Глава 1

Мир Волшебников. Штормовое Море, Архипелаг Квете, территория виконта Холлидея.

За пределами Замкового Зала, к которому местные жители в обычные дни едва могли приблизиться, теперь кишели люди. Все мальчики на территории, достигшие двенадцатилетнего возраста, были созваны виконтом Холлидеем, выстроены в очередь и организованно ждали, чтобы войти в зал и пройти испытание на Волшебные Способности.

Перед входом в замок мальчикам сообщили, что волшебные способности делятся на ранги от первого до пятого, где первый — самый низкий, а пятый — самый высокий. Каждый ранг, в свою очередь, делился на высший, средний и низший. Чтобы получить ценный билет на корабль и последовать за Волшебником-Наставником на главный континент, нужно было обладать как минимум низшим третьим рангом способностей. После испытания, если они не соответствуют условиям, им не разрешалось плакать или шуметь, иначе виконт Холлидей сильно разгневается, и последствия будут суровыми.

Линк, конечно, не испугался этих слов, предназначенных для запугивания детей. Как трансмигратор, он обладал стандартным "золотым пальцем" — своим козырем. Он обладал Системой Вытягивания Карт "Криптоновое Золото", когда его душа переселилась, и метод взаимодействия с системой представлял собой простую панель.

Содержимое панели не было фиксированным, но менялось в зависимости от его восприятия.

[Линк Гранде]

Способности: Средний Четвёртый Ранг

Пакет Карт: Отсутствует

Использовано: Отсутствует

Количество Вытягиваний: 1]

Раньше Линк не знал системы ранжирования волшебных способностей, поэтому на панели не было категории "Волшебные Способности". После получения этой информации панель обновилась, чтобы отобразить его волшебные способности.

Вскоре он уже собирался войти в зал.

— Ладно, давай вытянем карту, чтобы иметь гарантию.

Линк собрался с духом, больше не придерживая первую возможность вытягивания, которую он с таким трудом обменял на годовые сбережения. Он вызвал систему и мысленно взревел:

— Рука Бога!

Вытягивание карты системой не имело особых эффектов, лишь незначительные изменения на простой панели.

[Линк Гранде]

Способности: Средний Четвёртый Ранг

Пакет Карт: "Техника Запечатывания Разума" Карта Обучения (Нажмите, чтобы мгновенно освоить)

Использовано: Отсутствует

Количество Вытягиваний: 0]

— Это…

Линк почувствовал, что его спешка в последнюю минуту, возможно, была напрасной. Техника Запечатывания Разума, казалось, не давала никакой помощи для испытания на Волшебные Способности.

— Забудь об этом, я всё равно сделал это для собственного спокойствия.

Вскоре после этого Линк перестал беспокоиться по этому поводу. Он решительно выбрал использовать карту обучения Технике Запечатывания Разума. С лёгким содроганием волна информации появилась из ниоткуда в его сознании. В одно мгновение Линк овладел Техникой Запечатывания Разума. В следующую секунду Линк почувствовал, что изменился. Он стал более рациональным и лучше контролировал свои эмоции и память.

Прежде чем Линк успел насладиться изменением, дворецкий пришёл, чтобы организованно и тихо провести мальчиков в зал. В зале, на главном месте, сидел волшебник в серой мантии с капюшоном. Виконт Холлидей, обладавший властью над жизнями и смертями всех людей на территории, сидел слева от волшебника, лишенный своей обычной напыщенности. Линк был помещён в середину третьего ряда слева. Он украдкой взглянул на волшебника, который вчера произвёл фурор на всей территории своим прибытием, но всё, что он увидел, было клубящееся облако дыма, и он совершенно не мог разглядеть лица волшебника.

После нескольких секунд разглядывания в его глазах возникла колющая боль, и слёзы неконтролируемо навернулись. Линк поспешно опустил голову, избегая взгляда волшебника.

— Вот каков волшебник? Поистине необыкновенно!

