Глава 2

Даже будучи путешественником во времени, он ничего не знал о мире 2000 года, и это не было его виной, хотя он и принадлежал к поколению, которое могло постигать мир с помощью смартфона. Он не мог просто сделать инвестицию в этот критический момент и изменить свою жизнь. Более того, если он хотел начать профессиональную баскетбольную карьеру, его знания из его времени не сильно помогли бы в эту эпоху, потому что он родился после 2000 года и начал обращать внимание на НБА только после 2016 года. И ему было неловко признаться, что игроком, который вдохновил его любовь к баскетболу, был Кайри Ирвинг. Стивен Эй. Смит однажды обрушился с критикой на фанатов Ирвинга в своём шоу: "Любой, кому нравится Ирвинг, болен". Юй Фэй согласился. Юй Фэю нравился тот Ирвинг, который потряс Брэндона Найта во время Матча новичков, тот Ирвинг, который требовал мяч, чтобы противостоять Карри в последнюю минуту четвёртой четверти седьмой игры финала 2016 года и бросил трёхочковый, а не Ирвинг после 2016 года, который был разрушителем команды, оторванным от мира. Это чувство было легко понять. Юй Фэй верил, что Цзэн Фаньбо определённо поймёт его. Когда Цзэн Фаньбо поехал в Соединённые Штаты, он назвал себя "Кевином", потому что ему нравился Дюрант. Затем Дюрант принял решение, которое предало его предшественников — или, скорее, на основе того, что делали предшественники, довёл ситуацию до крайности, до такой степени, что не оставил места для преодоления — он присоединился к "Голден Стэйт Уорриорз". Цзэн Фаньбо испытал такой же позор, не только отказываясь признавать себя фанатом Дюранта, но и не позволяя своим американским одноклассникам/товарищам по команде называть его Кевином, предпочитая даже неловкость их попыток произнести его настоящее имя, чем слышать слово "Кевин".

Утром, после умывания, Юй Фэнлинь уже приготовила завтрак для своего сына. Юй Фэй быстро съел сэндвич, а затем выпил стакан молока:

— Мам, я ушёл из волейбольной команды.

Юй Фэнлинь казалась равнодушной:

— О, неужели? Ничего страшного, ты всё равно не был в этом так хорош.

— Ты не сердишься?

— Выбираешь ли ты волейбол или отказываешься от него, это твоё дело, почему я должна сердиться?

— А что, если я захочу присоединиться к баскетбольной команде?

Юй Фэнлинь, смотря телевизор, не проявила особого беспокойства по поводу выбора сына:

— Что угодно, лишь бы ты был счастлив.

Юй Фэй ушёл, поняв, что его мама была полной противоположностью стереотипа. Она не беспокоилась об оценках Юй Фэя, только о том, чтобы он хорошо ел и пил. Она даже не возражала, что успеваемость Юй Фэя в школе была лишь посредственной. Возможно, она уже подготовила запасной план для Юй Фэя; если он не сможет хорошо учиться, он мог бы просто работать прямо в магазине. Возможно, это была предначертанная жизнь Юй Фэя. Но этот Юй Фэй больше не был тем Юй Фэем; всё должно было измениться.

※※※

Тренер мужской баскетбольной команды Старшей школы Кент-Меридиан Хэнк Силван вчера услышал интересную новость от волейбольной команды. Парень с самым выдающимся физическим талантом, которого школа видела за последние почти двадцать лет, ушёл из волейбольной команды.

Как ни странно, тренер по волейболу, Левин МакКоннохи, совсем не выглядел расстроенным. Силван знал этого парня. На самом деле, когда он только поступил, он уже был почти двухметрового роста. Силван думал о том, чтобы он присоединился к баскетбольной команде, но парень не проявлял интереса к баскетболу; он настоял на вступлении в волейбольную команду, и Силван мог лишь неохотно наблюдать, как редкий талант тратит свою юность на волейбол в Кенте. Прошли годы, и Силван смирился. Когда он услышал, что парень вчера ушёл из волейбольной команды, Силван на мгновение задумался; однако он не ожидал, что сегодня парень, о котором он мечтал много лет назад, сам проявит инициативу и придёт заниматься на баскетбольную площадку.

Был начало февраля; обычно этот этап был самым важным моментом баскетбольного сезона в американских старших школах. Все крупные чемпионаты штатов уже вышли на стадию четвертьфиналов. Но всё это не касалось «Королевской команды». Из-за посредственного четвёртого места «Королевской команды» в отборочных играх «Школьного округа Кент» они даже не попали в регулярные соревнования и выбыли на ранней стадии. Поэтому школьная баскетбольная площадка была не только доступна для регулярных тренировок команды, но и открыта для использования учениками.

Силван когда-то восхищался Юй Фэем, но теперь, годы спустя, Юй Фэй не выглядел так, будто мог играть в баскетбол. Каким бы талантливым ни был человек, если он не играл даже в любительский баскетбол до 18 лет, он терял свой потенциал для тренировок. Выдающиеся таланты, такие как Оладжувон, могли утверждать, что впервые прикоснулись к баскетболу в 15 лет, но они, безусловно, имели некоторый опыт любительского баскетбола до этого, тогда как Юй Фэю уже было 17.

Даже если он был самым физически одарённым учеником Кент-Меридиан за почти два десятилетия, маловероятно, что он достигнет чего-либо в баскетболе. Силван посмотрел на Юй Фэя и почувствовал всё больше сожаления. Узкая голова, широкие плечи, очень длинные руки — хотя и немного худощавый, мало кто из игроков его возраста был крепким... как ни посмотри, он был отличным кандидатом для баскетбола.

— Какая жалость, — вздохнул Силван.

Юй Фэй и Лин Кайвэнь прибыли на площадку. Школьная баскетбольная площадка была стандартного размера, с двумя кольцами. В настоящее время половина площадки, где находились Юй Фэй и его друг, была занята двумя белыми девушками, играющими в бадминтон, выглядящими вполне довольными собой. На другой стороне группа темнокожих парней играла в баскетбол 3 на 3 на половине поля. В таком городе, как Кент, где белые и азиаты составляют 90% населения, тот факт, что в К-М так много темнокожих студентов, неотделим от репутации, рейтинга и стоимости обучения школы. Однако люди всегда стремятся к лучшему. Независимо от того, сколько здесь темнокожих студентов, без таланта их баскетбольные навыки не засияют. Талантливые игроки с самого начала выбирали бы традиционные баскетбольные школы-лидеры и не тратили бы своё время в таком месте, как К-М.