Восьмая глава: Возвращение в детство

В каменной комнате Сы Усе стоял в источнике. Его старое лицо было покрыто слезами, а взгляд был немного растерянным. Он не понимал, что только что произошло.

В его руке был черно-белый плод. Белая сторона исчезла, и плод стал чисто черным.

Черный плод.

Плод Возвращения Молодости.

Это был тот самый Плод Возвращения Молодости, который хотел Сы Усе.

Черно-белый плод был своего рода испытанием Цветка Молитвы для загадывающего желание.

Подробная информация о Цветке Молитвы содержалась только в секретных записях крупных сект, недоступных обычным людям.

А в этих секретных записях говорилось, что Цветок Молитвы может приносить всего семь видов плодов. Последние два — это Плод Прошлой Мудрости и Плод Нирваны.

Плод Прошлой Мудрости пробуждает прошлую мудрость.

Плод Нирваны закаляет тело и создает золотое тело.

Плоды Цветка Молитвы получить не так-то просто, нужно пройти испытание.

Например, если желание — вернуть молодость, Цветок Молитвы принесет черно-белый плод.

Одна сторона плода — Плод Возвращения Молодости (черная сторона); другая — Плод Прошлой Мудрости (белая сторона).

Выбрав Плод Возвращения Молодости, загадывающий желание подвергнется обратной реакции Плода Прошлой Мудрости с белой стороны. Он попадет в реальный, но иллюзорный сон, поплывет против течения времени, увидит себя в прошлой жизни и может потеряться в этом.

Но очнувшись, он забудет все, что произошло.

Как во сне. Сны всегда забываются.

Реальный, но иллюзорный сон.

Белая сторона показала прошлое, Плод Прошлой Мудрости пробудил прошлую мудрость. Хотя Плод Прошлой Мудрости не сформировался полностью, он все же позволил Сы Усе увидеть себя прежнего.

То, что он смог так быстро вырваться из сна и благополучно пережить обратную реакцию Плода Прошлой Мудрости, объясняется тем, что Сы Усе сам был человеком с прошлой мудростью, сохранившим воспоминания о прошлой жизни.

Испытание Цветка Молитвы было пройдено.

Белая сторона исчезла, и плод, превратившись в черный, стал Плодом Возвращения Молодости.

Если бы испытание не было пройдено, и он потерялся бы в сне о прошлой жизни, преобразование плода потерпело бы неудачу. Белая сторона вытеснила бы черную, и плод стал бы полноценным Плодом Прошлой Мудрости.

Но Цветок Молитвы приносит только тот плод, который соответствует желанию. Если желание не сбывается, Сила Желания не может поддерживаться, и плод возвращается в небытие.

Откуда пришло, туда и вернулось.

Справившись с необъяснимыми чувствами, Сы Усе посмотрел на черный плод в своей руке и кое-что понял.

Он повернулся и вышел из источника. Это был духовный источник. Культивация здесь давала двойной результат при половинных усилиях.

Когда Сы Усе впервые пришел сюда, духовная энергия источника была довольно обильной, но теперь она стала очень скудной.

Потому что Цветок Молитвы поглотил духовную энергию источника как питательные вещества. А Цветок Молитвы может выжить только будучи посаженным в источнике.

Иными словами, этот черный плод был рожден из всей духовной энергии духовного источника, что делало его невероятно ценным.

Подойдя к бронзовому Малому треножнику, Сы Усе держал в левой руке Плод Возвращения Молодости, а правой применил заклинание. Со звуком «карр» крышка треножника приподнялась, и черный плод, вспыхнув сиянием, упал внутрь.

— Жужжание —

Малый треножник заработал сам, без активации Сы Усе. Тотемные узоры на стенках треножника заструились, внутри замерцал свет. Та превосходная Вспомогательная пилюля сливалась с последним духовным лекарством.

Сы Усе сел, скрестив ноги, перед бронзовым треножником, регулируя дыхание и восстанавливая ранее потраченную Истинную Ци.

— Стук-стук-стук —

Время прошло неожиданно быстро. Меньше чем за время благовонной палочки (примерно за четверть часа) бронзовый треножник издал странный звук.

Сы Усе задумался. Этот последний шаг ему был не совсем понятен.

Но по его знаниям о пилюлях, жужжание крышки треножника могло означать только два: либо пилюля с высокой одушевленностью была готова и ударялась о стенки печи, как это было с прежней превосходной Вспомогательной пилюлей; либо...

Либо алхимическая печь вот-вот взорвется.

Сердце Сы Усе слегка сжалось, он почувствовал беспокойство.

— Стук-стук-стук —

Малый бронзовый треножник дрожал все сильнее. Зная, что ждать больше нельзя, Сы Усе с решимостью щелкнул пальцем, применив заклинание.

— Хлоп! —

Крышка треножника откинулась, и черная, гладкая пилюля вылетела, словно стрела из лука.

Сы Усе сначала испугался: пилюля обрела дух и пыталась сбежать.