Линк был несколько взволнован. За более чем год с тех пор, как его душа переселилась в этот мир и он тщательно выдавал себя за его первоначального обитателя, он слышал множество историй о волшебниках, владеющих таинственными и необычайными силами, и лично был свидетелем поразительной разрушительной мощи рыцарской системы, побочного продукта эксперимента волшебника. Поэтому Линк развил значительное любопытство к волшебникам. Теперь шанс стать волшебником был прямо перед его глазами, и Линк хотел его использовать. Зная, что он несомненно пройдёт испытание, Линк не хотел навлекать на себя беду, а вместо этого решил держаться в тени. Итак, вместо того чтобы продолжать смотреть на волшебника, он обратил свой взор на предстоящую церемонию проверки волшебных способностей.

На квадратном столе перед волшебником лежали два хрустальных шара, по одному с каждой стороны. Хрустальный шар слева был бесцветным и прозрачным, а тот, что справа, — чёрным и прозрачным.

— Начнём.

Когда пот начал выступать на лбах юных мальчиков, ожидающих своего испытания и становящихся всё более нетерпеливыми, волшебник наконец заговорил. Четверо подростков, стоявших за волшебником, обменялись взглядами. Несколько мгновений спустя светловолосая, голубоглазая девушка подошла к столу, повернувшись лицом к толпе и спиной к волшебнику. Её голос был чистым, и она естественно и великодушно проинструктировала:

— Скоро вы сделаете так же, как я, положите руки отдельно на два хрустальных шара. Независимо от того, что произойдёт, не отпускайте их, пока волшебник Пало не подтвердит результаты испытания.

Пока она говорила, девушка продемонстрировала это. Она положила руки на хрустальные шары, и через некоторое время каждый из них испустил разное свечение. Бесцветный, прозрачный хрустальный шар испустил синее свечение, украшенное оттенками синего и жёлтого. Чёрный, прозрачный хрустальный шар, напротив, испустил ослепительный белый свет.

— Что именно они измеряют?

Линк был немного сбит с толку и питал сомнения. В этот момент волшебник Пало произнёс:

— Врождённая духовная сила — 13, высокая предрасположенность к Элементу Дерева, средняя предрасположенность к Элементам Воды и Земли, общие волшебные способности оценены как "высший третий ранг".

Светловолосая, голубоглазая девушка явно уже знала о своих способностях и мало отреагировала на этот результат. Поклонившись волшебнику Пало, она вернулась на своё прежнее место. Услышав это, Линк задумался, и на его лице мелькнуло понимание. Было очевидно, что чёрный, прозрачный хрустальный шар измерял врождённую духовную силу, а бесцветный, прозрачный хрустальный шар — предрасположенность к Элементу. Однако он не был уверен в конкретных критериях для общей оценки волшебных способностей.

Пока Линк размышлял об этом, первый мальчик в первой колонке слева уже вышел вперёд для испытания. Он был несколько нервным и скованным. Его руки энергично тёрлись об одежду, вытирая холодный пот с ладоней, прежде чем он осторожно положил их на хрустальные шары. Бесцветный, прозрачный хрустальный шар испустил слабый жёлтый свет вместе с ещё более тёмным чёрным светом. Чёрный, прозрачный хрустальный шар испустил почти невидимый белый свет.

— Не соответствует требованиям, следующий.

Голос волшебника Пало был безразличным, когда он говорил. Выражение лица мальчика было разочарованным. Он поджал губы, и слёзы беззвучно потекли по его щекам. Не сумев воспользоваться шансом изменить свою судьбу, перестать быть рыбаком, он был убит горем. Тем не менее, он не осмелился громко плакать или устраивать сцену. Разочарованный мальчик грустно ушёл. Однако другие мальчики и девочки, выстроившиеся за ним, были взволнованы и полны предвкушения, пока та же участь не постигла и их. Но увы, судьба никогда не меняется по личному желанию.

— Не соответствует требованиям, следующий.

— Не соответствует требованиям, следующий.

— Не соответствует требованиям, следующий.

Из двадцати человек в двух рядах ни один не услышал слова "Соответствует" из уст волшебника Пало. Никто также не узнал свой фактический показатель Врождённой Духовной Силы или состояние своей Предрасположенности к Элементу. Для волшебника Пало не было необходимости тратить слова на тех, кто не соответствует требованиям. По мере того как один за другим уходили, оставшиеся подростки, ожидавшие своего испытания, уже не были так взволнованы и полны предвкушения, как раньше. Атмосфера постепенно становилась тяжелее, и многие время от времени вздыхали. Даже Линк, который изначально был спокоен, начал чувствовать напряжение.