Четырнадцатая глава: Вперед

Гора Холодного Ветра — это граница между севером и югом Царства Хуаши. Дальше на юг — Царство Чуань.

А граница между Царством Чуань и Царством Хуаши — это та широкая река с бурным течением, Река Забвения.

Река Забвения — это название в Царстве Хуаши, а в Царстве Чуань ее называют Река Лохуа.

Обычные люди не понимают глубокого смысла этого, да и не нужно им.

Караван Города Ушуан двигался днем и останавливался на ночь. Прошло более двух месяцев, и наконец они добрались до Горы Холодного Ветра.

Эта горная цепь, разделяющая север и юг, получила название Гора Холодного Ветра не просто так.

Если смотреть на Гору Холодного Ветра в поперечнике, она похожа на спину верблюда — череда выпуклостей и впадин, тянущаяся бесконечно. Из-за разницы температур воздуха на разной высоте между выпуклостями и впадинами днем ветер дует из долины к вершине, а ночью — с вершины в долину. Ветер сильный и стремительный. Обычный человек, не заметив, может быть сметен и сброшен, что крайне опасно.

Но это не самое опасное. Самое опасное — это сам ветер, пронизывающий до костей, холоднее снега.

Те, кого ветер поднимает в небо, если летят невысоко, еще ничего. Но если их поднимет высоко, они замерзают в воздухе, не успев упасть. Когда они падают на землю, они часто разбиваются вдребезги, как куски льда, оставляя после себя лишь ледяную крошку.

Смертные не знают причины такого холодного горного ветра, но местные практики знают ее прекрасно.

Это потому, что под Горой Холодного Ветра находится огромное количество чудесного нефрита «Лин». Это нефрит, который королевская семья использует специально для строительства гробниц. Он относится к типу руды.

Он немного отличается от руды, которую использует Сы Усе для гравировки. Он природный.

Нефрит Лин можно использовать для гравировки Рунных Камней, но количество рун, которые можно на нем выгравировать, ограничено, поэтому его цена не может сравниться с ценой других природных руд.

«Лин» называется практиками «чудесным нефритом» еще и потому, что он позволяет телам умерших не разлагаться.

Сы Усе, будучи Мастером Рунных Камней, знал о нефрите Лин. Он даже покупал несколько кусков для гравировки. А нефрит Лин в устах Мастеров Рунных Камней также называется «Камень Лин».

Он знал, что под Горой Холодного Ветра зарыт нефрит Лин, но у него не было никаких мыслей по этому поводу.

Во-первых, это собственность королевской семьи. Во-вторых, он пока не придумал, как использовать эту руду.

Только... Сы Усе смутно чувствовал, что назначение «Лин» гораздо шире, чем просто строительство гробниц, сохранение тел от разложения и гравировка нескольких бесполезных рун.

Этот чудесный нефрит «Лин» напомнил ему о Руде Подземного Мира.

А «Руда Подземного Мира» — это природная руда, на которой гравируют «Рунный Камень Запечатывания Души».

...

— Ся Му, о чем думаешь?

У его уха раздался звонкий девичий возглас. Вместе с голосом рядом с Сы Усе опустилась девочка в зеленой длинной рубашке. Вокруг девочки обвивался, словно змея, пучок длинного коричневого пестрого хлыста. Хлыст был очень, очень длинным, никто бы не удивился, если бы его назвали веревкой, но это был именно длинный хлыст, артефакт, называвшийся «Сковывающий Цзяо».

— О, я думаю о Горе Холодного Ветра, — честно ответил Сы Усе, склонив голову.

Пу Сяоюй сморщила маленький носик и фыркнула: — Что хорошего можно думать об этом паршивом месте?

Я только что ходила посмотреть на тех смертных, их всех отец поместил в «Тысячу Воинов».

«Тысяча Воинов», Сы Усе знал, это тип боевой колесницы, артефакт, причем довольно ценный артефакт для хранения, тип боевого артефакта.

Говорят, в древних битвах, если две армии сражались, практики отправлялись на помощь с такими колесницами. К сожалению, колесница могла вмещать только смертных.

