Глава 2. Сестрица Ци

Уголки губ Лянь Юйэр изогнулись в насмешливой улыбке, взгляд выражал презрение. Она схватила Шэнь Ци за подбородок.

— Ты думала, что вы с Шэнь Цяньцянь близки как сёстры, но даже не подозревала, что она никогда не считала тебя сестрой. Какая же ты глупая, Шэнь Ци, доверилась волчице. Твой брат Шэнь Исюань погиб напрасно по твоей вине, и вся твоя семья Шэнь заслуживает казни!

Шэнь Ци застыла, её взгляд постепенно стал пустым. Она никогда не думала, что Шэнь Цяньцянь, которой она доверяла с детства, окажется той, кто погубил её брата. Это её вина, это она виновата в ужасной смерти Шэнь Исюаня.

А-а-а! Шэнь Ци, не издавшая ни звука даже под самыми жестокими ударами плети, не выдержала этого многократного удара и издала крик, полный горя и негодования, обращённый к небесам.

— Лянь Юйэр, ты умрёшь страшной смертью!

Шэнь Ци свирепо уставилась на Лянь Юйэр. Её налитые кровью глаза смотрели, как у злого волка, выслеживающего добычу. Лянь Юйэр невольно отпустила её подбородок и отступила на шаг.

Опомнившись, Лянь Юйэр помрачнела. Как она могла отступить перед этой презренной Шэнь Ци? В её глазах мелькнуло безумие, и она холодно произнесла:

— Доказательства измены семьи Шэнь неопровержимы. Вся семья будет казнена. А тебе, свергнутой императрице, Цзиньчжи из милосердия даровал лишь казнь линчи.

В этот момент Шэнь Ци наконец увидела их истинные лица. Однако она всё ещё цеплялась за последнюю надежду на Цзиньчжи.

— Лянь Юйэр, ты не имеешь права судить меня. Даже если я виновна, приговор должен вынести Его Величество, а не ты своими голословными утверждениями.

Лянь Юйэр холодно хмыкнула:

— Шэнь Ци, не тяни время. Эти слова произнёс сам Цзиньчжи. Лучше поскорее отправляйся к своему недолговечному братцу.

Белый нефритовый цилинь в её руке уже рассёк ладонь. Голос Шэнь Ци охрип:

— Лянь Юйэр, если будет следующая жизнь, я непременно подвергну тебя тысяче порезов!

— Я (императорское) хотел бы посмотреть, кого первым подвергнут тысяче порезов.

Мужчина, вышедший из тьмы, заставил Шэнь Ци вздрогнуть.

— Цзиньчжи!

— Замолчи!

Цзиньчжи, с отвращением обрушившийся на неё, был таким, каким она его никогда не видела. Наверное, это и есть его истинное лицо, горько усмехнулась Шэнь Ци.

— Гу Цзиньчжи, раз ты желаешь моей смерти, я умру. Мне больше не за что цепляться в этом мире. Но помни: что посеешь, то и пожнёшь. Придёт день, и ты тоже умрёшь страшной смертью.

Сначала мягкий тон Шэнь Ци заставил Гу Цзиньчжи подумать, что она лишилась воли к жизни, но он не ожидал таких слов. Лицо Гу Цзиньчжи помрачнело, и он приказал солдатам отвести Шэнь Ци к воротам Умэнь и казнить через линчи.

Каждый удар причинял боль. Шэнь Ци стиснула зубы. От потери крови перед глазами всё расплывалось, но ей чудилось, будто она видит своего отца и брата из прошлого.

«Сестра, если Гу Цзиньчжи посмеет тебя обидеть, я ворвусь в княжеский дворец и заберу тебя!»

«Цици, папа хочет только, чтобы ты жила хорошо, жила счастливо. Тогда у папы не будет сожалений».

«Старшая сестра, старшая сестра, фонари красивые! Ой, старшая сестра ещё красивее!»

«Старшая сестра!»

«Цици!»

Первая красавица Да Ся, известная в столице своей добротой, Шэнь Ци, в конце концов, умерла мучительной смертью от тысячи порезов. Небеса разразились громом, молния ударила перед останками Шэнь Ци, вспыхнул огонь. В пламени ярко засиял белый нефритовый цилинь.

— Старшая сестра, старшая сестра, почему ты всё ещё не просыпаешься? Разве лекарь Цай Дафу не сказал, что у старшей сестры просто простуда и она скоро очнётся?

Раздался звонкий, чистый голос юноши, так похожий на голос её младшего брата в детстве. Позже брат вырос, и его голос стал низким мужским.

