Глава 19. Взаимное уважение героев

Это была фотография счастливой семьи из трех человек: мужа в военной форме, полного сил и обаяния, нежно улыбающейся красивой жены и пухленькой милой дочери.

Глядя на фотографию, взгляд Цяо Сэня стал глубоким и нежным, уголки его губ невольно приподнялись в улыбке, словно он вернулся в те счастливые и прекрасные времена. Но тут же нежность в его глазах сменилась бесконечной болью и усталостью.

Была боль, было сожаление, которые невозможно было забыть или преодолеть, даже если бы он потратил всю свою жизнь, сбежав на край света и галактики.

— А Юэ, мне снова придется продолжать свое изгнание, — пробормотал он человеку на фотографии. — Столько лет прошло, а кто-то все еще помнит меня и хочет, чтобы я служил этим знатным семьям. Это невозможно. Они — косвенные убийцы тебя и Лин'эр, и я никогда их не прощу!

Он положил фотографию в карман своей одежды, встал, взял чемодан и подошел к двери. Еще раз глубоко взглянув на комнату, в которой прожил более десяти лет, он закрыл дверь и решительно ушел.

Будучи главным инженером завода мехов, он получал невысокую зарплату. Все деньги, кроме расходов на жизнь, уходили на покупку оборудования, связанного с мехами.

Поскольку он внезапно решил уйти, он не мог забрать с собой все вещи из дома. Поэтому его личные вещи состояли только из одного чемодана, скромного кошелька и старой развалюхи.

Что касается его, слава и богатство давно утратили для него значение.

С тех пор как тринадцать лет назад он потерял свою любимую жену и дочь, никакие богатства мира, никакое выдающееся положение не могли вызвать у него ни малейшего интереса.

Только любовь к мехам была единственным светом в его холодной и мрачной оставшейся жизни.

Он подошел к гаражу, засунул чемодан на заднее сиденье, затем сел за руль и завел двигатель.

Старая развалюха издала неприятный рев, включила фары и тронулась.

Он прекрасно знал местность завода. По этой дороге он проезжал бесчисленное количество раз. Глядя на безмолвные цеха, погруженные в ночную тьму, его охватило чувство грусти.

В конце концов, он провел здесь более десяти лет. Как можно уйти вот так, без тени печали?

Повернув за угол, он, погруженный в мысли о расставании, резко затормозил, потому что на дороге впереди внезапно стояли несколько человек.

Точнее, это были стоящий юноша, девушка в инвалидной коляске и робот.

Это были Ся Чэнь, Цяньфань и R7.

Как они могли появиться в это время и в этом месте?

Неужели они знали, что он собирается тайком сбежать?

Пока он размышлял, юноша стрелой подлетел и постучал в окно его машины: — Цяо Сэнь!

Развернуть машину в этот момент было уже невозможно. Цяо Сэнь опустил окно и выдавил улыбку: — Парень, ты еще не дома так поздно?

Ся Чэнь не ответил. Цяньфань, управляя инвалидной коляской, подъехала ближе и спросила в ответ: — Так поздно, а вы все еще бродите по заводу?

— О, я проголодался, хочу пойти поискать еды, — солгал Цяо Сэнь. Он же не мог сказать, что собирался тайком сбежать.

Цяньфань очаровательно улыбнулась: — Отлично, мы тоже собираемся перекусить поздно вечером. Пойдемте вместе.

— Это… — Цяо Сэнь искал предлог: — Моя машина не вместит вашу инвалидную коляску.

— Тогда выходите и пойдемте со мной пешком, все равно до ворот всего несколько шагов, — легко парировала Цяньфань.

Скрепя сердце, Цяо Сэнь вышел из машины и вместе с Ся Чэнем пошел пешком, сопровождая Цяньфань.

За западными воротами был небольшой ларек с лапшой с говядиной, клиентами которого были рабочие завода, работавшие в ночную смену.

Было уже за полночь. Хозяин ларька, видя, что клиентов нет, собирался закрываться и идти домой, но тут увидел, что пришли трое новых посетителей.

Двоих из троих он знал — это были важные люди с завода. А третью даму в инвалидной коляске, хотя он видел ее впервые, он догадался, что это новая большая начальница завода.

Он поспешно включил выключенную индукционную плиту, снова вскипятил воду, затем добавил лапшу, налил бульон, положил больше говядины, чем обычно, посыпал зеленым луком и полил кунжутным маслом. Несколько мисок горячей лапши с говядиной были готовы.

Цяньфань впервые ела лапшу здесь. Она отхлебнула лапши, затем бульона и почувствовала, что лапша упругая, а бульон свежий и насыщенный, просто восхитительно.

— Хозяин, ваша лапша очень вкусная, неудивительно, что у вас такой хороший бизнес, — похвалила Цяньфань.

Получив похвалу от такой красивой, элегантной дамы, да еще и новой большой начальницы завода, хозяин смущенно почесал затылок и застенчиво улыбнулся: — Это все благодаря заводу мехов. Ваш завод процветает, и у меня стало больше клиентов.

Цяньфань толкнула Цяо Сэня локтем, повернулась и с улыбкой сказала: — Слышали? Он вас благодарит!

Цяо Сэнь, пыхтя, продолжал есть лапшу: — Какое мне до этого дело? Вы же большая начальница.

Тем временем Ся Чэнь спросил: — Хозяин, есть красное вино?

Хозяин выглядел смущенным: — У меня только пиво.