Практики же передвигались с помощью артефактов и сокровищ, преодолевая тысячи и десятки тысяч ли в день.

«Тысяча Воинов» могла вместить только тысячу человек. Из области, находящейся под юрисдикцией Города Ушуан, было отобрано всего семьсот восемьдесят один человек, подходящий для культивации.

Почему их нужно было поместить туда?

Потому что Гора Холодного Ветра для этих смертных была слишком опасна. Даже при заботе Главы Города Ушуан и некоторых практиков, действующих открыто или тайно, было трудно гарантировать, что по пути не произойдет несчастных случаев.

А вот такие маленькие практики, как Сы Усе, которые открыто находились на втором уровне культивации Ци, из-за наличия культивации не могли быть помещены в «Тысячу Воинов», и им пришлось лично идти, преодолевая холмы.

На Горе Холодного Ветра полет был в сто раз опаснее ходьбы.

Всего было одиннадцать человек с культивацией.

А такой же статус, как у Сы Усе и других практиков, имел отряд личной гвардии Главы Города, практикующих технику Закалки Тела. Хотя они и практиковали технику Закалки Тела, пока они не достигли уровня самопроизвольного образования Истинной Ци, они оставались смертными и могли быть помещены в колесницу «Тысяча Воинов».

Но будучи личной гвардией, им нужно было выполнять определенные обязанности. Раз это их долг, как могли они позволить Главе Города заботиться о них?

Эти личные гвардейцы были все искусны в боевых искусствах. Хотя Гора Холодного Ветра была опасна, для них, если быть осторожными, она не представляла такой уж большой угрозы.

Сы Усе понял, что имела в виду Пу Сяоюй, кивнул, снова опустил голову и печально сказал: — За Горой Холодного Ветра уже императорская столица, Сяоюй... Я скучаю по маме.

Пу Сяоюй, услышав это, чуть не умерла от злости. Весь день только и думает, думает, думает. Бесполезный дурачок.

— Ах ты!

Я тебе говорю, внешний мир гораздо интереснее. Гарантирую, что когда ты туда попадешь, ты не захочешь возвращаться и больше не будешь скучать по маме, — успокаивала Пу Сяоюй, сдерживая свой гнев.

Глаза Сы Усе, услышав это, слегка загорелись, затем он скривил губы и, задыхаясь, сказал: — Но... я все равно скучаю по маме.

Пу Сяоюй наконец не смогла сдержать гнев, выхватила длинный хлыст Сковывающий Цзяо и взмахнула им назад. Раздался оглушительный грохот, и в маленьком холме позади образовалась большая дыра от хлыста.

Сы Усе испугался, перестал задыхаться и ошеломленно смотрел на девушку перед собой.

Пу Сяоюй прикусила нижнюю губу, свирепо уставилась на Сы Усе и спустя долгое время сказала: — Невероятно глупый дурак!

Сказав это, она без колебаний повернулась и ушла.

Всю оставшуюся дорогу, включая трудный переход через Гору Холодного Ветра, Пу Сяоюй больше не сказала Сы Усе ни слова.

※※

Сы Усе и Пу Сяоюй из хороших друзей превратились в незнакомцев — это был лишь небольшой эпизод. Никто, кроме Главы Города Ушуан, не обратил на это внимания и не заботился об этом.

Сы Усе был этому рад. Ему давно надоело жить под маской, и он хотел, чтобы эти коварные люди держались от него подальше. Чем ближе к императорской столице, тем спокойнее становилось сердце Сы Усе. Прошло еще два месяца, и императорская столица была уже совсем рядом. Перед стометровыми, величественными, как горы, стенами города сердце Сы Усе было подобно древнему колодцу — чистым и безмятежным.

Щебечущий голос Пу Сяоюй доносился издалека. Ее окружали несколько маленьких практиков того же возраста. Раньше было так же, только раньше Пу Сяоюй больше играла с Ся Му. Теперь, когда Ся Му не было, несколько маленьких практиков были еще счастливее.