Но быстро успокоился, потому что каменная комната была запечатана. Черная пилюля металась из стороны в сторону, но не могла найти выход.

— Я ждал столько лет, чтобы наконец дождаться готовности пилюли. Как я могу позволить тебе сбежать?

Как только слова прозвучали, Сы Усе протянул руку, пытаясь схватить Пилюлю Божественного Чуда.

Свист!

Пилюля Божественного Чуда была невероятно быстрой. Сы Усе не смог ее поймать с первой попытки и чуть не врезался в стену.

Его лицо помрачнело. Он достал Рунный Камень Легкости и, активировав его, почувствовал себя легким, как ласточка, и свободным в движениях.

Его фигура мелькнула, и он снова потянулся к пилюле.

Пилюля Божественного Чуда проскользнула под его ладонью, пытаясь снова сбежать, но Сы Усе предвидел это. Его левая рука быстро метнулась и крепко схватила ее.

Держа в ладони все еще дрожащую пилюлю, Сы Усе больше не мог сдерживаться. Он почувствовал, как кровь прилила к голове, а сердце забилось как барабан.

Словно голодный волк, пожирающий мясо, он схватил Пилюлю Божественного Чуда и отправил ее в рот. Со звуком «глоть» он проглотил ее.

Подождав немного, он почувствовал, как сила пилюли начала действовать.

Тело Сы Усе постепенно покрылось черным светом, и по всему телу разлилось странное тепло.

Сы Усе не смел медлить. Он сел, скрестив ноги, и начал перерабатывать Пилюлю Божественного Чуда, как обычно перерабатывал пилюли во время культивации.

Но Пилюля Божественного Чуда отличалась от обычных пилюль. Ему не нужно было ее перерабатывать, и эффект был чрезвычайно быстрым.

Всего за время благовонной палочки, то есть примерно за тридцать минут, в теле Сы Усе произошли колоссальные изменения.

Если бы перед Сы Усе в этот момент было зеркало, он увидел бы удивительные изменения в своем теле.

Белые волосы стали черными, поры сузились, борода опала, морщины побледнели и исчезли. Кожа из натянутой и иссохшей стала нежной, гладкой и эластичной. Даже дыхание стало глубоким и протяжным — это признаки молодости.

Но изменения на этом не остановились. Действие пилюли не рассеялось, оно продолжало проявляться.

Произошли еще более удивительные изменения. Сы Усе обнаружил, что его одежда стала велика, штанины удлинились, а каменная комната стала выше и больше.

Нет, ничего из этого. В глубине души он ясно понимал, что это он сам стал меньше.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха —

Сы Усе смеялся, громко смеялся, наблюдая за изменениями в своем теле.

Десятилетия планирования наконец принесли желаемый результат.

Как он мог не радоваться? Как он мог не смеяться от души?

С тех пор как он пришел в этот мир, за исключением первых десяти лет спокойной и обычной жизни, вся жизнь Сы Усе была борьбой за культивацию и поиск Дао, борьбой в отчаянии.

Он видел бесчисленные человеческие трагедии. С тех пор как он встретил того Практика Ци, он поставил себе целью достичь вечной жизни. Ради этого он был готов терпеть любые трудности и лишения.

Он не смирился, у него были амбиции. Даже отказавшись от всего, он не хотел сдаваться.

Путь к бессмертию опасен, высший уровень — забвение чувств.

Ради этого Сы Усе отбросил слишком многое, включая достоинство. Он был добрым человеком, но перед этим путем стал холодным и безжалостным.

— Я... сделал это.

С увлечением поглаживая нежную, гладкую кожу, он превратился из старика, одной ногой стоявшего в могиле, в семи-восьмилетнего малыша.

— Я... сделал это.

— Я сделал это!

— Я преуспел, ха-ха-ха-ха-ха!

После детских, безумных криков, орлиные глаза Сы Усе засияли на его живописном личике. Внезапно он открыл жемчужные зубы, и бронзовый треножник на земле превратился в радужное сияние и исчез в его рту. Он прижал маленькую ручку к груди, чувствуя легкое удушье.

Его глаза быстро забегали, взгляд упал на широкую мантию. Он протянул руку, чтобы схватить ее.

Серый Пространственный мешок отделился от мантии. Сначала он достал из него заранее приготовленную детскую одежду и надел ее. Затем убрал широкую мантию в Пространственный мешок. Наконец, он подобрал упавшие на землю Сумку Цянькунь, браслет из четок и маленький фиолетовый меч.

Эти магические артефакты и предметы использовались практиками стадии Закладки Основы. Без закалки их нельзя было поместить в Пространственный мешок.

Малый бронзовый треножник же, с которым он давно имел дело, можно было временно поместить внутрь тела, но ненадолго.

Стерев свои следы, Сы Усе повернулся и вышел из каменной комнаты. Он активировал заклинание, и каменная дверь медленно закрылась, превратившись в каменную стену, запечатав вход. Это место снова стало тупиком.

Важное дело было сделано, концы зачищены.

Пришло время уходить.