Глава 14. Не потакаю никому

На третий день Цзян Нань заказала на завтрак китайскую еду: миску каши с морепродуктами и яйцо.

Когда она чистила яйцо, то почувствовала на себе чей-то взгляд.

Подняв глаза, она увидела Цзян И.

— Что с тобой? Почему ты все время смотришь на меня? Сэндвич невкусный или кофе недостаточно горький?

Цзян Нань никому не потакала. Такое поведение за столом было невоспитанным, и она тут же осадила брата.

Цзян И не рассердился, понимая, что его младшая сестра — любимица семьи, а теперь, когда она простудилась, ее статус еще выше.

Он сделал глоток капучино. — Почему у тебя с утра такое кислое лицо? Что-то случилось? Что-то тебя взволновало?

— Ты что, задумал что-то неладное? — недоуменно спросила Цзян Нань.

Подтекст был ясен: «Ты хочешь меня разозлить?»

Такие перепалки между братом и сестрой были обычным делом, но, как правило, их мыслительные процессы шли в разных направлениях.

Поэтому их разговоры обычно заканчивались ничем.

— Есть кое-что, о чем ты не знаешь. Сегодня утром мне позвонили…

На губах Цзян И появилась самодовольная улыбка, словно он одержал сокрушительную победу над сестрой.

Отец и мать Цзян, наблюдавшие за этой сценой, тоже обратили на него внимание.

Цзян И кашлянул и наконец рассказал новость, которую скрывал все утро.

— Звонили из Бэйюаня. Сказали, что результаты твоего эксперимента отправили на соискание Национальной премии в области естественных наук.

Независимо от того, правда это или нет, Цзян Нань всегда обращала внимание на необычные детали.

— Когда ты успел дать им свой номер телефона?

Цзян И опешил. Он явно не ожидал такого вопроса.

— И еще, как руководитель проекта, я не давала согласия на участие в конкурсе, — добавила Цзян Нань, приподняв бровь и доедая последний кусочек яйца.

Цзян Жулинь и Шэнь Айго, находившиеся в лаборатории, остолбенели, когда им позвонила Цзян Нань. Они явно не ожидали, что она когда-нибудь позвонит им сама.

— Цзян… Цзян Нань? — неуверенно спросил Шэнь Айго.

— Да, это я, — ответила Цзян Нань.

Шэнь Айго вдруг потерял дар речи. Наступила неловкая тишина.

Будучи когда-то лучшим в своей области, он всего за один день был раздавлен гением Цзян Нань.

В отличие от личной встречи, невидимый телефонный провод словно подчеркивал огромную разницу между ними.

Когда слабый встречается с сильным, он неизбежно чувствует себя скованно, робко и даже ущербно.

Хотя Цзян Нань отсутствовала в лаборатории несколько дней, ее присутствие ощущалось повсюду.

Приборы день и ночь фиксировали результаты экспериментов, и Шэнь Айго понимал, что большая часть из них не имела отношения к их проекту.

Шэнь Айго специализировался на материаловедении, поэтому как минимум две трети экспериментов были ему непонятны.

Но даже та треть, которую он понимал, вызывала у него восхищение.

Насколько же это было изобретательно и неординарно!

Однако больше всего Шэнь Айго поражал не научный талант Цзян Нань, а ее широта души.

Она так щедро делилась с ними результатами своих важных экспериментов! Это было невероятно.

Он вспомнил, как совсем недавно подозревал ее в желании испытать их, и ему стало стыдно.

Не услышав ответа, Цзян Нань решила, что связь прервалась, и повесила трубку.

Услышав короткие гудки, Шэнь Айго растерялся. Он вопросительно посмотрел на Цзян Жулинь.

Неужели он снова сделал что-то не так?

В этот момент зазвонил телефон Цзян Жулинь. На экране высветилось имя Цзян Нань.

Она поспешно ответила.

— Связь прервалась, — объяснила Цзян Нань. — Вы меня сейчас слышите?

Цзян Жулинь и Шэнь Айго одновременно выдохнули с облегчением. Так вот в чем дело!

Услышав их ответы, Цзян Нань сразу перешла к делу. — Мне сказали, что наш проект по новым материалам отправили на какую-то премию. Вы в курсе?

Шэнь Айго в недоумении покачал головой. — Нет…

Но Цзян Жулинь перебила его. Она смутно припоминала, что после ухода Цзян Нань к ним приходил кто-то из руководства факультета и говорил что-то о необходимости следить за экспериментами, выполнять задания Цзян Нань и об участии проекта в каком-то конкурсе.

Но тогда они оба, словно губки, впитывали знания в лаборатории Цзян Нань, стараясь постичь ее удивительный творческий подход.

Слова руководителя прошли мимо ушей.

Цзян Жулинь запомнила это только потому, что ее главной целью в проекте были слава и признание.

Поэтому она всегда была очень внимательна к любым конкурсам и премиям.

Выслушав Цзян Жулинь, Цзян Нань замолчала.

Аспиранты, ожидая ее ответа, начали нервничать.

Может быть, они совершили ошибку, не сообщив ей об этом?

Но Цзян Нань думала совсем о другом. Раз она сама не подавала заявку, то, наверное, ничего страшного, если она не поедет на награждение, даже если проект победит?