видела, тем самым добавляя «пикантности».

Эта бесполезная Одиннадцатая Госпожа, неужели она умеет использовать такие вещи, чтобы угрожать им?

Ся Юйлинь увидела, что они всё ещё колеблются, и снова хитро улыбнулась:

— Неужели вы так быстро забыли то, что произошло вчера вечером?

Хотите, я напомню вам, что позапрошлым вечером вы делали то же самое в том же месте, и даже оставили доказательства вашей усердной работы?

Позапрошлым вечером они снова намеренно отправились к пруду с лотосами, где часто бывала Ся Локуй, чтобы предаться нежности, чем напугали Ся Локуй до бегства, а сами громко рассмеялись.

Теперь, услышав её слова, Бай Цзя и Сяо Вань вздрогнули в сердцах, невольно посмотрели на Ся Юйлинь и встретились с её острым, холодным взглядом, охваченные ужасом: этот взгляд ясно говорил: «Если осмелитесь сказать “нет”, я расскажу о ваших позорных делах»!

Что им теперь делать?

Они получили приказ от своих хозяев специально прийти посмотреть, как умрёт Одиннадцатая Госпожа.

Если хозяева узнают, что они помогли Одиннадцатой Госпоже оправдаться, им придётся несладко. Но если они сейчас не будут сотрудничать с Одиннадцатой Госпожой, и Одиннадцатая Госпожа публично раскроет их позорные дела, им будет ещё хуже…

После недолгого размышления Бай Цзя первым вышел вперёд и опустился на колени:

— Слова Одиннадцатой Госпожи — чистая правда.

Вчера вечером я собирал семена лотоса на лодке, прямо напротив двора восьмой сестры, поэтому я видел, как Одиннадцатая Госпожа вышла и стояла у перекрёстка, оглядываясь.

Сяо Вань также вышла вперёд и опустилась на колени:

— Одиннадцатая Госпожа даже сказала нам, что погода жаркая, и попросила нас оставить ей немного листьев лотоса и семян лотоса, чтобы заварить чай.

Хотя это и разозлит хозяев, но сейчас им остаётся только пережить этот момент.

Как только они закончили говорить, многие в сердцах вздохнули: «Всё кончено, на этот раз не получится убить Одиннадцатую Госпожу…»

На лице Ся Юйлинь наконец появилась расслабленная улыбка:

— Сколько примерно времени я простояла снаружи?

Сяо Вань, будучи незамужней девушкой, боялась за свою репутацию больше, чем Бай Цзя, и поспешила ответить:

— Довольно долго, я уже собрала больше десяти листьев лотоса, когда госпожа вернулась.

Бай Цзя же сказал:

— Должно быть, около полчетверти часа…

Ся Юйлинь повернулась к префекту:

— Господин Префект, достаточно ли полчетверти часа, чтобы кто-то вошёл и вышел из комнаты восьмой сестры?

Префект:

— Есть такая возможность, но…

Ся Юйлинь громко прервала его:

— Господин Префект, у меня есть определённые подозрения, но никто и никакие доказательства не могут подтвердить, что я подсыпала яд!

И никто не может доказать, что я была единственной, у кого была возможность подсыпать яд!

Так почему же, Господин Префект, я не могу вернуться домой?

Префект:

— …

Спустя долгое время он всё же твёрдо сказал:

— Вы по-прежнему подозреваетесь в отравлении!

Я уже решил заключить вас и Сяо Цин под стражу, и после полного выяснения обстоятельств дела будет проведено новое слушание. Виновные будут наказаны, невиновные — освобождены. Если вы продолжите буянить, я не буду церемониться!

В общем, он ни за что не мог позволить Ся Локуй уйти, иначе семья Ся обвинила бы его в бесполезности, ведь он даже с какой-то девчонкой не справился?

Ся Юйлинь никак не ожидала, что, несмотря на всё, что она сделала, префект всё равно не даст ей шанса на спасение?

Она стиснула зубы, притворилась очень слабой и упала со скамьи:

— Господин Префект, я слаба, только что подверглась жестокому обращению и побоям, получила серьёзные травмы, и сейчас держусь на последнем издыхании.

Если вы заключите меня под стражу, я, возможно, умру в тюрьме. Тогда как вы будете нести ответственность?

Префект на мгновение опешил, затем твёрдо сказал:

— Я пошлю врача, чтобы он залечил ваши раны и обеспечил вашу безопасность, вам не о чем беспокоиться!

Ся Юйлинь спросила:

— А что, если я действительно умру в тюрьме?

Префект без выражения лица:

— Я не хочу повторять это во второй раз.

Стража, отведите подозреваемых Ся Локуй и Сяо Цин!

Как бы оптимистична ни была Ся Юйлинь, сейчас её лицо побледнело.

Она использовала все свои уловки, и у неё больше не было других способов…