Все они были молодыми господами из знатных семей Города Ушуан. Самый высокий уровень культивации достиг третьего уровня культивации Ци, и ему было всего четырнадцать лет, что свидетельствовало о неплохих природных данных.

У каждого из них было по двое слуг. Во время пребывания на Горе Холодного Ветра их поместили в колесницу «Тысяча Воинов», а после прохождения Горы Холодного Ветра выпустили, чтобы они продолжали прислуживать этим избалованным молодым господам и барышням.

Рядом с Сы Усе не было слуг. Вначале они были — личная гвардия, привезенная из резиденции Главы Города. Позже, когда Пу Сяоюй перестала с ним общаться, этот гвардеец тоже ушел.

Что касается Ся Цзюня, то он изначально тоже хотел поручить своим подчиненным прислуживать Сы Усе, но тот отказался.

Сы Усе не был настоящим молодым господином Ся. С людьми рядом он чувствовал себя скованным, ему было неудобно что-либо делать. Теперь, когда даже люди из резиденции Главы Города ушли, это было именно то, что ему нужно, чтобы потом было удобнее действовать.

За городскими стенами.

— Все, кто не является практиком, заходите!

Глава Города Ушуан, Пу Юэ, снова выпустил колесницу «Тысяча Воинов».

Все опешили, немного недоумевая. Неужели и в город нужно въезжать внутри колесницы?

Конечно, было жаль не увидеть процветания императорской столицы, но они все же послушно вошли в колесницу «Тысяча Воинов».

Сы Усе смотрел на колесницу, словно отлитую из черной стали, которая непрерывно вмещала всех смертных, включая личную гвардию. Он тоже подошел к Пу Юэ. Он знал, что Глава Города Ушуан скоро введет их в город.

И действительно, через мгновение, когда последний смертный вошел в «Тысячу Воинов», Пу Юэ махнул рукой. Неизвестно откуда он достал нефритовый печать сине-белого цвета и применил заклинание. Печать, встретив ветер, увеличилась в размерах, мгновенно став размером с дом. Сделав это, Пу Юэ сказал оставшимся практикам: — Вы тоже поднимайтесь!

Вскоре из центра императорской столицы выстрелил луч света, который дугой упал на сине-белую печать у городских стен.

Словно притянутая, печать взмыла в воздух вслед за лучом света, поднимаясь все выше. Вместе с ней в воздух поднялась и черная колесница «Тысяча Воинов», следуя за ней.

Сы Усе почувствовал, как все вокруг завертелось, голова закружилась. Когда он снова посмотрел, он обнаружил, что уже находится на огромной площади.

А на площади в этот момент плотно стояли бесчисленные люди. Одним взглядом можно было охватить не менее ста тысяч человек.

Примечание: Рунный Камень Запечатывания Души изготавливается путем гравировки «Заклинания Запечатывания Души» на «Руде Подземного Мира» и многократного (более трех раз) составления «Составных Рун». Сложность изготовления велика, относится к одному из крайне редких видов Рунных Камней. Цена в сто раз выше, чем у Рунного Камня Золотых Врат.

Руда Подземного Мира в основном добывается в Царстве Гуй. По слухам, она встречается только в местах с очень сильной иньской энергией, количество ее невелико, и она находится в руках крупных сект демонического пути.

(Сы Усе купил ее на аукционе за высокую цену — двадцать семь Рунных Камней «Взрывное Пламя» с трехкратным составлением рун). Как и нефрит Лин, она не получена путем переплавки духовных камней. Она похожа на обычную руду, но отличается тем, что является природной. В документах записано: природная руда, редко встречающаяся в мире.

Позже практики, проанализировав сущность руды, создали Тайный Метод Руды, основанный на этом принципе.

То есть искусственная руда, созданная путем переплавки духовных камней для получения руды различных элементов.

После этого Мастера Рунных Камней расцвели, сравнявшись с алхимиками, Мастерами Формаций, Мастерами Прощупывания Каналов, Мастерами Артефактов и другими. Мастера Талисманов были заменены, или, скорее, превратились в Мастеров Рунных Камней. Хотя между ними есть сходство, на самом деле существуют большие различия.