Шэнь Ци была в замешательстве. Неужели она ещё не умерла? Невозможно. Она никогда не забудет ту боль от тысячи порезов. К тому же, брат погиб ужасной смертью, его больше нет, ничего больше нет.

С закрытых глаз Шэнь Ци во сне скатилась слеза. Шэнь Исюань, сидевший у её кровати и не сводивший с неё глаз, тут же заметил это. Он растерялся, хотел вытереть слезу, но не решался.

— Старшая сестра, старшая сестра, проснись же!

Шэнь Исюань подумал, что сестре снится кошмар, и испугался, что она не проснётся. Встревоженно, но осторожно он попытался разбудить Шэнь Ци. Однако, коснувшись её лба, он вздрогнул от жара.

Плохо, у сестры жар! Шэнь Исюань резко выбежал из комнаты. Ему нужно было найти лекаря Цай Дафу. Если жар у сестры не спадёт, она может не выдержать.

Тепло, исходившее от Шэнь Исюаня, исчезло. Шэнь Ци, не почувствовав его, в панике села. Привыкнув к внезапному свету, она обнаружила, что находится в комнате, которая показалась ей знакомой и в то же время чужой.

Это была комната, в которой она жила до церемонии совершеннолетия цзи цзи. После неё она переехала во двор, где раньше жила её мать. А сейчас… должно быть, это тот момент, когда служанка Шэнь Цяньцянь, Гуйхуа, толкнула её в озеро, она простудилась и теперь лежит в своей комнате. Только что рядом был её брат, Шэнь Исюань жив!

Осознав это, Шэнь Ци вся затрепетала от волнения. Брат жив, отец тоже ещё жив! Всё ещё не произошло! Должно быть, она получила второй шанс.

Раз так, она больше никому не позволит причинить вред отцу и брату. Даже Гу Цзиньчжи… При мысли о Гу Цзиньчжи сердце Шэнь Ци всё ещё невольно сжималось от боли.

Но теперь, увидев его истинное лицо, она не повторит прошлых ошибок.

— Сестрица Ци, я пришла навестить тебя. Как ты?

Снаружи послышался притворно-любезный голос Шэнь Цяньцянь. Не дожидаясь ответа, она толкнула дверь и вошла. С непринуждённым видом она подошла к столу, налила чашку воды и только потом, сделав вид, что заметила пробуждение Шэнь Ци, воскликнула:

— Ах, сестрица Ци проснулась! Вот, старшая сестра налила тебе воды. Выпей, тебе станет лучше.

Взяв чашку, Шэнь Ци почувствовала, что вода в ней холодная. Вероятно, она стояла со вчерашнего вечера.

В прошлой жизни она поверила в добрые намерения Шэнь Цяньцянь, не обратив внимания на это. Думая о её доброте, она выпила воду, и в результате простуда усилилась, она почти не могла встать с постели.

Шэнь Ци держала чашку, но не пила, лишь улыбнулась.

— Спасибо, старшая сестра.

Шэнь Цяньцянь увидела, что та не пьёт, и в её глазах мелькнуло недовольство.

— Сестрица, пей скорее. Старшая сестра нальёт тебе ещё.

Шэнь Ци, прикрывшись рукавом, сделала вид, что отпила немного.

— Старшая сестра, почему вода холодная?

Внезапный вопрос Шэнь Ци заставил сердце Шэнь Цяньцянь подпрыгнуть. Но она тут же успокоилась: Шэнь Ци такая глупая, вряд ли она что-то заподозрила.

Шэнь Цяньцянь мягко сказала:

— Это старшая сестра не заметила. Кстати, сестрица, через несколько дней у тебя церемония цзи цзи. Старшая сестра принесла тебе наряд для церемонии.

Шэнь Цяньцянь махнула рукой, и незнакомая служанка подошла с одеждой в руках.

— Сяоцзюнь, покажи одежду старшей госпоже.

Сяоцзюнь поднесла одежду к Шэнь Ци. Только тогда Шэнь Цяньцянь как бы невзначай добавила:

— А Гуйхуа… она нечаянно толкнула сестрицу в озеро. Это так ранило сердце старшей сестры! Ведь старшая сестра больше всех любит сестрицу. Вот старшая сестра и наказала Гуйхуа, чтобы выместить твой гнев.

Шэнь Ци кивнула, но не подхватила разговор. Она протянула руку, взяла одежду у Сяоцзюнь и медленно развернула её. Фасон казался немного устаревшим, не похожим на только что появившиеся новые модели.

Шэнь Ци посмотрела на Шэнь Цяньцянь, гадая, какую игру она затеяла на этот раз. В прошлой жизни этого не было. Неужели из-за её перерождения что-то изменилось?