— Тогда принесите сначала три бутылки пива. Кстати, не могли бы вы сходить на завод и попросить у сторожа, старины Яна, две бутылки красного вина? — спросил Ся Чэнь.

— Хорошо, хорошо, я сейчас же пойду, — хозяин поставил пиво на стол и, припрыгивая, побежал к воротам завода.

Ведь это были важные гости, он не смел их задерживать!

Цяньфань тихонько усмехнулась про себя. Не ожидала, что этот парень, Ся Чэнь, тоже умеет хитрить.

Он ведь не в первый раз здесь ест лапшу, да и откуда у ларька с лапшой с говядиной взяться красному вину?

Это был всего лишь предлог, чтобы отослать хозяина.

Ей не пришлось ничего говорить, а собеседник уже все понял. Подающий надежды.

Ся Чэнь открыл три бутылки пива и слегка нахмурился: — Я пойду поищу стаканы.

— Не нужно так церемониться, — Цяньфань взяла бутылку пива и подняла ее в сторону Цяо Сэня: — Знаете, почему я готова была вложить сто миллионов в этот завод? Потому что я видела потенциал завода, а самое главное — таких талантов, как вы. Честно говоря, я считаю, что вы один стоите половины стоимости завода. Давайте, позвольте мне выпить за вас.

Цяо Сэнь поднял бутылку, выражение его глаз было переменчивым: — Девушка, говорите прямо, вы же знаете, я не люблю ходить вокруг да около.

Цяньфань откинула голову, сделала глоток пива и, сверкая глазами, посмотрела на Цяо Сэня: — Вы хотели тайком покинуть завод, не так ли?

Цяо Сэнь вздохнул: — Верно. Не хотел никого беспокоить, но не ожидал, что вы заметите.

Цяньфань слегка улыбнулась: — Человек, который никогда не спешил с отчетами, вдруг сдал его на три дня раньше, да еще и написал так, будто это акт передачи дел. Трудно было не заподозрить.

Цяо Сэнь с сожалением потер лоб: — Я специально выбрал глубокую ночь для отправки, но кто же знал, что вы еще не дома? Знал бы, подождал бы еще два часа!

Цяньфань рассмеялась: — Уже поздно. Раз уж я вас поймала, не пытайтесь сбежать. Ладно, теперь честно скажите мне, — ее улыбка исчезла, и она стала серьезной: — Почему вы хотите уйти?

— Могу я не отвечать? — Цяо Сэнь просто начал упрямиться: — У сотрудников есть право свободно увольняться, верно?

— Конечно, вы можете воспользоваться своим правом на увольнение, но мы оба понимаем, что между вами и заводом не просто трудовые отношения, — Цяньфань посмотрела на Цяо Сэня, в ее глазах мерцал искренний свет: — Вы — главный инженер завода, его ядро, его основа, его душа. Без вас завод не сможет развиваться дальше. Вы любите создавать мехи, и я готова предоставить все возможные ресурсы для ваших исследований и свободного творчества. Думаю, вы не найдете лучшего начальника, чем я. Более того, я не просто ваш начальник, я еще и ваша ученица. Вы съели столько моих маффинов, а уроки еще не закончены, и вы уже хотите сбежать — так не пойдет!

— Я знаю! — Цяо Сэнь запрокинул голову и залпом выпил бутылку пива, затем поставил ее, вытер уголки рта и с горечью сказал: — Поверьте, у меня есть свои скрытые причины. Если я останусь, то принесу вам только неприятности.

— Вы говорите о тех, кто приходил вас искать? — спросила Цяньфань.

Цяо Сэнь поднял голову, его взгляд был острым: — Сколько вы знаете?

Цяньфань покачала головой: — Я ничего не знаю. Я знаю только одно: если кто-то будет вам угрожать, я защищу вас любой ценой.

В ночном ветре выражение лица девушки было решительным, а взгляд — холодным.

Она сидела в инвалидной коляске, ее ноги не могли ходить, фигура была хрупкой, но никто не сомневался в ее решимости и силе.

Цяо Сэнь смотрел на нее, и в его душе возникло давно забытое потрясение.

Долгое время он молчал, затем спросил: — Защитить меня любой ценой? Вы понимаете последствия? Вы можете потерять из-за этого все.

Цяньфань безразлично улыбнулась: — По сравнению со всем, что у меня когда-то было, сейчас у меня так мало. Если я потеряю еще и партнеров, то у меня действительно ничего не останется.

Цяо Сэнь внимательно переварил эти слова, а затем вдруг громко расхохотался: — Хорошо, хорошо. Раз уж вы не боитесь, чего мне беспокоиться? Я в таком возрасте, неужели у меня смелости меньше, чем у такой юной девушки, как вы?

— Тогда решено, больше не убегайте! — беззаботно рассмеялась Цяньфань.

В этот момент хозяин лапшичной, запыхавшись, прибежал обратно и сказал Ся Чэню: — Я нашел старину Яна, но он сказал, что у него нет красного вина.

Ся Чэнь бросил ему купюру в сто единиц: — Спасибо за труд, хозяин. Ничего страшного, пиво тоже хорошо.

— Тогда я добавлю вам закусок, — хозяин с радостью и некоторой тревогой принял деньги. Одна миска лапши с говядиной стоила всего пять юаней, а эти сто юаней были эквивалентны двадцати мискам лапши!

Глубокой ночью, под одинокой лампой, от маленького ларька с лапшой поднимался пар.

Бутылки чокнулись, трое посмотрели друг на друга и улыбнулись. Это и есть то самое "на краю света, герои ценят друг друга".