Обмен звёздами

У Фэй смотрел вслед удаляющейся Цю Цю. На её лице не было ни радости, ни благодарности, которых он ожидал. Но, вспомнив о недавних событиях, он решил, что она просто не в настроении. «Не расскажешь, почему ушла Цянь Юй, — подумал он, — я позабочусь о том, чтобы жизнь Цю Цю превратилась в ад».

Он достал сигарету, закурил и вышел из школы.

На следующее утро Шэн Цинтан увидел на запястье Цю Цю серебряный браслет и невольно сжал кулаки так, что вздулись вены. Он вспомнил, как три года назад У Фэй, покупая этот браслет, сказал ему с улыбкой:

— Когда я найду свою звезду, я сам надену его на её руку.

«Как Цю Цю могла стать его звездой?» — с горечью подумал он.

С того дня У Фэй стал постоянно появляться рядом с Цю Цю. Он приносил ей воду, угощал конфетами, садился перед ней и болтал, стараясь её развеселить. Он приглашал её на свои баскетбольные матчи, и, когда они вместе возвращались в класс, все вокруг думали, что они — идеальная пара.

Но в глазах Шэн Цинтана Цю Цю больше не была прежней — весёлой, озорной и беззаботной. Теперь она почти всегда выглядела уставшей и ко всему была равнодушна.

Дни шли за днями. Цю Цю старалась привыкнуть к постоянному присутствию У Фэя, но каждый раз, когда она пыталась настроиться на романтический лад, перед её глазами вставали картины прошлого, которые она так старалась забыть. Из-за этого она была холодна с У Фэем.

Но У Фэй действительно хорошо к ней относился, и, чувствуя себя виноватой перед ним, она всегда соглашалась на все его просьбы.

Она ходила с ним на баскетбольные матчи, мерзла на трибунах, но никогда не жаловалась.

После вечерних занятий он уводил её гулять, и ей приходилось потом доделывать домашние задания поздно ночью.

К счастью, У Фэй не настаивал на свиданиях в выходные, и это немного успокаивало Цю Цю.

Вскоре наступили зимние каникулы. Пока все радостно собирали вещи и разъезжались по домам, Цю Цю снова не знала, куда ей идти. Зимой общежитие закрывалось, а каникулы длились всего двадцать с небольшим дней, но даже на это время ей негде было остановиться.

Подумав, она взяла учебники и тетради и снова поехала к бабушке.

У бабушки Цю Цю была послушной и старалась помогать ей и тёте по хозяйству. Она вставала рано утром и готовила завтрак для всей семьи, надеясь, что тётя позволит ей остаться на Новый год.

Но всё вышло иначе. Двадцать восьмого декабря, когда дядя с двоюродным братом уехали за продуктами, а дедушка отлучился по делам, Цю Цю помогала бабушке готовить угощения. Вдруг с улицы послышался визг собаки.

Бабушка, у которой болели ноги, попросила Цю Цю выйти и посмотреть, что случилось. Цю Цю вышла на крыльцо и увидела тётю, стоящую у собачьей будки.

— Смотри, какая умная собака, — с натянутой улыбкой сказала тётя. — Чувствует, что праздник, и сидит в своей будке. Иногда люди глупее собак.

Сказав это, она развернулась и ушла в дом.

Цю Цю застыла на месте. У неё перехватило дыхание. Сдерживая слёзы, она вернулась на кухню.

В новогоднюю ночь Цю Цю, поужинав, ушла в свою комнату. Она хотела позвонить матери, но боялась, что отец услышит. Она сидела на кровати, глядя в никуда, когда пришло сообщение.

«С Новым годом, сладкоежка! Шэн Цинтан».

Цю Цю улыбнулась, прочитав это сообщение, и ответила:

«С Новым годом, всезнайка! Сладкоежка».

Шэн Цинтан тут же ответил:

«Сладкоежка, давно не виделись! Я уже соскучился! Целых двадцать семь дней ты не приходила ко мне с вопросами!»

Цю Цю снова улыбнулась и продолжила переписку с Шэн Цинтаном.

До конца каникул каждый вечер она получала от него сообщения. Шэн Цинтан писал ей о всякой ерунде, и постепенно Цю Цю стала чувствовать себя лучше.

