Глава 17. Кхм, признание ошибки (Часть 1)

Когда самолет приземлился, было уже восемь часов вечера.

Цзян Нань так спешила, что совершенно не заметила стоявшего неподалеку Янь Цзинсу, который явно хотел что-то сказать, но колебался.

«Уже так поздно, может, подвезти тебя по пути?»

Неделю назад, когда Янь Цзинсу улетал за границу, он был в этом же аэропорту, поэтому на стоянке остался его личный спорткар.

Рука с ключами безвольно висела вдоль тела. Глядя на Цзян Нань, он уже в который раз горько усмехнулся — его элегантные манеры джентльмена, похоже, не производили на нее ни малейшего впечатления.

…

Пока она добралась на такси до Бэйюаня, прошло полчаса. Показав охраннику старый студенческий билет, Цзян Нань все же смогла проникнуть на территорию кампуса.

Июньской ночью было немного прохладно. В сочетании с особой тишиной университетского городка торопливые шаги Цзян Нань, цокающие по асфальту, были особенно слышны.

Она направилась к лаборатории.

Шэнь Айго и Цзян Жулинь обычно уходили около восьми вечера, но сегодня из-за визита руководства они задержались почти на час.

Посовещавшись, они решили остаться еще на час.

До конца рабочего дня оставалось меньше получаса, и они оба постепенно расслабились.

Кто-то из них начал непринужденную беседу.

Хотя Шэнь Айго и Цзян Жулинь участвовали в этом проекте с разными целями, у каждого свои стремления, и никто не собирался лицемерить и говорить гадости о другом.

Открыто признав это, они поддерживали вполне гармоничные отношения.

Разговаривая, они незаметно перешли к обсуждению Цзян Нань.

Шэнь Айго, вытянув шею, заметил:

— Девчонка лет двадцати с небольшим, не знаю, как устроен ее мозг, но блестящих идей у нее хоть отбавляй… Люди действительно рождаются разными.

Цзян Жулинь не стала так вздыхать. Возможно, женщины от природы мыслят иначе, чем мужчины. Сравнивая себя с Цзян Нань, которая, несмотря на юный возраст, достигла гораздо больших успехов, она испытывала скорее восхищение.

Что касается мужчин, то большинство из них в глубине души немного шовинисты. Им неприятно и даже унизительно находиться под началом молодой девушки.

Поэтому Цзян Жулинь, в свою очередь, полусерьезно-полушутя спросила:

— Девчонка двадцати с небольшим лет, а ты признаешь ее авторитет?

— Признаю! Черт возьми, как я могу не признать? Я полностью убежден!

Словно пьяный, Шэнь Айго выкрикнул это, вытянув шею.

Он вспомнил старика в сером костюме Чжуншань, которого видел сегодня.

Человек, достигший вершины в своей области, встретил его дружелюбным похлопыванием по плечу и словами поддержки.

Неожиданно встретив человека, которым восхищался, Шэнь Айго был переполнен волнением.

— Цао Лао, я…

Но никогда прежде он так ясно не осознавал одного факта: его самая близкая встреча с этим человеком произошла лишь потому, что он стал ассистентом Цзян Нань.

На мгновение он не знал, плакать ему или смеяться.

Поскольку Шэнь Айго стоял лицом к двери, он сразу увидел вошедшую Цзян Нань и на мгновение потерял дар речи.

— Студентка Цзян, вы?

Быть пойманным на месте преступления, обсуждая кого-то за его спиной, — что может быть неловчее?

Цзян Нань немного удивилась. Она думала, что свет в лаборатории горит потому, что они забыли его выключить, уходя.

— Вы двое не ушли? Решили тут заночевать?

Цзян Нань почувствовала легкое разочарование. Если они действительно собирались здесь остаться, то ей, похоже, места не хватит.

Ее мысли на мгновение отвлеклись, но она вспомнила, зачем пришла сюда так поздно.

— Что случилось? Почему деканат так срочно вызвал меня обратно?

Шэнь Айго и Цзян Жулинь мгновенно затихли, словно мыши.

Они не собирались брать на себя ответственность за это.

Только когда Цзян Нань развернулась и вышла, они оба невольно вздохнули.

Сегодня в университет приезжал особенный гость в сопровождении руководства. Это был китаец, вернувшийся из-за границы в 80-90-х годах прошлого века. Добившись успехов в науке за рубежом, он добровольно отказался от блестящего будущего там и вернулся на родину, чтобы начать все сначала.

Будучи одним из первых привлеченных специалистов государственного уровня, он оправдал возложенные на него Китаем надежды.

Многие передовые технологии, используемые в настоящее время в военной и медицинской сферах, были разработаны с его участием.

Но, к сожалению, для защиты государственной тайны и его личной безопасности эти выдающиеся заслуги не будут обнародованы при его жизни.

Это был талант, охраняемый высшим руководством Китая.

К счастью, их лаборатории выпала честь принять такого великого и выдающегося человека.

Это был Цао Лао, его настоящее имя — Цао Госянь.

Поскольку его статус и ранг достигли определенной высоты, окружающие из уважения называли его «Цао Лао», а настоящее имя почти никто не использовал.

Ученые времен основания КНР не были так четко разделены по специализациям, как сейчас. Многие были экспертами в смежных областях.

Цао Лао был таким же, только он был более профессионален, чем другие, — первоклассный специалист во многих отраслях.

Когда человек такого статуса спросил о руководителе этой лаборатории, кто осмелился бы не ответить честно?

Шэнь Айго и Цзян Жулинь не знали точно, куда уехала Цзян Нань.

Но по тем двум телефонным звонкам и указаниям Цзян Нань перед отъездом они могли примерно догадаться.

Однако, глядя на этого «большого человека» Цао Лао и на серьезные лица элиты, стоявшей за ним — людей, также достигших вершин в своих областях, — они же не могли ответить, что она уехала путешествовать и любоваться пейзажами?