Когда занятия возобновились, Цю Цю, словно беженка, вернулась в школу.

В первый же день она с благодарностью угостила Шэн Цинтана домашним печеньем, которое сама испекла на каникулах. Видя её весёлое лицо, Шэн Цинтан почти поверил, что она снова стала прежней.

Но когда в класс вошел У Фэй и, сев рядом с Цю Цю, поздравил её с Новым годом, она напряглась и, сделав вид, что рада его видеть, начала с ним разговаривать.

Шэн Цинтан, поняв её настроение, опустил голову.

В тот вечер, после занятий, он остановил У Фэя и отвел его к клумбе за школой.

— Говори, что тебе нужно, — сказал Шэн Цинтан. — Ты просто хочешь выведать у меня что-то о Цянь Юй, используя Цю Цю.

У Фэй, глядя на уверенное выражение лица Шэн Цинтана, рассмеялся и, прислонившись к стене, ответил:

— Ты отнял у меня мою звезду. Я просто хочу обменять её на твою. Что тут не так?

Он с вызовом посмотрел на Шэн Цинтана.

Шэн Цинтан понял, что не ошибся. Он прикусил язык, немного подумал и, глядя на луну, медленно произнес:

— Три года назад, после первого тайма финального матча, я вернулся в класс. По дороге на стадион я услышал разговор Цянь Юй с подругой. Ты бы не хотел знать, что она говорила.

Видя, как У Фэй напрягается, Шэн Цинтан продолжил:

— Цянь Юй сказала: «Пойдем посмотрим, как У Фэй будет играть во втором тайме. Этот дурак и правда поверил, что я останусь, если он выиграет. Мои родители столько сил потратили, чтобы отправить меня учиться за границу. Я не собираюсь из-за него тут оставаться».

— Её подруга спросила, зачем тогда она сказала ему про победу. Цянь Юй ответила: «Он всё равно не выиграет. Зато будет весело».

Шэн Цинтан замолчал и посмотрел на У Фэя, лицо которого выражало полное недоумение. Затем он продолжил:

— В том году ты был одним из лучших учеников, но тебе во что бы то ни стало хотелось заниматься спортом. Ты сказал своему отцу, что если победишь меня, то бросишь учёбу и станешь баскетболистом. Твой отец боялся, что ты забросишь учёбу, и попросил меня помочь ему.

— Ты хотел выиграть тот матч ради Цянь Юй, и я, не раздумывая, согласился помочь твоему отцу. Я нашел лазейку в его просьбе. Он просил меня убедить тебя не бросать учёбу, но не просил меня проиграть тебе. Чтобы никто не подумал, что я поддался, я после первого тайма сказал, что мне плохо, и ушел в класс.

— Но та звезда, которую ты выбрал, оказалась не такой уж яркой. Наверное, ты просто ослеп от любви. Теперь ты знаешь правду. Я желал тебе добра, хотел, чтобы в твоей памяти Цянь Юй осталась самым светлым воспоминанием. А ты из-за этой девушки обидел Цю Цю.

Он сделал два шага вперёд и, глядя в глаза потрясенного У Фэя, сказал:

— Завтра же поговори с Цю Цю и оставь её в покое!

Уходя, он добавил:

— И ещё… я знаю, что Цянь Юй вернулась. Если хочешь её увидеть, можешь навести справки.

У Фэй, слушая слова Шэн Цинтана, чувствовал, как по его спине бегут мурашки. Он знал, что Шэн Цинтан не лжет. Он бы никогда не стал сплетничать о девушке. Он рассказал ему всё это только ради Цю Цю.

Та девушка, чья улыбка была похожа на солнце, давно уже не улыбалась так радостно.

На следующий день У Фэй всё ещё не мог прийти в себя. Он думал о Цянь Юй и о лучезарной улыбке Цю Цю. Образы двух девушек мелькали у него перед глазами. Он так задумался, что не заметил, как у двери появилась та, о которой он так долго мечтал.

— Цю Цю, тебя к телефону! — крикнул кто-то.

Цю Цю положила ручку и вышла из класса. Перед ней стояла девушка с милым, словно нарисованным, лицом. Она улыбалась и с интересом разглядывала Цю Цю.